ทำความเข้าใจอาการแพนิก: เกิดอะไรขึ้น และทำไมมันจะผ่านไป

มันมักเริ่มก่อนที่คุณจะมีคำเรียกมันด้วยซ้ำ ความร้อนวูบหนึ่ง หัวใจที่ไม่ยอมเต้นช้าลง ความแน่ใจที่จู่ ๆ ก็เกิดขึ้นอย่างเต็มเปี่ยมว่ามีบางอย่างผิดปกติร้ายแรง ทั้งที่ไม่มีอะไรในห้องเปลี่ยนไป ลมหายใจของคุณสั้นลง มือของคุณเสียวซ่า ความคิดหนึ่งมาถึง ดังและน่าเชื่อ ฉันกำลังจะตาย หรือจะเสียการควบคุม หรือทั้งสองอย่าง

ถ้าคุณเคยอยู่ตรงนั้น คุณก็รู้อยู่แล้วว่ามันรู้สึกจริงแค่ไหน และถ้ามีใครเคยบอกให้คุณ "แค่ใจเย็น ๆ" คุณก็รู้เช่นกันว่ามันไร้ประโยชน์แค่ไหนในจังหวะนั้น

อาการแพนิกเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่ากลัวที่สุดที่ร่างกายมนุษย์ทำกับตัวเอง มันยังเป็นหนึ่งในสิ่งที่ถูกเข้าใจผิดมากที่สุด ทั้งโดยคนที่เป็นมันและคนที่รักพวกเขา ดังนั้นเรามาค่อย ๆ แยกแยะมันออกทีละส่วน ขณะที่คุณยังไม่ได้อยู่กลางอาการ เพื่อที่ครั้งหน้าที่มันปรากฏ มันจะเป็นคนแปลกหน้าน้อยลงสักนิด

สัญญาณเตือนภัยที่ผิดพลาด

นี่คือสิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดที่ควรรู้ อาการแพนิกคือระบบเตือนภัยของร่างกายคุณที่ดังขึ้นทั้งที่ไม่มีไฟไหม้

คุณมีการตอบสนองฉุกเฉินติดตัวมา บางครั้งเรียกว่าสู้หรือหนี เมื่อสมองของคุณรับรู้อันตรายจริง งูบนทางเดิน รถที่ปาดเข้ามาหาคุณ มันก็ท่วมร่างกายของคุณด้วยอะดรีนาลีนในเสี้ยววินาที หัวใจของคุณเต้นเร็วขึ้นเพื่อส่งเลือดไปยังกล้ามเนื้อของคุณ ลมหายใจของคุณเร็วขึ้นเพื่อรับออกซิเจนเข้ามามากขึ้น ประสาทสัมผัสของคุณคมชัดขึ้น เลือดเคลื่อนออกจากนิ้วมือและนิ้วเท้าของคุณ ซึ่งเป็นเหตุที่มันเสียวซ่าหรือเย็นวูบ ทั้งหมดนี้ยอดเยี่ยมเมื่อมีภัยคุกคามจริงให้วิ่งหนี

อาการแพนิกคือการตอบสนองเดียวกันนั้นที่จุดทำงานในจังหวะที่ผิด สัญญาณเตือนดังขึ้น ร่างกายทำสิ่งที่มันถูกออกแบบมาให้ทำเป๊ะ ๆ แต่ไม่มีงู เมโยคลินิกอธิบายมันอย่างเรียบง่ายว่า อาการแพนิกคือช่วงของความกลัวรุนแรงที่เกิดขึ้นกะทันหันซึ่งกระตุ้นปฏิกิริยาทางกายอย่างหนักทั้งที่ไม่มีอันตรายจริงหรือสาเหตุที่เห็นได้ชัด ทุกความรู้สึกที่คุณรู้สึกเป็นจริง อันตรายที่ร่างกายของคุณกำลังเตรียมรับ ไม่จริง

นั่นไม่ใช่ความต่างเล็ก ๆ มันคือทั้งหมดของเรื่อง หัวใจที่เต้นรัวไม่ใช่หัวใจวาย ลมหายใจที่สั้นไม่ใช่การหายใจไม่ออก ความหวาดกลัวคือสัญญาณเตือนของคุณที่กำลังกรีดร้อง ไม่ใช่หลักฐานว่ามีอะไรเลวร้ายกำลังเกิดขึ้น ร่างกายของคุณกำลังพยายามปกป้องคุณ มันแค่จับจังหวะผิดอย่างร้ายแรง

มันรู้สึกเป็นอย่างไร และทำไม

อาการแพนิกมาพร้อมชุดอาการที่ค่อนข้างสม่ำเสมอ ซึ่งทำให้อุ่นใจอย่างน่าประหลาดเมื่อคุณรู้จักมัน เมื่อคุณเรียกชื่อสิ่งที่เกิดขึ้นได้ มันก็สูญเสียอำนาจบางส่วนในการโน้มน้าวคุณว่าคุณกำลังจะตาย

อาการที่พบบ่อยได้แก่

• หัวใจที่เต้นรัวหรือเต้นแรง
• ลมหายใจสั้น หรือความรู้สึกว่าหายใจเข้าได้ไม่เต็มที่
• อาการเจ็บหรือแน่นหน้าอก
• เหงื่อออก ตัวสั่น หรือหนาวสั่น
• เสียวซ่าหรือชาที่มือ เท้า หรือใบหน้า
• เวียนหัวหรือรู้สึกจะเป็นลม
• คลื่นไส้หรือปั่นป่วนในท้อง
• ความรู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องจริง เหมือนคุณกำลังมองดูตัวเองจากภายนอก
• ความกลัวที่ท่วมท้นว่าจะเสียการควบคุม หรือจะตาย

อาการที่น่ากลัวที่สุดมักเป็นอาการที่ธรรมดาที่สุด อาการเสียวซ่าที่มือและการมึนหัวมักมาจากการหายใจเร็วเกินไป ซึ่งทำให้สมดุลของก๊าซในเลือดของคุณเปลี่ยนไป มันรู้สึกน่าตกใจ มันไม่ได้ทำร้ายคุณ ความรู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องจริง บางครั้งเรียกว่าภาวะรู้สึกโลกไม่จริง คือการตอบสนองของสมองต่อสารเคมีจากความเครียดที่ท่วมท้นนั้น แปลก แต่ไม่อันตราย

ซึ่งนำไปสู่คำถามที่เกือบทุกคนถามอยู่ในใจอย่างลับ ๆ

อาการแพนิกทำร้ายคุณได้จริงหรือ

คำตอบสั้น ๆ คือไม่ น่ากลัวกับเป็นอันตรายไม่ใช่สิ่งเดียวกัน

คลีฟแลนด์คลินิกพูดมันตรง ๆ ว่า อาการแพนิกในตัวมันเองไม่ได้เป็นอันตรายหรือทำร้ายสุขภาพของคุณ NHS พูดทำนองเดียวกันว่า อาการนี้จะไม่ทำให้คุณได้รับอันตรายทางกาย และไม่น่าเป็นไปได้ที่คุณจะถูกรับเข้าโรงพยาบาลเพราะมัน หัวใจของคุณจะไม่หยุดทำงาน คุณจะไม่หยุดหายใจ ร่างกายไม่สามารถทำให้สัญญาณเตือนดังตลอดไปได้ ซึ่งนั่นแหละคือเหตุผลที่ข้อเท็จจริงต่อไปนี้สำคัญมาก

อาการแพนิกพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดแล้วก็ตกลงมา ส่วนใหญ่กินเวลาราวห้าถึงยี่สิบนาที แม้บางคนจะรายงานช่วงที่ยาวกว่านั้น ความรุนแรงไต่ขึ้นเร็ว ค้างอยู่ที่จุดสูงสุดอันน่ากลัว แล้วก็ตกลงมาเองโดยลำพัง อะดรีนาลีนเผาผลาญหมดไป ระบบของคุณไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากรีเซ็ตใหม่ คุณไม่ต้องทำอะไรอย่างวีรบุรุษเพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น มันคือวิธีที่ชีววิทยาทำงาน

สิ่งนี้ควรค่าแก่การพูดให้ชัด เพราะมันสวนทางกับทุกอย่างที่ช่วงเวลานั้นกำลังบอกคุณ คลื่นจะแตกตัว มันเป็นเช่นนั้นเสมอ คุณรอดมาได้ทุกครั้งจนถึงตอนนี้ และสถิติของคุณคือร้อยเปอร์เซ็นต์

ข้อควรระวังตามตรงข้อหนึ่ง อาการของแพนิกอาจซ้อนทับกับปัญหาทางการแพทย์ที่แท้จริง โดยเฉพาะอาการเจ็บหน้าอกและหายใจลำบาก ถ้านี่เป็นครั้งแรกของคุณ หรือมีอะไรรู้สึกแตกต่างจากรูปแบบปกติของคุณ มันสมเหตุสมผลอย่างยิ่งที่จะไปให้แพทย์ตรวจ การตัดสาเหตุอื่นออกไปไม่ใช่การตอบสนองเกินเหตุ มันคือการดูแลที่ดี และมันนำมาซึ่งความสบายใจที่แท้จริงได้

ทำไมมันถึงโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้

อาการแพนิกจำนวนมากมีตัวกระตุ้นที่ชัดเจน รถไฟที่แออัด การเผชิญหน้า โรคกลัวที่มาเฉียดวันของคุณ แต่บางครั้งมันมาถึงโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าเลย ในความสงบของบ่ายวันธรรมดา หรือแม้แต่ตอนกำลังหลับ ความไม่อาจคาดเดานั้นเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้มันชวนกระวนกระวายเหลือเกิน ถ้าไม่มีเหตุผล จิตใจของคุณก็จะคว้าเอาเหตุผลที่แย่ที่สุด

โดยปกติมันมีเหตุผล แค่ไม่ได้อยู่ตรงที่คุณกำลังมอง ร่างกายเก็บบัญชีความเครียดสะสมต่อเนื่อง และสัญญาณเตือนอาจสะดุดหลังจากแรงกดดันก่อตัวขึ้นมาแล้ว แทนที่จะระหว่างที่มันเกิด นั่นคือเหตุที่คนจำนวนมากเป็นอาการครั้งแรกตอนไปพักผ่อน ในวันหยุดสุดสัปดาห์เงียบ ๆ ในจังหวะที่พวกเขาในที่สุดก็ผ่อนการ์ดลง ความตึงเครียดที่คุณแบกมาหลายสัปดาห์ไม่ได้หายไป มันมาถึงกำหนดชำระ

มีสองสามอย่างที่ทำให้สัญญาณเตือนมีแนวโน้มจะทำงานผิดพลาดมากขึ้น ช่วงความเครียดที่ยาวนาน การนอนน้อยเกินไป คาเฟอีนปริมาณมาก และความทรงจำง่าย ๆ ของอาการในอดีต ซึ่งอาจทำให้คุณคอยสแกนร่างกายตัวเองหาปัญหา ข้อสุดท้ายนั้นกลายเป็นวงวนของตัวมันเอง คุณสังเกตหัวใจของคุณ การสังเกตทำให้มันเต้นเร็วขึ้น การเต้นเร็วขึ้นถูกอ่านว่าเป็นอันตราย แล้วคุณก็ออกตัว การเข้าใจวงวนนี้คือก้าวแรกในการขัดจังหวะมัน คุณไม่ได้เปราะบาง และคุณไม่ได้เรียกสิ่งนี้มา สัญญาณเตือนของคุณแค่ถูกตั้งให้ไวเกินไปสักนิดในตอนนี้ และความไวก็ปรับลดลงได้

สิ่งที่ช่วยได้ในขณะนั้น

ไม่มีสวิตช์ปิดอันวิเศษ และใครก็ตามที่ขายมันกำลังโกหก สิ่งที่คุณทำได้คือหยุดเทเชื้อเพลิงลงบนไฟและปล่อยให้คลื่นเดินไปตามทางของมัน มีสองสามอย่างที่ช่วยได้จริง

1. เรียกชื่อมัน บอกตัวเอง ออกเสียงดังถ้าทำได้ ว่า "นี่คืออาการแพนิก มันไม่อันตราย มันจะผ่านไป" คุณกำลังเตือนส่วนที่ใช้คิดของสมองว่าสัญญาณเตือนนี้ผิดพลาด แค่นั้นก็ลดความรุนแรงลงได้
2. ผ่อนการหายใจออกให้ช้า คุณเถียงให้ตัวเองสงบไม่ได้ แต่คุณเปลี่ยนการหายใจได้ และร่างกายของคุณก็ตามลมหายใจ หายใจเข้าเบา ๆ แล้วทำให้การหายใจออกยาวกว่าการหายใจเข้า การหายใจออกที่ยาวและช้าเป็นสัญญาณตรงไปยังระบบประสาทของคุณว่าภาวะฉุกเฉินจบลงแล้ว
3. อย่าต่อสู้กับมัน นี่คือข้อที่สวนความรู้สึก การดิ้นรนต้านแพนิก การเกร็ง การขมวด การพยายามบังคับให้มันหยุด มักจะหล่อเลี้ยงมัน การปล่อยให้ความรู้สึกอยู่ตรงนั้น มองดูมันก่อตัวขึ้นโดยไม่เติมความกลัวทับลงไป จะดึงเชื้อเพลิงออกไป NHS เรียกมันว่าการประคองให้ผ่านไป คุณไม่ได้ยอมแพ้ คุณกำลังหลีกทางให้ร่างกายของคุณ
4. กลับมาที่ประสาทสัมผัสของคุณ ปักเท้าของคุณลงกับพื้น สังเกตห้าสิ่งที่คุณมองเห็น พื้นผิวใต้มือของคุณ เสียงในห้อง สิ่งนี้ค่อย ๆ ดึงความสนใจของคุณออกจากวังวนความคิดที่น่ากลัว กลับสู่ปัจจุบันที่เป็นจริงและปลอดภัย

ไม่มีสิ่งใดในเหล่านี้ที่หยุดอาการได้ในทันที สิ่งที่มันทำคือป้องกันคุณจากการปั่นอาการแพนิกให้กลายเป็นอะไรที่ยาวขึ้นและแย่ลง คุณกำลังซื้อเวลาขณะที่ชีววิทยาทำงานของมัน

ถ้ามันเกิดขึ้นกับคนอื่น

การเฝ้าดูคนที่คุณห่วงใยเป็นอาการแพนิกนั้นยาก สัญชาตญาณคืออยากแก้มันให้เร็ว และสัญชาตญาณนั้นอาจย้อนกลับมาทำร้าย สิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุดคือการมีคนอยู่ตรงนั้นอย่างสงบ ไม่ใช่ทางออกพรั่งพรู

สองสามอย่างที่ช่วยได้จริง

• อยู่ และอยู่อย่างมั่นคง ความสงบของคุณยืมกันได้ ถ้าเสียงของคุณต่ำและลมหายใจของคุณช้า ลมหายใจของพวกเขาก็มีอะไรให้ตาม
• พูดสิ่งที่ทำให้อุ่นใจอย่างเรียบง่าย "คุณปลอดภัย นี่คืออาการแพนิก มันจะผ่านไป" พูดซ้ำเบา ๆ คุณกำลังเป็นข้อเท็จจริงที่มั่นคงในจังหวะที่ไม่มั่นคงเอาเสียเลย
• อย่าเข้าไปประชิดหรือคว้า ถามก่อนที่คุณจะสัมผัส บางคนรู้สึกว่ามือช่วยยึดเหนี่ยว บางคนรู้สึกติดกับ ปล่อยให้พวกเขาบอกคุณ
• ข้ามการซักไซ้ "เป็นอะไร ทำไมถึงเกิดขึ้น" อาจเพิ่มแรงกดดัน ยังมีเวลาสำหรับสิ่งนั้นทีหลัง เมื่อคลื่นผ่านไปแล้ว
• รอมันไปด้วยกันกับพวกเขา คุณไม่ต้องทำให้มันหยุด แค่อย่าจากไป การรู้ว่ามีใครอยู่ตรงนั้นเป็นยาในแบบของมันเอง

หลังจากนั้น คนมักรู้สึกหมดแรง อับอาย หรือสั่นเทา ความเงียบสักหน่อย น้ำสักหน่อย ไม่ต้องสรุปทบทวนยืดยาวเว้นแต่พวกเขาต้องการ สิ่งที่เมตตาที่สุดที่คุณมอบได้คือการปฏิบัติกับสิ่งที่เกิดขึ้นเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาและรอดผ่านไปได้ เพราะมันเป็นเช่นนั้น

เมื่อมันเป็นมากกว่าช่วงเวลาแย่ ๆ

อาการแพนิกครั้งเดียว แม้แต่ครั้งที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ พบบ่อยกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด ในปีใดปีหนึ่ง ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ มากถึงราวหนึ่งในเก้าคนเป็นมัน อย่างที่ NIMH ตั้งข้อสังเกต อาการแพนิกที่เกิดเดี่ยว ๆ ไม่ใช่ความผิดปกติทางจิต มันคือประสบการณ์ที่ยากลำบาก ไม่ใช่การวินิจฉัยโรค

สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปเมื่ออาการเริ่มเกิดซ้ำ และเมื่อความกลัวต่ออาการครั้งหน้าเริ่มกำหนดรูปร่างชีวิตของคุณ ถ้าคุณพบว่าตัวเองหลีกเลี่ยงสถานที่ที่มันเคยเกิด ยกเลิกแผนการ หรือใช้ชีวิตอยู่กับเสียงครางต่ำ ๆ ของความหวาดหวั่นว่ามันอาจจู่โจมอีกเมื่อไหร่ รูปแบบนั้นมีชื่อเรียก มันเรียกว่าโรคแพนิก และมันทั้งเป็นจริงและรักษาได้ดีมาก มันยังพบน้อยกว่าตัวอาการเอง ส่งผลต่อผู้ใหญ่ในสัดส่วนที่เล็กกว่า และมันตอบสนองต่อการช่วยเหลือได้ดี

การช่วยเหลือนั้นได้ผล การบำบัดด้วยการพูดคุยแบบหนึ่งที่เรียกว่าการบำบัดความคิดและพฤติกรรม หรือ CBT ถือเป็นมาตรฐานทองคำ และนักบำบัดที่ดีสอนวิธีเฉพาะให้คุณตอบสนองต่อสัญญาณช่วงต้นได้ เพื่อให้อาการสูญเสียการยึดเกาะของมัน สำหรับบางคน ยาก็ช่วยได้เช่นกัน และแพทย์สามารถพาคุณทบทวนทางเลือกได้ ประเด็นคือคุณไม่ต้องกัดฟันฝ่าสิ่งนี้ไปคนเดียวหรือรอให้มันผ่านไปเอง

ยื่นมือไปหาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตถ้าอาการแพนิกเกิดซ้ำ ถ้าความหวาดหวั่นต่ออาการครั้งหน้ากำลังบังคับทิศทางทางเลือกของคุณ หรือถ้าสิ่งใดในนี้กำลังบั่นทอนการนอน การงาน หรือคนที่คุณรักของคุณ ไม่มีสิ่งใดในนั้นหมายความว่าคุณพังเสียหาย และมันไม่ได้หมายความว่าคุณอ่อนแออย่างแน่นอน มันหมายความว่าระบบเตือนภัยของคุณต้องการการปรับเทียบใหม่สักหน่อย และนั่นคืองานสำหรับคนที่ได้รับการฝึกมาช่วยเรื่องนี้โดยเฉพาะ

จนกว่าจะถึงตอนนั้น ยึดไว้กับสิ่งหนึ่งที่เป็นจริงแม้เวลาที่ทุกอย่างในตัวคุณกำลังกรีดร้องเป็นอย่างอื่น สิ่งที่คุณกำลังรู้สึกคือสัญญาณเตือนที่ผิดพลาด ร่างกายของคุณไม่ได้อยู่ในอันตราย และคลื่นกำลังตกลงมาแล้ว

แหล่งอ้างอิง

• National Institute of Mental Health, Panic Disorder: When Fear Overwhelms
• Cleveland Clinic, Panic Attacks & Panic Disorder: Causes, Symptoms & Treatment
• Mayo Clinic, Panic attacks and panic disorder — Symptoms and causes
• NHS, Panic disorder