คำแนะนำสั้นๆ
- Say out loud that you're anxious.
- Agree on a hand signal to pause.
- Breathe out longer than you breathe in.
การนัดอยู่ในปฏิทินแล้ว คุณรู้สึกได้ตั้งแต่หลายวันก่อนหน้า เป็นเสียงหึ่งๆ เบาๆ ที่ดังขึ้นเรื่อยๆ เมื่อใกล้เข้ามา บางทีอาจเป็นเก้าอี้ที่เอนไปข้างหลังและแสงไฟจ้า บางทีอาจเป็นปลอกวัดความดัน หรือเข็มฉีดยา หรือช่วงเวลาที่คนในชุดสครับมองหน้าจอแล้วเงียบไป บางทีคุณอาจเรียกมันไม่ถูกด้วยซ้ำ คุณแค่รู้ว่าใจหวิวเมื่อข้อความเตือนนัดมาถึง และมีเสียงเล็กๆ เริ่มมองหาเหตุผลที่จะยกเลิก
คุณอยู่ในกลุ่มคนที่ธรรมดามากๆ ประมาณหนึ่งในสามของผู้คนในสหรัฐอเมริการายงานว่ากลัวการรักษาฟัน และราวหนึ่งในแปดมีความกลัวระดับที่แรงพอจะเรียกว่าเป็นโรคกลัว ตามข้อมูลของ Cleveland Clinic ความกลัวการรักษาทางการแพทย์ก็เป็นรูปแบบเดียวกัน หลายคนที่บริหารบริษัท เลี้ยงลูก และรับมือแรงกดดันจริงทุกวัน ก็หน้าซีดเล็กน้อยในห้องรอ ความกลัวไม่ใช่ข้อบกพร่องของนิสัย มันคือระบบประสาทที่ทำในสิ่งที่มันถูกสร้างมาให้ทำพอดี ในที่ที่มันไม่ได้ช่วยอะไรจริงๆ
ปัญหาคือสิ่งที่ความกลัวพูดให้คุณเชื่อ การข้ามนัดขูดหินปูน อาการน่ากังวลที่คุณตั้งใจจะไปตรวจอยู่เรื่อยๆ ใบสั่งยาที่ไม่ได้ไปรับ การหลีกเลี่ยงให้ความรู้สึกโล่งใจในตอนนั้น แล้วก็เงียบๆ เพิ่มเดิมพันให้สูงขึ้น เพราะปัญหาเล็กๆ ที่คุณไม่ได้มอง มักไม่ค่อยอยู่เล็กๆ ต่อไป ดังนั้นเรื่องนี้จึงควรค่าแก่การจัดการ ไม่ใช่เพราะความกลัวเป็นเรื่องไร้สาระ แต่เพราะการดูแลที่อยู่อีกฝั่งของมันสำคัญ
ทำไมร่างกายของคุณจึงปฏิบัติต่อการตรวจสุขภาพเหมือนเป็นภัยคุกคาม
สมองของคุณมีระบบเตือนภัยที่เก่าแก่และรวดเร็ว ซึ่งไม่ได้คิดเป็นคำพูด มันคิดเป็นรูปแบบ การถูกขังจำกัด การสูญเสียการควบคุม ของมีคม มือของคนแปลกหน้าใกล้ใบหน้าหรือเส้นเลือดของคุณ ความเป็นไปได้ของข่าวร้าย สำหรับสมองส่วนที่เก่าแก่ที่สุด เก้าอี้ทำฟันกับเหตุฉุกเฉินจริงดูคล้ายกันอย่างน่าประหลาดใจ มันจึงทำในสิ่งที่มันทำได้ดีที่สุด หัวใจเต้นเร็วขึ้น ลมหายใจตื้นลง กล้ามเนื้อเกร็ง ความสนใจแคบลงไปที่ภัยคุกคาม ไม่มีอะไรในนั้นที่เป็นการตัดสินใจของคุณ มันมาถึงก่อนที่คุณจะมีโอกาสได้ใช้เหตุผลกับมัน
นี่ยังเป็นเหตุผลที่หลายคนวัดความดันได้สูงที่คลินิก แต่วัดได้ปกติดีที่บ้าน มันมีชื่อเรียกว่า กลุ่มอาการเสื้อกาวน์ขาว และ Cleveland Clinic ประมาณว่ามันส่งผลต่อราว 15 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่วัดค่าได้สูง พอใส่ปลอกวัด ร่างกายก็เกร็ง ตัวเลขก็ขึ้น มันคือสัญญาณเตือนเดียวกันที่ปรากฏออกมาในรูปของค่าที่วัดได้
สำหรับพวกเราหลายคน ความกลัวสืบย้อนไปถึงบางอย่างที่เฉพาะเจาะจง หัตถการที่เจ็บตอนเรายังเล็ก หมอที่พูดห้วนๆ ครั้งที่เรารู้สึกถูกขังหรือถูกพูดทับ ระบบเตือนภัยเก็บประสบการณ์นั้นเข้าแฟ้ม แล้วยิงสัญญาณอีกครั้งเมื่อมีอะไรคล้ายกัน นี่ควรค่าแก่การรู้ เพราะมันหมายความว่าความกลัวเป็นสิ่งที่เรียนรู้มา และสิ่งที่เรียนรู้มาก็ลบเลือนการเรียนรู้ได้ คุณไม่ได้ติดอยู่กับมันตลอดไป
ลักษณะของความกลัวคุณมีความสำคัญ
"ความกังวลทางการแพทย์" เป็นร่มที่กว้าง และความช่วยเหลือที่ได้ผลขึ้นอยู่กับว่าคุณแบกความกลัวแบบไหนอยู่มาก ควรค่าแก่การใช้เวลาสักนาทีซื่อสัตย์กับตัวเองว่าอะไรกันแน่ที่กระตุ้นคุณ เพราะนั่นคือสิ่งที่คุณจะวางแผนรับมือ
บางคนกลัวความเจ็บปวด ดอกสว่าน เข็มฉีด หรือตัวหัตถการเอง บางคนกลัวการสูญเสียการควบคุม การนอนเอนหลังโดยมีมือของใครบางคนอยู่ในปาก และไม่มีทางพูดได้ง่ายๆ บางคนกลัวคำตัดสิน ข่าวว่ามีบางอย่างผิดปกติ ซึ่งจริงๆ แล้วคือความกลัวอนาคตที่สวมชุดคนไข้ บางคนมีความกลัวที่แทบจะเป็นเชิงร่างกายล้วนๆ เช่น โรคกลัวเข็มที่ทำให้คนเป็นลมได้จริง หรือรีเฟล็กซ์อาเจียนที่เปลี่ยนการขูดหินปูนธรรมดาให้กลายเป็นการต่อสู้ และสำหรับบางคน สิ่งที่แย่ที่สุดคือความช่วยตัวเองไม่ได้ของการรอคอย ชุดคนไข้ ห้องที่หนาวเย็น นาฬิกา และการไม่รู้
แน่นอนว่ามันทับซ้อนกัน แต่ต้องใช้สิ่งที่ต่างกัน ความเจ็บปวดตอบสนองต่อยาชา การให้ยาระงับความรู้สึก และหมอฟันที่คอยถามไถ่ การสูญเสียการควบคุมตอบสนองต่อสัญญาณหยุดและการบอกเล่าทีละขั้น ความกลัวคำตัดสินตอบสนองต่อการพาใครสักคนไปด้วย และการขอให้หมอช้าลงและอธิบาย โรคกลัวเข็มก็มีวิธีเฉพาะของมันเอง เมื่อคุณเรียกชื่อลักษณะของมันได้ คุณก็หยุดสู้กับเมฆหมอกคลุมเครือ และเริ่มแก้ปัญหาที่เป็นรูปธรรม
ก่อนถึงวันนัด: ทำให้สิ่งที่ไม่รู้เล็กลง
ความกลัวการรักษาทางการแพทย์และฟันส่วนใหญ่คือความกลัวสิ่งที่ไม่คุ้นเคย จิตใจเติมเต็มที่ว่างด้วยกรณีเลวร้ายที่สุด การให้ข้อมูลจริงกับมันทำให้มันไม่มีที่ว่างเหลือ
- บอกพวกเขาว่าคุณกังวล นี่คือสิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดอย่างเดียวที่คุณทำได้ และคนมักข้ามมันเพราะอาย โทรไปบอกล่วงหน้า หรือบอกที่เคาน์เตอร์ หรือเขียนลงในแบบฟอร์ม คลินิกที่ดีรับมือผู้ป่วยที่ประหม่าทั้งวัน และอยากรู้มากกว่าเสียอีก NHS แนะนำเฉพาะเจาะจงให้เรียกชื่อความกลัวของคุณ เพื่อให้คุณและผู้ให้บริการวางแผนการมาพบกันได้ด้วยกัน
- ขอให้บอกเล่าทีละขั้น ขอให้หมอฟันหรือหมอเล่าว่ากำลังจะทำอะไรก่อนลงมือ ความประหลาดใจคือส่วนใหญ่ของสิ่งที่ทำให้มันน่ากลัว คำพูดง่ายๆ ว่า "ตอนนี้คุณจะรู้สึกตึงๆ นะ ไม่เจ็บแหลม" สามารถเปลี่ยนทั้งประสบการณ์ได้
- จองในช่วงเวลาที่เครียดน้อย ช่วงเช้าตรู่หมายถึงใช้เวลาในวันไปกับการกลัวมันน้อยลง และโอกาสน้อยลงที่คุณจะหมกหมุ่นอยู่ในห้องรอขณะที่พวกเขาทำงานล่าช้า
- พกตัวยึดเหนี่ยวไปด้วย หูฟังพร้อมเพลย์ลิสต์หรือพอดแคสต์ที่คุ้นเคย คนที่คุณไว้ใจในห้องรอ หรือในห้องตรวจเองหากเขาอนุญาต อะไรสักอย่างให้ถือ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องเด็กๆ มันให้สิ่งที่มั่นคงแก่ระบบประสาทของคุณให้เกาะยึด
- ระวังเชื้อเพลิง งดกาแฟแก้วพิเศษในเช้าวันนั้น คาเฟอีนกับหัวใจที่เต้นรัวต่างหล่อเลี้ยงกัน และจะดันตัวเลขความดันให้ขึ้นด้วย
บนเก้าอี้: วิธีที่ได้ผลจริง
เมื่อสัญญาณเตือนดังขึ้นแล้ว คุณใช้เหตุผลพาตัวเองให้สงบไม่ได้ คุณทำงานกับร่างกายแทน
- ทำหายใจออกให้ยาวขึ้น หายใจเข้านับช้าๆ สี่ หายใจออกนับหก หายใจออกที่ยาวกว่าคือหนึ่งในไม่กี่สวิตช์โดยตรงที่คุณมีสำหรับการตอบสนองที่ทำให้ร่างกายสงบ สามหรือสี่รอบก็พอจะลดความเครียดได้ ไม่มีใครสังเกตว่าคุณกำลังทำมันอยู่
- ตกลงสัญญาณหยุด ตกลงกันให้ชัดเจน มักเป็นการยกมือซ้ายขึ้น ซึ่งแปลว่าหยุด NHS แนะนำสิ่งนี้พอดี ความกลัวว่าไม่มีทางออกมักใหญ่กว่าสิ่งใดที่หัตถการทำ และการรู้ว่าคุณหยุดได้มักหมายความว่าคุณไม่เคยต้องใช้มันเลย
- มอบงานให้ความสนใจของคุณ กดส้นเท้าลงพื้นแล้วสังเกตแรงกด นับกระเบื้องเพดาน ร้องเพลงในหัว สมองส่วนที่คิดกับสมองส่วนเตือนภัยแย่งความสนใจอันเดียวกัน ดังนั้นจงให้งานมันทำอย่างตั้งใจ
- ลดไหล่ลงและคลายขากรรไกร ความกลัวซ่อนอยู่ในร่างกาย คนที่นั่งบนเก้าอี้ทำฟันมักจับที่วางแขนแน่นและกัดฟันแน่น การคลายอย่างตั้งใจ ไหล่ลง มือคลาย ส่งสัญญาณที่เงียบขึ้นกลับไปยังสมอง
- แบ่งเป็นชิ้นเล็กๆ คุณไม่ต้องผ่านทั้งการนัด คุณต้องผ่านนาทีถัดไปนี้ แล้วก็นาทีถัดไป การย่อขอบฟ้าเวลาให้สั้นลงก็ย่อความกลัวให้เล็กลง
หมายเหตุสำหรับความกลัวเข็ม ซึ่งเป็นปีศาจในตัวมันเอง: มองไปทางอื่น บอกเจ้าหน้าที่ และถามว่าคุณนอนได้ไหม สำหรับบางคน เทคนิคเฉพาะของการเกร็งกล้ามเนื้อช่วงสั้นๆ เพื่อรักษาความดันให้สูงไว้ ช่วยป้องกันการเป็นลมได้ พยาบาลช่วยแนะนำคุณได้ ไม่มีรางวัลสำหรับการอดทนเงียบๆ
ปฏิบัติต่อผู้ให้บริการเป็นคู่หู ไม่ใช่ผู้ตัดสิน
ความกลัวทางการแพทย์ส่วนใหญ่แอบสันนิษฐานว่าคนที่อยู่ตรงข้ามคุณกำลังให้คะแนนคุณ หมอฟันจะรังเกียจว่ามันนานมาแค่ไหนแล้ว หมอจะดุเรื่องน้ำหนัก เรื่องบุหรี่ เรื่องที่คุณหลีกเลี่ยงมาตลอด เรื่องเล่านั้นทำให้คนหนีการดูแลไปหลายปี และมักเป็นเรื่องเท็จ พวกเขาเห็นมาหมดแล้ว ช่วงห้าปีระหว่างการขูดหินปูนไม่ใช่เรื่องน่าตกใจสำหรับหมอฟัน มันคือวันอังคารธรรมดาๆ
คุณมีสิทธิ์ตั้งเงื่อนไข ลองสักสองสามข้อนี้:
- ขอให้หมอเริ่มด้วยแผน ไม่ใช่การเทศนา "ช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่าเราจะทำอะไรต่อ แล้วเรื่องไลฟ์สไตล์ค่อยคุยทีหลังได้ไหม"
- พกรายการคำถามที่เขียนไว้ไปด้วย เพื่อความกลัวจะลบความจำคุณไม่ได้ทันทีที่ประตูเปิด
- จดบันทึก หรือถามว่าคุณบันทึกเสียงตอนที่เขาอธิบายผลได้ไหม ความกังวลกินข้อมูล การบันทึกให้คุณฟังอีกครั้งได้เมื่อคุณสงบขึ้น
- ถ้าผู้ให้บริการดูถูกหรือทำให้ความกลัวแย่ลง คุณหาคนอื่นได้ ความเข้ากันที่ดีเป็นส่วนหนึ่งของการรักษา ไม่ใช่ของฟุ่มเฟือย
ความกังวลเรื่องข่าวร้ายสมควรได้รับคำพูดซื่อสัตย์ของมันเอง การหลีกเลี่ยงการนัดไม่ได้หลีกเลี่ยงข่าว มันแค่เลื่อนมันไปยังจุดที่มีทางเลือกที่ดีน้อยลง การจับสิ่งผิดปกติได้แต่เนิ่นๆ เมื่อมันยังเล็กและรักษาได้ คือเหตุผลทั้งหมดที่การมาพบเหล่านี้มีอยู่ ส่วนที่กลัวที่สุดในตัวคุณกำลังพยายามปกป้องคุณ และสิ่งที่ใจดีที่สุดที่คุณทำให้มันได้คือไปเสียให้ได้
เมื่อความกลัวใหญ่เกินกว่าทริกไม่กี่อย่าง
บางครั้งการหายใจและการสื่อสารที่ดีก็ไม่พอ และนั่นไม่ใช่ความล้มเหลวของความพยายาม ถ้าความกลัวของคุณรุนแรงพอที่คุณไม่ได้รับการดูแลมาหลายปี หรือคุณยกเลิกนัดที่คุณรู้ว่าต้องไป หรือคุณตื่นตระหนกที่ประตู คุณมีทางเลือกจริงที่ควรค่าแก่การถาม
คลินิกหลายแห่งมีการให้ยาระงับความรู้สึกสำหรับผู้ป่วยที่กังวล ตั้งแต่ยาคลายเครียดอ่อนๆ ไปจนถึงการระงับความรู้สึกที่ลึกขึ้นสำหรับหัตถการใหญ่ NHS มีบริการให้ยาระงับความรู้สึกโดยเฉพาะด้วยเหตุผลนี้พอดี เพื่อให้งานที่จำเป็นทำได้สำเร็จโดยไม่ผลักให้คนที่กลัวต้องรับมากเกินกว่าที่ทนได้ จงถาม มันคือคำขอปกติ ไม่ใช่ความช่วยเหลือพิเศษ
สำหรับตัวความกลัวเอง เครื่องมือระยะยาวที่ได้ผลที่สุดคือการบำบัดความคิดและพฤติกรรม การบำบัดด้วยการพูดคุยที่สั้นและเจาะจง ซึ่งมักเป็นไม่กี่ครั้ง ไม่ใช่หลายปีบนโซฟา NHS England ชี้ไปยังฐานหลักฐานที่หนักแน่นสำหรับ CBT ทั้งในความกังวลเรื่องฟันและทางการแพทย์ มักจับคู่กับการเผชิญหน้าทีละขั้นอย่างนุ่มนวล เพื่อสถานการณ์ที่หวาดกลัวค่อยๆ คลายอำนาจลง การให้ยาระงับความรู้สึกพาคุณผ่านการนัดครั้งหน้าได้ CBT อาจหมายความว่าคุณไม่ต้องใช้มันตลอดไป
และถ้าความหวาดกลัวเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบที่กว้างกว่า ถ้าความกังวลปรากฏทั่วชีวิตคุณ ไม่ใช่แค่ในห้องรอ นั่นควรค่าแก่การยกขึ้นกับหมอหรือนักบำบัดในตัวมันเอง ความกลัวเดียวกันที่ทำให้การขูดหินปูนรู้สึกเป็นไปไม่ได้ อาจกำลังเงียบๆ หล่อหลอมทางเลือกอื่นๆ อีกมาก
กรอบที่ใจดีกว่า
มันช่วยได้ถ้าทิ้งความคิดที่ว่าคุณควรจะรู้สึกเฉยๆ กับเรื่องทั้งหมดนี้ คนที่มั่นคงและมีความสามารถจำนวนมากก็ไม่เฉย เป้าหมายไม่เคยเป็นการไม่รู้สึกอะไรเลยบนเก้าอี้นั้น เป้าหมายคือการได้รับการดูแลที่ร่างกายคุณต้องการ ขณะที่คุณรู้สึกอะไรก็ตามที่คุณรู้สึก โดยมีเครื่องมือสองสามอย่างในกระเป๋า และมีคนที่รู้ว่าคุณกลัว
เริ่มจากสิ่งเล็กๆ อย่างหนึ่ง โทรไป พูดประโยคนั้นออกมาดังๆ ว่า "ฉันกังวลกับเรื่องนี้มากจริงๆ" ประโยคซื่อสัตย์ประโยคเดียวนั้น มากกว่าทริกการหายใจใดๆ มักเป็นจุดที่ทุกอย่างเริ่มง่ายขึ้น
แหล่งข้อมูล
- Cleveland Clinic, Dentophobia (Fear of Dentists): Causes, Symptoms & Treatments
- Cleveland Clinic, What Is White Coat Syndrome?
- NHS England, Clinical standards for dental anxiety management
- NHS inform, Coping with a fear of the dentist