Cara menemukan terapis atau konselor

Mungkin seorang teman mengatakan sesuatu. Mungkin kamu sudah berbulan-bulan memikul beban dan kamu lelah memikulnya sendirian. Mungkin seorang dokter menyebutnya, atau sesuatu terjadi yang tak bisa berhenti kamu pikirkan. Bagaimana pun kamu sampai di sini, kamu sudah memutuskan untuk mencari terapis. Keputusan itu bagian yang berani, dan sisanya kebanyakan urusan teknis.

Kami mengatakan itu karena pencariannya sendiri bisa terasa seperti rintangan tersendiri. Kamu membuka sebuah direktori, melihat dua ratus nama dan deretan huruf di belakang masing-masing, lalu diam-diam menutup tabnya. Jadi mari kita pelan-pelan. Tak satu pun dari ini menuntutmu untuk sudah paham lebih dulu.

Apa arti semua huruf itu

Sup alfabet di belakang nama seorang penyedia layanan hanya memberitahumu pelatihan mereka dan apa yang boleh mereka lakukan. Kamu tidak perlu menghafalnya. Gambaran kasarnya:

• Seorang psikiater adalah dokter medis (MD atau DO) yang mengkhususkan diri di kesehatan mental. Mereka bisa meresepkan dan mengelola obat, dan sebagian juga melakukan terapi bicara. Kamu akan menemui mereka kalau obat mungkin jadi bagian dari gambarannya.
• Seorang psikolog (sering PhD atau PsyD) dilatih untuk mendiagnosis kondisi dan melakukan terapi. Di kebanyakan tempat mereka tidak meresepkan obat.
• Seorang konselor atau terapis berlisensi (kamu akan melihat LPC, LMFT, LCSW, dan sejenisnya) memegang setidaknya gelar master plus jam klinis di bawah pengawasan. Inilah orang-orang yang kebanyakan dari kita maksud dengan "terapis". Terapis pernikahan dan keluarga berfokus pada hubungan; pekerja sosial klinis sering juga menghubungkanmu ke dukungan praktis selain terapi bicara.

Untuk pergulatan sehari-hari, kecemasan, suasana hati yang murung, duka, stres yang tak kunjung reda, ketegangan hubungan, semua profesional ini bisa membantu. Lisensinya kurang penting dibanding kecocokan, dengan satu pengecualian: kalau kamu merasa mungkin butuh obat, kamu akan ingin ada psikiater atau pemberi resep yang terlibat, dan lazim untuk menemui satu orang untuk obat dan orang lain untuk terapi bicara.

Di mana sebenarnya mulai mencari

Tidak ada satu pintu depan, dan itu sebagian alasan kenapa terasa membingungkan. Pilih mana pun dari ini yang paling mudah untukmu hari ini lalu mulai dari sana.

1. Asuransimu. Kalau kamu punya asuransi, telepon nomor di kartumu atau masuk ke situs anggota dan minta penyedia layanan kesehatan mental yang masuk jaringan. Ini langkah yang paling menghemat uangmu nanti, jadi layak dilakukan lebih awal meski paling tidak menyenangkan.
2. Dokter layanan primermu. Dokter biasa bisa melakukan pemeriksaan kesehatan mental dasar dan memberimu rujukan ke seseorang yang mereka percaya. Kalau mengangkat telepon ke orang asing terasa terlalu berat, ini cara masuk yang lebih lembut.
3. Pencari layanan dari pemerintah. National Institute of Mental Health mengarahkan orang ke alat-alat gratis dan publik, termasuk saluran bantuan nasional SAMHSA dan pencari layanannya, yang bisa memunculkan pilihan dekat denganmu terlepas dari status asuransi.
4. Tempat kerjamu atau sekolahmu. Banyak pemberi kerja menawarkan Employee Assistance Program dengan beberapa sesi gratis dan rahasia. Kampus hampir selalu punya pusat konseling untuk mahasiswa. Keduanya mudah terlewat dan sering kali gratis.
5. Klinik universitas. Program pelatihan psikologi dan psikiatri kerap menjalankan klinik berbiaya rendah tempat para calon profesional yang diawasi menangani klien. Layanannya nyata dan biayanya biasanya jauh lebih murah daripada tarif praktik swasta.

Kalau biaya adalah tembok yang terus kamu tabrak, katakan dengan lantang saat kamu menelepon siapa pun. Tanyakan langsung soal skala bergeser, di mana tarif menyesuaikan dengan penghasilanmu. Banyak terapis menyisakan beberapa slot seperti itu dan tidak akan menyebutkannya kecuali kamu bertanya.

Telepon pertama bukanlah komitmen

Banyak terapis menawarkan konsultasi telepon singkat, sering kali gratis, sebelum kamu memesan apa pun. Anggap itu wawancara dua arah. Kamu tidak sedang ikut audisi untuk mereka. Kamu sedang mencari tahu apakah mereka cocok untukmu.

Beberapa hal yang layak ditanyakan dalam telepon itu:

• Apakah Anda punya pengalaman dengan apa yang saya hadapi? (Sebutkan dengan gamblang, entah itu panik, kehilangan, masa sulit dalam pernikahan.)
• Seperti apa sesi yang umum bersama Anda?
• Berapa tarif Anda, apakah Anda menerima asuransi saya, dan apakah ada keluwesan soal biaya?
• Secepat apa kita bisa mulai, dan seberapa sering kita akan bertemu?

Perhatikan bagaimana perasaanmu saat mereka menjawab. Hangat atau kaku? Didengar atau diburu-buru? Kamu boleh memercayai bacaan itu.

Kecocokan lebih penting daripada gelar

Inilah bagian yang mengejutkan banyak orang. Penelitian berpuluh-puluh tahun terus mendarat pada temuan yang sama: prediktor terbesar tunggal apakah terapi membantu bukanlah merek terapinya atau gelar berbingkai di dinding. Melainkan hubungan antara kamu dan orang yang duduk di seberangmu. American Psychological Association menyebut ini aliansi terapeutik, dan menggambarkan psikoterapi itu sendiri sebagai kolaborasi yang dibangun di atas ikatan itu. Terapi yang baik adalah sesuatu yang kamu lakukan bersama, bukan sesuatu yang dilakukan kepadamu.

Apa artinya itu dalam praktik: seorang terapis yang berkualifikasi sempurna pun bisa jadi terapis yang salah untukmu, dan itu bukan kegagalan siapa pun. Kalau setelah beberapa sesi kamu tidak merasa ada rasa aman dasar, rasa ditanggapi serius, sangat boleh untuk mencari orang lain. Kamu boleh berganti. Terapis yang baik tidak akan tersinggung; banyak yang justru akan membantumu menemukan kecocokan yang lebih baik.

Tapi coba dulu dengan sungguh-sungguh. Sesi pertama sering kali canggung bagi semua orang. Mengucapkan hal-hal pribadimu dengan lantang kepada orang asing memang aneh secara alami. Dua atau tiga sesi adalah ujian yang lebih adil daripada satu.

Seperti apa terapi sebenarnya

Supaya kamu tidak masuk tanpa bekal: sebuah sesi biasanya berlangsung sekitar 45 hingga 50 menit. Pada awal-awal, terapis mengajukan pertanyaan untuk memahami riwayatmu dan apa yang kamu harapkan. Bersama kalian menetapkan beberapa tujuan. Dari sana bentuknya bergantung pada pendekatannya, tapi sebagian besar terapi yang baik melibatkan membicarakan persoalan, mempelajari beberapa keterampilan konkret, dan kadang melatihnya di antara sesi.

Berapa lama berlangsungnya sangat beragam. Sebagian orang datang untuk masa terfokus seputar satu masalah dan selesai dalam beberapa bulan. Sebagian lagi bertahan lebih lama. Tidak ada durasi yang benar dan tidak ada hadiah untuk yang selesai cepat.

Kapan melewati pencarian dan mendapat bantuan sekarang

Menemukan terapis yang tepat layak dilakukan dengan cermat, dan cermat butuh sedikit waktu. Sebagian momen tak punya waktu itu.

Kalau kamu sedang memikirkan untuk menyakiti dirimu sendiri, kalau kamu merasa tidak bisa menjaga keselamatanmu sendiri, atau kalau segalanya sudah berbalik dari berat menjadi tak tertanggungkan, kamu tidak perlu menunggu janji temu pendaftaran yang masih berminggu-minggu lagi. Kamu bisa menelepon atau mengirim pesan ke 988, Suicide and Crisis Lifeline, jam berapa pun di hari mana pun, dan terhubung dengan orang sungguhan yang terlatih persis untuk ini. Gratis dan rahasia. Ada juga opsi obrolan, kalau bicara dengan suara terasa terlalu berat.

Bantuan langsung semacam itu dan terapi yang berjalan terus bukanlah pilihan yang saling bersaing. Saluran krisis bisa menenangkanmu malam ini; terapis adalah pekerjaan yang lebih pelan dan lebih mantap untuk minggu-minggu setelahnya. Meraih yang cepat saat kamu membutuhkannya bukan berarti menyerah pada yang lambat.

Mencari terapis saat kamu sudah letih memang sungguh sulit, dan sistemnya tidak mempermudah. Kalau hari ini kamu hanya berhasil satu langkah, satu telepon, satu formulir, satu nama yang ditulis, itu sudah berarti. Kamu tidak harus menemukan orang yang sempurna minggu ini. Kamu cuma perlu menjaga pintunya tetap terbuka.

Sumber

• National Institute of Mental Health, Help for Mental Illnesses
• American Psychological Association, Understanding psychotherapy and how it works
• 988 Suicide & Crisis Lifeline, 988lifeline.org