Bâtir sa résilience pour la longue route

On vend souvent une certaine image de la résilience, et c'est un mensonge. Le mensonge, c'est que les gens résilients sont plus coriaces que vous. Qu'ils ressentent moins. Que lorsque la mauvaise nouvelle tombe, un acier intérieur se met en marche et ils ne bronchent presque pas, tandis que le reste d'entre nous serait simplement fait d'une matière plus tendre.

Ce n'est pas ainsi que ça fonctionne. Les gens qui traversent bien les passages difficiles ne ressentent pas moins. Souvent, ils ressentent tout. Ce qu'ils possèdent, ce n'est pas une armure. C'est un appui.

Et un appui, ça se construit. C'est la partie à laquelle se raccrocher, surtout si vous lisez ceci au milieu de quelque chose de lourd. La résilience n'est pas une personnalité qu'on vous aurait attribuée ou non à la naissance. L'American Psychological Association est claire là-dessus : la résilience met en jeu des comportements, des pensées et des actions que tout le monde peut apprendre et développer. C'est plus proche de la condition physique que de la couleur des yeux. On ne l'a pas ou ne l'a pas. On la construit, elle peut s'estomper si on arrête, et on peut toujours recommencer.

La chose la plus surprenante qu'a révélée la recherche

Pendant des décennies, des psychologues ont étudié des enfants grandissant dans des circonstances réellement brutales, la guerre, la pauvreté, la négligence, et ont cherché à comprendre pourquoi certains s'en sortaient malgré tout. Ils s'attendaient à trouver quelque chose de rare. Un trait spécial. Un don salvateur.

Ils ont trouvé le contraire. La psychologue du développement Ann Masten lui a donné un nom resté célèbre : la magie ordinaire. Dans sa revue de la recherche publiée dans la revue American Psychologist, elle a conclu que la résilience est courante, et qu'elle provient généralement de systèmes humains tout à fait ordinaires faisant leur travail habituel. Un adulte attentionné. Le sentiment de pouvoir agir sur sa propre vie. La capacité de base à se calmer et à résoudre un problème. Rien d'exotique. Les forces protectrices qui portent les gens sont les plus banales, celles auxquelles presque tout le monde a un certain accès.

Cela devrait changer votre façon de penser vos propres moments difficiles. Vous n'attendez pas une qualité qui vous manque. Vous entretenez les choses ordinaires, et les choses ordinaires répondent à l'attention.

Pourquoi la longue route est tout l'enjeu

La plupart des conseils pour traverser les temps difficiles visent le pire jour. Respirez. Ancrez-vous. Tenez l'heure suivante. Ces conseils sont bons, et nous les pensons. Mais ils ont un plafond.

La résilience pour la longue route est un autre chantier. C'est ce que vous mettez en place pendant les périodes calmes pour que les périodes difficiles ne prennent pas tout. Pensez-y comme à l'argent. Personne n'ouvre un compte d'épargne pendant l'urgence. On construit le coussin à l'avance, par de petits dépôts insignifiants, précisément pour qu'il soit là quand arrive la facture qu'on n'avait pas vue venir.

Les dépôts, ici, ce sont les relations, le sommeil, un corps dont vous avez un peu pris soin, quelques pensées que vous avez exercées, une raison de vous lever. Aucun ne semble urgent un mardi ordinaire. C'est exactement pourquoi on les saute. Et c'est exactement pourquoi les gens qui continuent de les faire, discrètement, semaine après semaine, ont plus dans quoi puiser quand la vie finit par les mettre à l'épreuve.

Il y a aussi une vision à long terme dans un autre sens. Harvard Health souligne que la résilience est une capacité que l'on peut développer avec la bonne approche, et que la développer est liée à de réels bienfaits dans le temps, des taux de dépression plus bas, plus de satisfaction de vie, voire la longévité. Il ne s'agit pas de survivre à une crise. Il s'agit de la forme d'une vie entière vécue à travers une dose normale d'épreuves.

Ce que vous construisez réellement

L'APA regroupe le travail en quelques domaines. Ils sont utiles non pas comme une liste à perfectionner, mais comme des endroits où mettre un peu d'attention.

La connexion

C'est celui auquel la recherche revient sans cesse, et c'est celui que nous mettrions en premier. Le prédicteur le plus fiable du fait de traverser l'adversité n'est ni le cran ni l'optimisme. C'est d'avoir des gens. Quelques relations où vous pouvez être honnête, où quelqu'un remarquerait si vous vous taisiez, où l'on vous aiderait si vous le demandiez.

Le piège, c'est que les temps difficiles nous poussent à nous replier. La honte et l'épuisement murmurent la même chose : ne sois pas un fardeau, gère ça seul. Résistez à cela. Le dépôt que vous faites ici est petit et peu glorieux. Répondez à l'ami. Maintenez le souper habituel. Dites la chose vraie à voix haute à une personne. Vous n'êtes pas dans le besoin. Vous posez des rails que vous emprunterez plus tard.

Prendre soin du corps qui vous porte

Vous ne pouvez pas réfléchir votre chemin vers la stabilité en roulant sans sommeil et en sautant des repas. L'esprit et le corps partagent un même câblage, et le corps vote en premier. Le sommeil, le mouvement, la nourriture et le temps passé loin des écrans ne sont pas les petits extras auxquels on s'attaque une fois l'important réglé. Quand les choses sont dures, ce sont eux, l'important.

Rien de tout cela n'a à être ambitieux. Une courte marche compte. Une heure de coucher à peu près régulière compte. Le but n'est pas une routine bien-être que vous abandonnerez jeudi. C'est un plancher sous lequel vous ne vous laissez pas descendre.

Quelques pensées à exercer

La pensée résiliente n'est pas une positivité acharnée. Faire semblant d'aller bien est sa propre forme de fragilité. Ce qui aide est plus honnête que cela, et il s'agit surtout de garder la perspective quand votre esprit veut tout dramatiser.

• Quand quelque chose tourne mal, demandez-vous si c'est vraiment permanent et total, ou si c'est cette chose précise, maintenant. La douleur a l'air d'être pour toujours. Elle l'est rarement.
• Repensez à un moment difficile que vous avez déjà traversé. Vous avez bel et bien surmonté quelque chose. Remarquez ce qui a vraiment aidé, car une partie aidera de nouveau.
• Triez ce sur quoi vous pouvez agir de ce sur quoi vous ne pouvez pas, et dépensez votre énergie sur la première pile. Accepter ce que vous ne pouvez pas changer, ce n'est pas abandonner. C'est arrêter la fuite.

Ce sont des compétences, ce qui veut dire qu'elles paraissent maladroites au début et plus stables avec la répétition. Vous ne visez pas à les penser parfaitement. Vous visez à y recourir un peu plus tôt chaque fois.

Quelque chose qui compte pour vous

Les gens endurent une quantité remarquable quand il y a un pourquoi en dessous. Une personne pour qui ils le font. Un travail qui a du sens. Une cause, une foi, une petite chose quotidienne qui donne un sens à la journée. Le sens n'enlève pas la douleur. Il donne à la douleur un endroit où se poser.

Si les grandes sources de sens vous semblent hors de portée en ce moment, voyez petit. Une chose demain qui procure un sentiment d'accomplissement. Une façon d'être utile à quelqu'un d'autre, ce qui a une manière discrète de nous tirer hors de notre propre tête.

Que faire quand vous y êtes déjà

L'image du compte d'épargne est vraie, et c'est aussi une bien maigre consolation si la facture est déjà arrivée et que le compte est mince. Peut-être que vous n'avez pas pu vous construire beaucoup d'appui à l'avance. La plupart des gens, lors de leur première vraie crise, n'en avaient pas. Cette partie est donc pour le passage difficile lui-même, quand la longue route ressemble à un luxe que vous ne pouvez pas vous offrir parce que vous essayez juste de passer aujourd'hui.

Rétrécissez le cadre. Quand tout semble trop, c'est généralement parce que vous essayez de porter d'un coup tout l'avenir informe. Vous ne pouvez pas soulever cela, car personne ne le peut. Ramenez-le à une taille que vous pouvez réellement tenir. Pas cette année. Pas même cette semaine. Juste la prochaine bonne chose à faire, puis la suivante. Mangez quelque chose. Répondez au seul message qui compte. Rendez-vous au rendez-vous. La résilience en plein cœur de la tempête ressemble souvent à une liste de tâches très courte et à la disposition à laisser le reste attendre.

Gardez l'échafaudage de base debout. En crise, les premières choses à disparaître sont le sommeil, la nourriture et le mouvement, et ce sont les pires à perdre, car ce sont eux qui maintiennent le reste de vous en état de marche. Vous ne le ferez pas à la perfection. Visez plus bas que la perfection, exprès. De quoi manger à peu près aux heures normales. Quelques heures de sommeil défendues comme si elles comptaient. Une courte marche dehors, même quand vous n'en avez pas envie, surtout quand vous n'en avez pas envie.

Et laissez entrer une personne. Vous n'avez pas à tout expliquer ni à trouver les mots pour le dire. « Je traverse une période vraiment difficile » est une phrase complète. L'instinct de disparaître jusqu'à ce que vous ayez tout remis en place est l'instinct à combattre le plus fort en ce moment, car le fait de tout remettre en place arrive plus vite avec quelqu'un à vos côtés.

Ce que les temps difficiles laissent vraiment derrière

Il y a une histoire bien rangée selon laquelle l'adversité vous rend plus fort, point final, et une plus sombre selon laquelle elle ne fait que vous abîmer. Ni l'une ni l'autre n'est toute la vérité, et il vaut la peine d'être honnête sur les deux.

Traverser quelque chose de difficile laisse souvent derrière soi quelque chose qui vaut la peine d'être eu. Les gens qui ressortent de l'autre côté d'une perte ou d'une crise décrivent fréquemment des relations qui comptent davantage, un sens plus clair de ce à quoi ils tiennent vraiment, une confiance qui ne vient que d'avoir survécu à la chose qui, ils en étaient sûrs, allait les briser. L'APA pointe exactement cela : beaucoup de gens rapportent une croissance résultant de leur lutte contre l'adversité, non pas malgré la douleur mais tissée à même elle.

C'est réel. Ce n'est pas non plus le prix d'entrée que vous devriez attendre, ni exiger de vous-même. Les temps difficiles laissent aussi des cicatrices. Le deuil ne s'en va jamais complètement. Certains changements sont une pure perte, et les déguiser en cadeaux secrets peut être sa propre cruauté tranquille. Vous n'êtes pas obligé de trouver une note positive pour compter comme résilient. La résilience signifie simplement que vous avez continué et que, avec le temps, vous avez trouvé un moyen de le porter. Si du sens en germe, tant mieux. Si ce n'est pas le cas, vous ne le faites pas de travers.

Ce que la recherche suggère, doucement, c'est de laisser la porte ouverte. Ne vous précipitez pas pour mettre un ruban sur la souffrance, et ne claquez pas la porte sur la possibilité que quelque chose de plus stable et de plus sage se forme en vous, lentement, pendant que vous ne regardez pas. Les deux peuvent être vrais. Ils le sont généralement.

Quand les dépôts ne suffisent pas

Voici une limite honnête, et nous préférons la dire plutôt que de prétendre.

La résilience n'est pas la capacité de tout endurer seul, crispé, et la construire ne remplace pas l'aide quand vous avez besoin d'aide. S'adapter bien à l'adversité, même pour les gens les plus résilients, suppose généralement une détresse émotionnelle réelle et considérable. Lutter n'est pas échouer à être résilient. Lutter en fait partie.

Alors soyez attentif à la différence entre une semaine difficile et quelque chose qui ne se lève pas. Si la baisse d'humeur, l'anxiété ou le désespoir s'est installé et est resté des semaines. Si vous perdez le sommeil, ou dormez tout le temps, ou avez cessé de faire les choses qui comptaient pour vous. Si vous vous appuyez fortement sur un verre ou sur quoi que ce soit d'autre juste pour traverser la journée. Si le poids semble plus que vous ne pouvez porter, ou si des pensées de ne plus être là ont commencé à apparaître. Ce ne sont pas des signes que vous n'avez pas construit assez d'appui. Ce sont des signes pour faire intervenir quelqu'un formé pour aider.

Ce peut être un médecin, un thérapeute, ou une ligne d'écoute si les choses semblent urgentes. Tendre la main n'est pas le moment où la résilience s'épuise. C'est l'une des choses les plus résilientes qu'une personne puisse faire, le même instinct que de s'appuyer sur un ami, simplement dirigé vers quelqu'un dont le métier tout entier est d'aider à le porter. Vous n'avez jamais été censé faire cette partie seul.

Commencez là où vous êtes. Choisissez un dépôt, le plus facile, et faites-le cette semaine. Un appui se construit un jour ordinaire à la fois, et le jour pour commencer est le jour que vous êtes justement en train de vivre.

Sources

• American Psychological Association, Building your resilience
• Ann S. Masten, Ordinary magic: Resilience processes in development (American Psychologist)
• Harvard Health, Bouncing back from stress