যখন সবকিছু অসহনীয় মনে হয়, তখন দিশেহারা ভাব সামলানো

একটা বিশেষ মুহূর্ত আছে, যেটা না বলে দিলেও বেশিরভাগ মানুষ চেনেন। করণীয় কাজের তালিকা, না-পড়া মেসেজগুলো, যেটা ভুলে গেছেন সেটা, যেটা ভুলতে পারছেন না সেটা—সবকিছু একসঙ্গে এসে হাজির হয়, আর আপনার মন কেবল সাজানো বন্ধ করে দেয়। আপনি অলস নন। চেষ্টা করছেন না বলে পিছিয়ে পড়ছেন না। আপনি কেবল সেই বিন্দুতে এসে পৌঁছেছেন যেখানে যতটা সামলাতে পারেন তার চেয়ে বেশি ভেতরে ঢুকছে, আর আপনার মস্তিষ্ক হাল ছেড়ে দিয়েছে।

এটাই দিশেহারা ভাব। আর এর সবচেয়ে নিষ্ঠুর দিকটা হলো, এটা ঠিক তখনই আপনাকে জমিয়ে দেয় যখন আপনার নড়া সবচেয়ে বেশি দরকার। আপনি তালিকার দিকে তাকিয়ে থাকেন অথচ কোনোটাই করেন না। একটা ইমেইল খোলেন, বন্ধ করেন, আরেকটা খোলেন। স্তূপটা বাড়তে থাকে আর আপনি বসে বসে সেই স্তূপ বাড়তে দেখেন।

আপনি যদি এই মুহূর্তে সেই অবস্থায় থাকেন, তবে প্রথম যে কথাটা বলা দরকার তা হলো, আপনার ভেতরে কিছুই গণ্ডগোল হয়ে যায়নি। এটা একটা স্বাভাবিক স্নায়ুতন্ত্রের অস্বাভাবিক বোঝার নিচে স্বাভাবিক একটা কাজ করা।

কেন এটা আপনাকে আটকে দেয়

স্ট্রেস হলো আপনার শরীরের সাড়া—এমন কোনো কিছুর প্রতি যা সত্যিকারের ও আপনার বাইরের: একটা সময়সীমা, একটা বিল, ঘটতে যাওয়া একটা কঠিন কথোপকথন। National Institute of Mental Health এখানে একটা কাজের রেখা টানে: পরিস্থিতি পেরিয়ে গেলে স্ট্রেস সাধারণত মিলিয়ে যায়, আর উদ্বেগ হলো সেই সংস্করণ যা তাৎক্ষণিক ঘটনাটা চলে যাওয়ার পরও শরীরে রয়ে যায়। দিশেহারা ভাব সাধারণত এমন স্ট্রেস, যেটা খুব বেশি, খুব দ্রুত স্তূপীকৃত হয়েছে, মাঝখানে সামলে ওঠার কোনো ফাঁক না রেখে।

এর নিচে আপনার শরীর একটা পুরোনো প্রোগ্রাম চালাচ্ছে। আপনার মস্তিষ্ক যখন কোনো বিপদ পড়ে, তখন অ্যামিগডালা নামে কাঠবাদামের মতো ছোট্ট একটা অংশ আপনার চিন্তাশীল অংশটা কিছু বিবেচনা করার আগেই সংকেতঘণ্টা বাজিয়ে দেয়। Harvard Health যেভাবে বর্ণনা করে, সেই সংকেত স্ট্রেস হরমোনের একটা ঝরনাধারা ছেড়ে দেয়—দ্রুততর হৃৎস্পন্দন, দ্রুততর শ্বাস, পেশির টানটান হয়ে ওঠা। এটা সেই একই তন্ত্র, যা আপনার পূর্বপুরুষদের দাঁতওয়ালা কোনো কিছুর হাত থেকে ছুটে পালাতে সাহায্য করত। মুশকিল হলো, একটা উপচে পড়া ইনবক্সও ঠিক সেই একই বর্তনী চালু করে দেয়, অথচ সেই বর্তনী এমন কোনো সমস্যার জন্য তৈরিই হয়নি যেটা আপনি স্থির হয়ে বসে স্পষ্ট চিন্তা করে সমাধান করেন।

তাই আপনি যখন দিশেহারা হয়ে আছেন আর কিছুতেই সোজা ভাবতে পারছেন না, তখন সেটা চরিত্রের কোনো ত্রুটি নয়। আপনার শরীর চুপিসারে সম্পদগুলোকে সতর্ক পরিকল্পনা থেকে সরিয়ে টিকে থাকার দিকে ঠেলে দিয়েছে। সমাধান হলো আরও জোরে চিন্তা করার চেষ্টা নয়। আগে সংকেতঘণ্টার আওয়াজ কমানো, তারপর চিন্তা করা।

প্রথমে শরীরকে সংকেত-অবস্থা থেকে বের করুন

আপনার তন্ত্র যখন এখনও আঘাতের জন্য টানটান হয়ে আছে, তখন যুক্তি দিয়ে শান্তিতে পৌঁছানো যায় না। শরীর দিয়ে শুরু করুন, কারণ শরীরই সেই জিনিস যেখানে আপনি সত্যিই হাত রাখতে পারেন।

সবচেয়ে দ্রুত যন্ত্রটা হলো আপনার শ্বাস—বিশেষত একটা লম্বা, ধীর নিঃশ্বাস ছাড়া। প্রায় চার গোনা পর্যন্ত শ্বাস নিন, তারপর শ্বাস ছাড়াটাকে শ্বাস নেওয়ার চেয়ে লম্বা করুন—ছয় বা সাত গোনা, কোমল আর জোর না খাটিয়ে। এটা চার-পাঁচবার করুন। ধীরে শ্বাস ছাড়া হলো সেই অল্প কয়েকটা সরাসরি সংকেতের একটি, যা আপনি আপনার স্নায়ুতন্ত্রকে পাঠাতে পারেন—যে জরুরি অবস্থা শেষ।

তারপর ঘরের ভেতর ফিরে আসুন। দুই পা মেঝেতে সমান করে রাখুন আর স্পর্শটা অনুভব করুন। আপনি দেখতে পান এমন তিনটি জিনিস আর শুনতে পান এমন দুটি জিনিস লক্ষ্য করুন। এটা শুনতে এতটাই সহজ যে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয় না। কিন্তু এটা কাজ করে কারণ এটা আপনার মাথার ভেতর ঘুরপাক খাওয়া পূর্বাভাস থেকে মনোযোগটা টেনে এনে এমন একটা জায়গায় রাখে যেখানে আসলে কিছুতেই আগুন লাগেনি: ঠিক এই মুহূর্ত।

আর কিছু করার আগে এটাকে ষাট সেকেন্ড সময় দিন। আপনি দারুণ অনুভব করার চেষ্টা করছেন না। আপনি একটা পদক্ষেপ নেওয়ার মতো আপনার চিন্তাশীল মস্তিষ্কটা যথেষ্ট পরিমাণে ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করছেন।

তারপর স্তূপটাকে বড় নয়, ছোট করুন

দিশেহারা ভাবের অনেকটাই আকারের একটা ছলনা। সবকিছু আপনার মাথার ভেতর একটা বিশাল অবিভাজ্য তাল হয়ে জট পাকিয়ে থাকে, আর একটা তাল শুরু করা অসম্ভব। বেরোনোর উপায় হলো সেটাকে এমন ছোট ছোট টুকরোয় ভেঙে ফেলা যাতে সেগুলো একঘেয়ে হয়ে ওঠে।

• মাথাটা কাগজে খালি করে ফেলুন। আপনি যা যা বইছেন—প্রতিটা কাজ, দুশ্চিন্তা আর অসমাপ্ত খুঁটিনাটি—সবকিছু কোনো ক্রম ছাড়াই লিখে ফেলুন। তালিকাটা লম্বা দেখাবে। সেটা ঠিক আছে। তবু এটা সেই সংস্করণের চেয়ে ছোট যেটা আপনার মনে ভেসে বেড়াচ্ছিল, কারণ এখন এর একটা সীমা আছে।
• পরের একটা কাজ খুঁজে নিন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজটা নয়, পুরো প্রকল্পটাও নয়। পরের দশ মিনিটে আপনি নিতে পারেন এমন একটামাত্র সবচেয়ে ছোট পদক্ষেপ। একটা টেক্সট পাঠান। একটা ডকুমেন্ট খুলুন। নড়াচড়া সাধারণত জমে থাকা অবস্থাটা আলগা করে দেয়।
• সাজান, তারপর ছোট করুন। আপনার তালিকার ওপর দিয়ে চোখ বুলিয়ে চিহ্নিত করুন আজ সত্যিই জরুরি কোনটা, আর শুধু জরুরি মনে হয় কোনটা। বেশিরভাগই দুটোই নয়। Cleveland Clinic পরামর্শ দেয় আগের সন্ধ্যাতেই পরের দিনের পরিকল্পনা করে রাখার, যাতে আপনি গোটা স্তূপটার মুখোমুখি ঠান্ডা মাথায় না হয়ে, কী আশা করা যায় তা আগেই জেনে ভেতরে ঢোকেন।
• নিজেকে কিছু একটা ছেড়ে দেওয়ার অনুমতি দিন। তালিকার সবকিছুর সেখানে থাকার যোগ্যতা নেই। কোনো একটা জিনিসকে না, কিংবা এখন নয় বলা মাঝে মাঝে আপনার হাতে থাকা সবচেয়ে ফলপ্রসূ পদক্ষেপ।

লক্ষ্য একটা নিখুঁত পরিকল্পনা নয়, বরং এমন একটা তালিকা যা নিয়ে আপনি কাজ করতে পারেন। আপনি একটা কুয়াশাকে কয়েকটা সুনির্দিষ্ট, সাধারণ কাজে রূপান্তরের চেষ্টা করছেন।

যা যা বন্ধ করতে হবে

কয়েকটা পরিচিত কাজ চুপিসারে দিশেহারা ভাবকে আরও খারাপ করে, আর এগুলোর নাম বলা দরকার কারণ এগুলোকে সামলে নেওয়ার উপায় বলে মনে হয়।

মাল্টিটাস্কিং হলো সবচেয়ে বড়টা। আপনি যখন একসঙ্গে পাঁচটা জিনিস ধরে রাখার চেষ্টা করেন, তখন আপনি পাঁচটা জিনিস করেন না—আপনি সবগুলোরই আংশিক সংস্করণ করেন আর তার মধ্যে আপনার স্ট্রেস চড়তে থাকে। একটা বেছে নিয়ে বাকিগুলোকে অপেক্ষা করতে দেওয়া পিছিয়ে পড়া নয়। কিছু একটা শেষ করার এটাই একমাত্র উপায়।

ডুমস্ক্রলিং আরেকটা। ফোনের দিকে হাত বাড়ানোটা একটা বিরতির মতো লাগে, কিন্তু খারাপ খবরের একটা ফিড আপনার সংকেত-তন্ত্রটাকে চালু করেই রাখে। অতিরিক্ত ক্যাফেইনও তাই করে, যা একটা স্ট্রেসে থাকা শরীরকে আরও উত্তেজিত করে রাখতে পারে। আর নিজেকে গুটিয়ে নেওয়া—চুপ মেরে গিয়ে একা একা দাঁতে দাঁত চেপে সব সামলানো—বোঝাটাকে দরকারের চেয়ে ভারী করে তোলে।

এটা একা বইবেন না

এই কথাটাই সবচেয়ে বেশি বাদ পড়ে, অথচ এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। বোঝাটা একজন বিশ্বস্ত মানুষের কাছে—একজন বন্ধু, একজন সঙ্গী, একজন সহকর্মীর কাছে—মুখে বলে ফেলা এমন কিছু একটা করে যা কোনো টু-ডু লিস্ট পারে না। এর কিছুটা ব্যবহারিক, মাঝে মাঝে তাঁরা আপনার থালা থেকে একটা জিনিস নামিয়ে নিতে পারেন। কিন্তু বেশিরভাগটাই হলো, কেউ আপনার কথা শুনছে—এই অনুভূতিই নিজে থেকেই চাপটা এক ধাপ কমিয়ে দেয়। NIMH ও Cleveland Clinic দুটোই সহায়ক মানুষদের ওপর ভরসা করাকে এর ভেতর দিয়ে পথ পাওয়ার অন্যতম নির্ভরযোগ্য উপায় হিসেবে চিহ্নিত করে—শেষ অবলম্বন হিসেবে নয়, বরং একটা আগাম পদক্ষেপ হিসেবে।

আপনাকে কোনো বক্তৃতা দিতে হবে না। "এই মুহূর্তে আমি বেশ দম আটকে আছি"—শুরু করার জন্য এটুকুই যথেষ্ট।

যখন এটা একটা কঠিন সপ্তাহের চেয়েও বড়

এখানকার পদক্ষেপগুলো সেই সাধারণ, কষ্টকর ধরনের দিশেহারা ভাবের জন্য, যা আসে আর চলে যায়। কখনও কখনও এটা চলে যায় না, আর সেটা চিনতে পারা গুরুত্বপূর্ণ।

যদি এই "অসহনীয়" অনুভূতিটা কয়েক সপ্তাহ ধরে গেড়ে বসে থাকে, যদি এটা আপনার ঘুম, খিদে, কাজ কিংবা ভালোবাসার মানুষদের তছনছ করে দেয়, যদি স্পষ্ট জিনিসগুলো চেষ্টা করেও বোঝাটা না নামে, তবে সেটা আরও সাহায্য নেওয়ার একটা ইঙ্গিত। একজন ডাক্তার কিংবা একজন থেরাপিস্ট ভেতরে কী আছে তা খুঁজে দেখতে পারেন আর আপনার জীবনের সঙ্গে মানানসই হাতিয়ার দিতে পারেন। Cleveland Clinic যেমন সোজা কথায় বলে, নিজের আবেগে দিশেহারা বোধ করায় কিংবা সেগুলো সামলাতে বাড়তি সাহায্য লাগায় কোনো লজ্জা নেই। হাত বাড়ানো সেই মুহূর্ত নয় যেখানে আপনি সামলাতে ব্যর্থ হলেন। এটা একটা বুদ্ধিমান, সাধারণ কাজ যা মানুষ করে।

আর এটা যদি কখনও দিশেহারা ভাব ছাড়িয়ে আশাহীন বোধ, কিংবা আর এগিয়ে যেতে না পারার অনুভূতিতে গড়ায়, তবে অনুগ্রহ করে একা একা সেটা সামলানোর জন্য অপেক্ষা করবেন না। আজই কারও সঙ্গে কথা বলুন—একজন বিশ্বস্ত মানুষ কিংবা একজন প্রশিক্ষিত কাউন্সেলরের সঙ্গে। সাহায্য আছে, আর সেটা ব্যবহার করার অধিকার আপনার আছে।

দিশেহারা ভাব আপনি কতটা সামলাতে পারেন সে ব্যাপারে আপনার কাছে মিথ্যা বলে। সত্যিটা অনুভূতির চেয়ে অনেক কোমল: আপনাকে এর পুরোটা বইতে হবে না, আর সেটা একা বইতেও হবে না। আপনাকে কেবল পরের ছোট্ট জিনিসটা খুঁজে নিতে হবে, তারপর তার পরেরটা।

সূত্র

• National Institute of Mental Health, I'm So Stressed Out! Fact Sheet
• Harvard Health Publishing, Understanding the Stress Response
• Cleveland Clinic, How To Recognize and Cope With Emotional Stress