দ্রুত পরামর্শ
- দক্ষতা দেখানোর আগে উষ্ণতা দিয়ে এগোন।
- আপনার দেওয়া প্রতিটি ছোট প্রতিশ্রুতি রক্ষা করুন।
- ভুলটার আগে সততাটাকে ধন্যবাদ জানান।
প্রায় প্রতিটি দলেই একজন এমন থাকে। সবচেয়ে উঁচু গলার মানুষ নন, আর সবসময় সবচেয়ে প্রবীণও নন। যখন কিছু একটা গোলমাল হয়, তখন কেউ ঠিক না করেও কয়েকটা মাথা তাঁর দিকে ঘুরে যায়। একটা প্রশ্ন তাঁর দিকে ছোঁড়া হয়। একটা উদ্বিগ্ন বার্তা সবার আগে তাঁর ইনবক্সে এসে পড়ে। সেই মানুষটা ঘরে থাকলে মানুষ যেন একটু ভালোই বোধ করে।
হয়তো আপনি কাউকে এমনটা করতে দেখেছেন আর ভেবেছেন, কীভাবে। হয়তো আপনি নিজেই নীরবে সেই মানুষটা হয়ে উঠেছেন, আর ঠিক বুঝতে পারছেন না কীভাবে তা হলো। যেভাবেই হোক, তাঁদের যা আছে তা ক্যারিশমা নয়, আর পদমর্যাদাও নয়। সেটা আস্থা। আর আস্থা গড়ে ওঠে এমন সব জিনিস দিয়ে যা আপনি আসলে শিখে করতে পারেন।
এর গুরুত্ব সবচেয়ে বেশি তখন, যখন আপনার হাতে কোনো আনুষ্ঠানিক কর্তৃত্ব নেই, কারণ ঠিক তখনই প্রভাবকে অর্জন করতে হয়, কেউ তা বরাদ্দ করে দেয় না। সংগঠনের চার্ট ধীর। মানুষের সহজাত বোধ দ্রুত। কোনো পদোন্নতি বিষয়টাকে আনুষ্ঠানিক করার অনেক আগেই তারা আপনাকে মেপে নিচ্ছে।
মানুষ আপনার ভেতরে কী পড়ছে
নতুন কারও সঙ্গে দেখা হলে আমরা প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই দুটো দ্রুত মূল্যায়ন চালিয়ে নিই। একটা মোটামুটি এই: এই মানুষটা কি আমার জন্য যত্নবান হতে পারে? অন্যটা: এই মানুষটা কি আসলেই কাজটা করতে পারে? গবেষকরা এদের বলেন উষ্ণতা ও দক্ষতা, আর কয়েক দশকের সমাজ-মনোবিজ্ঞান বলে আমরা প্রায় সবাইকেই এই দুটো রেখা বরাবর বিচার করি।
এখানেই অবাক করা অংশটা। আমরা আগে উষ্ণতা পড়ি, আর তাকেই বেশি ওজন দিই। "Connect, Then Lead" নামে হার্ভার্ড বিজনেস রিভিউর একটি লেখায় অ্যামি কাডি ও তাঁর সহলেখকরা বিশাল এক গবেষণার ভাণ্ডার তুলে ধরেন, যা দেখায়—শক্তি নয়, উষ্ণতাই হলো সেই পথ যা দিয়ে প্রভাব বয়ে যায়। আপনি দক্ষ কি না তা ঠিক করার আগে মানুষ ঠিক করে আপনাকে বিশ্বাস করা যায় কি না। আস্থা যখন থাকে, তখন আপনার দক্ষতা মনে হয় একটা উপহার। যখন থাকে না, তখন সেই একই দক্ষতা মনে হতে পারে একটা হুমকি।
এটা চেনা উপদেশের ক্রমটা উল্টে দেয়। আমাদের বেশিরভাগই, বিশেষ করে শুরুর দিকে, খুব চেষ্টা করি প্রমাণ করতে যে আমরা চালাক ও কাজে লাগার মতো। কাজে লাগা, হ্যাঁ। কিন্তু আপনি যদি চালাকি আর দক্ষতা দিয়ে এগোন অথচ মনে হয় আপনি শীতল বা স্বার্থপর, তাহলে মানুষ আপনাকে সম্মান করলেও দূরত্ব বজায় রাখে। স্থিরতর পথটা চলে উল্টো দিকে। মানুষকে দেখান যে আপনি সত্যিই তাদের পক্ষে আছেন, তখন তারা আপনার দক্ষতাকে ভেতরে ঢুকতে দেবে।
আস্থা যে তিনটি জিনিস দিয়ে তৈরি
হার্ভার্ডে এ নিয়ে গবেষণা করা ফ্রান্সেস ফ্রাই ও অ্যান মরিস আস্থাকে বর্ণনা করেন তিনটি ঠেকনার ওপর দাঁড়িয়ে থাকা হিসেবে। মানুষ আপনাকে বিশ্বাস করে যখন তারা টের পায় যে আসল আপনিটাই হাজির হচ্ছেন, যখন আপনার বিচারবুদ্ধিতে তাদের ভরসা থাকে, আর যখন তারা বিশ্বাস করে আপনি তাদের নিয়ে ভাবেন। এদের তাঁরা বলেন প্রামাণিকতা (অথেন্টিসিটি), যুক্তি (লজিক) ও সহানুভূতি (এমপ্যাথি)। আস্থা ভাঙলে আপনি প্রায় সবসময়ই এর সূত্র খুঁজে পাবেন এই তিনটির কোনো একটি টলে যাওয়ার মধ্যে।
এটা একটা কাজের পরীক্ষা, কারণ কিছু একটা বেঠিক মনে হলে কোথায় তাকাতে হবে তা এটি আপনাকে বলে দেয়।
- প্রামাণিকতা হলো মানুষ অনুভব করে কি না যে তারা সত্যিকারের আপনিটাকে পাচ্ছে, কোনো অভিনয় নয়। সমাধান অতিরিক্ত খুলে বলা নয়। সমাধান হলো নিজের ভাবমূর্তিকে এত শক্ত করে সামলানো বন্ধ করা যাতে সত্যিকারের কিছু আর ফুটে ওঠে না।
- যুক্তি হলো মানুষ আপনার চিন্তাধারা ও কাজটা সম্পন্ন করার ক্ষমতাকে বিশ্বাস করে কি না। এটাই যদি দুর্বল জায়গা হয়, তাহলে সমস্যাটা প্রায়ই ভুল হওয়ার চেয়ে বেশি আপনি কীভাবে আপনার চিন্তা জানাচ্ছেন তা নিয়ে। আগে মূল কথাটা বলুন, তারপর কারণগুলো।
- সহানুভূতি হলো মানুষ বিশ্বাস করে কি না যে আপনি কেবল নিজের দিকে নয়, তাদের দিকেও মনোযোগ দিচ্ছেন। চাপের মুখে এটাই সবচেয়ে বেশি টলে, কারণ মানসিক চাপ আমাদের মনোযোগকে ভেতরের দিকে টেনে নেয়।
তিনটিই সর্বোচ্চ মাত্রায় থাকার দরকার নেই। দরকার এই যে এদের একটিও যেন স্পষ্টভাবে ব্যর্থ না হয়।
নির্ভরযোগ্যতা নীরবে কাজটা সারে
মানুষকে জিজ্ঞেস করুন কাজের জায়গায় তারা আসলে কাকে বিশ্বাস করে, তারা খুব কমই কোনো প্রতিভাবান মানুষের বর্ণনা দেয়। তারা এমন কারও কথা বলে যিনি যা বলেছিলেন তা-ই করেন। যিনি বার্তার উত্তর দেন। যিনি খারাপ দিনেও ভালো দিনের মতোই হাজির থাকেন।
নির্ভরযোগ্যতা চমকহীন, আর এটি জমতে থাকে। প্রতিবার আপনার কাজ আপনার কথার সঙ্গে মিলে গেলে আপনি একটা ছোট্ট জমা রাখেন। মানুষকে আর আপনাকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করতে হয় না, আর এই দুশ্চিন্তা না থাকাটাই একটা সত্যিকারের উপহার। এটা তাদের মনোযোগকে আপনাকে সামলানোর বদলে কাজের জন্য মুক্ত করে দেয়।
এর বাস্তব রূপটা ছোট আর একটু একঘেয়ে:
- মন যতটা চায় তার চেয়ে কম প্রতিশ্রুতি দিন, আর যেগুলো দেন সেগুলো রক্ষা করুন।
- কিছু একটা ফসকে যাওয়ার থাকলে আগেভাগে বলুন, কাউকে আপনার পেছনে ছুটতে হওয়ার আগেই।
- আপনার বৃত্ত বন্ধ করুন। "হয়ে গেছে, এই যে" আর "আমি এটা করে উঠতে পারিনি, এর অবস্থা এখন এই"—দুটোই আস্থা গড়ে তোলে। নীরবতা তা ক্ষইয়ে দেয়।
- বিভিন্ন ঘরে মোটামুটি একই মানুষ থাকুন। মানুষ নিজেদের মধ্যে মিলিয়ে দেখে, আর সঙ্গতিই তাদের তা করতে দেয়।
এর কোনোটারই প্রতিভা লাগে না। লাগে যত্ন, বারবার। মাসের পর মাস ধরে এটা নীরবে একটা সুনামে পরিণত হয়, আর সুনাম মানে তো অন্যেরা আপনার অলক্ষ্যে আপনার হয়ে গড়ে তোলা আস্থা।
আপনার কাছে আসাটা নিরাপদ করে তুলুন
একটা কারণ আছে কেন কিছু মানুষ এমন হয়ে ওঠেন যাঁদের কাছে অন্যেরা সমস্যা নিয়ে আগেভাগে আসে, আবার অন্য কারও আশেপাশে সমস্যা লুকিয়ে থাকে যতক্ষণ না তা বিস্ফোরিত হয়। এই পার্থক্যের একটা নাম আছে। হার্ভার্ড বিজনেস স্কুলের অধ্যাপক অ্যামি এডমন্ডসন বছরের পর বছর গবেষণা করেছেন যাকে তিনি বলেন মনস্তাত্ত্বিক নিরাপত্তা—এই অভিন্ন বোধ যে আপনি ছোট বোধ না করেই একটা প্রশ্ন করতে পারেন, একটা ভুল স্বীকার করতে পারেন, বা একটা দুশ্চিন্তা তুলে ধরতে পারেন।
তাঁর গবেষণা পাল্টা-প্রবৃত্তিগত কিছু একটা বের করে আনল। যে দলগুলো সবচেয়ে বেশি ভুলের কথা জানাত, সেগুলো সবচেয়ে খারাপ দল ছিল না। সেগুলো প্রায়ই ছিল সবচেয়ে ভালো দল। বেশি ভুল করত বলে নয়, বরং সেগুলোকে চাপা না দিয়ে সামনে তুলে আনার মতো যথেষ্ট নিরাপদ বোধ করত বলে। কম-আস্থার দলগুলোতেও ভুল ঠিকই হচ্ছিল। সেগুলো শুধু লুকিয়ে থাকত, যতক্ষণ না খরুচে হয়ে উঠত।
কেউ আপনার কাছে খারাপ খবর বা একটা বোকা-বোকা প্রশ্ন নিয়ে আসার পরের প্রথম তিন সেকেন্ডে আপনি কীভাবে সাড়া দেন, তাতেই আপনি সেই নিরাপত্তা তৈরি করেন। আপনি যদি বিরক্ত না হয়ে কৌতূহলী হন, যদি "এটা কীভাবে হলো"-র বদলে "ভালো হলো যে তুমি ব্যাপারটা ধরিয়ে দিলে" বলেন, তাহলে আপনি এমন কেউ হয়ে ওঠেন যাঁর কাছে মানুষ আগেভাগে আসে। সেই আগেভাগে আসাটাই মূলত নির্ভরযোগ্য হওয়া বলতে যা বোঝায় তার বেশিরভাগ।
এটা গড়ে তোলে এমন কয়েকটা জিনিস:
- কেউ যখন একটা ভুল স্বীকার করে, ভুলটার আগে সততাটার প্রতি সাড়া দিন।
- সত্যিকারের প্রশ্ন করুন আর নিজের না-জানাটাকে দেখা দিতে দিন। এটা বাকি সবাইকেও অনুমতি দেয়।
- নিজের ভুলগুলো জোরগলায় স্বীকার করুন। "আমি ওটা ভুল করেছিলাম, এই যে আমি যা বদলাচ্ছি"—এটা সবচেয়ে আস্থা-গড়া বাক্যগুলোর একটা।
এডমন্ডসন একটা বিষয়ে সাবধান, আর সেটা আবার বলার মতো। নিরাপত্তা মানে নরমসরম হওয়া নয়। এটা মান নামিয়ে দেওয়া বা একটানা মিষ্টি ব্যবহার নয়। এটা হলো উঁচু মানের সঙ্গে কাজটা আসলে কেমন চলছে সে নিয়ে সৎ থাকার স্বাধীনতাকে জুড়ে দেওয়া। মানুষ তাঁদের দিকেই তাকায় যাঁরা দুটোই ধরে রাখেন।
মেরুদণ্ড না হারিয়ে উষ্ণতা
এতকিছু পড়ে একটা স্বাভাবিক দুশ্চিন্তা হলো, আপনি হয়তো একজন নতজানু মানুষে পরিণত হবেন। হবেন না, যদি একটা পার্থক্য পরিষ্কার রাখেন। উষ্ণ হওয়া মানে আপনি মানুষের সঙ্গে কেমন আচরণ করেন। মান থাকা মানে কাজ থেকে আপনি কী প্রত্যাশা করেন। এ দুটো একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে না। আপনার চেনা সবচেয়ে বিশ্বস্ত মানুষেরা সাধারণত একইসঙ্গে দয়ালু আর সহজে বোকা বানানো যায় না এমন।
আস্থা ক্ষইয়ে দেয় যা, তা মতবিরোধ নয়। তা হলো তার ব্যাপারে অননুমেয় হওয়া, কিংবা তাকে ব্যক্তিগত করে তোলা। আপনি একটা দৃঢ় অবস্থান ধরে রেখেও সেই মানুষ হতে পারেন, পরিস্থিতি বেগতিক হলে কেউ যাঁকে ঘরে চায়—যতক্ষণ তাদের কখনো আন্দাজ করতে না হয় যে আপনি তাদের সম্মান করেন কি না। ধারণাটার সঙ্গে দ্বিমত করুন, মানুষটার পক্ষে স্পষ্টভাবে থাকুন।
একটি মৃদু সতর্কতা
নির্ভরযোগ্য মানুষ হয়ে ওঠার এমন একটা রূপ আছে যা নীরবে সবাইকে বয়ে বেড়ানোয় গিয়ে দাঁড়ায়। আপনি যদি দেখেন যে মানুষ কেবল নিজেদের বোঝা নামাতেই আপনার কাছে আসে, যে আপনি "না" বলতে পারেন না, যে আপনার নিজের কাজ আর বিশ্রাম বারবার অন্যের জরুরি অবস্থায় খাওয়া পড়ছে, তাহলে সেটা খেয়াল করার মতো। বিশ্বস্ত হওয়া আপনার জীবনকে প্রসারিত করা উচিত, গিলে ফেলা নয়। এর সবচেয়ে শক্তিশালী রূপটাতে ভালো সীমানাও থাকে। "আমি এখন এটা নিতে পারব না"—বিশ্বস্ত মানুষেরা প্রায়ই এটা বলেন, আর এতে তাঁদের আস্থা হারায় না।
আর আপনি যে ভার বইছেন তা যদি একটা ব্যস্ত মরসুমের চেয়েও বেশি কিছু মনে হতে শুরু করে, যদি তা আপনার ঘুম বা মেজাজ বা প্রিয় মানুষদের ভেতরে গড়িয়ে যেতে থাকে, তাহলে সেটা কেবল জোর খাটিয়ে পার করে দেওয়ার মতো কোনো নেতৃত্বের সমস্যা নয়। সেটা একজন ডাক্তার বা থেরাপিস্টের সঙ্গে কথা বলার মুহূর্ত। নিজের যত্ন নেওয়াটা অন্যেরা যাঁর ওপর ভরসা রেখে যেতে পারে, সেই মানুষ হওয়ারই একটা অংশ।
অন্যেরা যাঁদের দিকে তাকায়, তাঁদের নিয়োগ করা হয়নি। তাঁরা সেটা হয়ে উঠেছেন, একটা করে রাখা প্রতিশ্রুতি আর একটা করে স্থির প্রতিক্রিয়ার মধ্য দিয়ে, সাধারণত কেউ কাছ থেকে দেখার আগেই। আপনি আজই শুরু করতে পারেন—পরের যে বার্তাটার উত্তর দেবেন, আর কঠিন কিছু নিয়ে পরের যে মানুষটা আপনার কাছে আসবে, তা দিয়ে।
সূত্র
- Harvard Business Review, Connect, Then Lead (Amy J.C. Cuddy, Matthew Kohut, John Neffinger)
- Harvard Business Review, Begin with Trust (Frances X. Frei and Anne Morriss)
- TED, Amy C. Edmondson, speaker profile on psychological safety