उदाहरण से नेतृत्व: लोग वह देखते हैं जो तुम करते हो, वह नहीं जो तुम कहते हो

हर टीम में एक ख़ामोश परीक्षा चलती है, और कोई इसे खुलकर नहीं कहता। कोई एक मूल्य का ऐलान करता है। हम एक-दूसरे के समय की क़दर करते हैं। हम सच बोलते हैं, तब भी जब वह मुश्किल हो। हम लोगों को थकाकर ख़त्म नहीं करते। और फिर हर कोई देखने लगता है कि असल में होता क्या है। वे देखते हैं कि मीटिंग समय पर शुरू होती है या नहीं। वे देखते हैं कि किसे इनाम मिलता है और किसे चुपचाप चलने दिया जाता है। वे उस इंसान को देखते हैं जिसने वे शब्द कहे थे — यह जाँचने कि शब्द सचमुच थे या नहीं।

वही देखना उदाहरण से नेतृत्व करने का पूरा इंजन है। यह चलता रहता है, चाहे तुम चाहो या न चाहो।

इसमें से किसी का तुम पर लागू होने के लिए तुम्हें पदवी की ज़रूरत नहीं। अगर तुम कभी वह नया इंसान रहे हो जो यह सीखने के लिए कमरा भाँप रहा था कि यहाँ चीज़ें कैसे होती हैं, तो तुम दूसरी तरफ़ से पहले ही जानते हो कि यह कैसे चलता है। हम किसी जगह के अनलिखे नियम उन्हीं लोगों को देखकर समझते हैं जो वहाँ के लगते हैं। वह सहकर्मी जो किसी झल्लाए हुए ईमेल का जवाब नरमी से देता है, हर देखने वाले को सिखा देता है कि झल्लाहट को हम ऐसे संभालते हैं। और जो कोई किसी काम में कोताही करके बच निकलता है, वह भी कुछ सिखा देता है।

लोग असल में क्या पढ़ रहे होते हैं

जिस फ़ासले की लोग सबसे ज़्यादा परवाह करते हैं वह तुम्हारे कहने और तुम्हारे करने के बीच का है। Tony Simons नाम के कॉर्नेल शोधकर्ता ने इसे एक नाम दिया: व्यवहारगत निष्ठा (behavioral integrity) — किसी के शब्दों और उसके कर्मों के बीच महसूस की गई एकरूपता। उनके काम में पाया गया कि जब कर्मचारी शब्दों को कर्मों से मेल खाता हुआ एक पैटर्न देखते हैं, तो नेता पर भरोसा बढ़ता है, और प्रतिबद्धता भी। जब वे शब्दों और कर्मों को अलग-अलग खिंचता देखते हैं, तो शब्द अपनी ताक़त खो देते हैं। काफ़ी बेमेल के बाद लोग तुम्हारी बात सुनना छोड़ देते हैं और उसे शोर की तरह लेने लगते हैं।

इस पर ठहरना अच्छा है, क्योंकि यह एक आम मान्यता पलट देता है। हममें से कई सोचते हैं कि उदाहरण से नेतृत्व ज़्यादातर शानदार काम करने और उम्मीद रखने के बारे में है कि बाक़ी उनकी नक़ल करेंगे। रिसर्च कहीं ज़्यादा विनम्र जगह की ओर इशारा करती है। यह निरंतरता के बारे में है। लोग तुम्हें पूर्णता के मुक़ाबले नहीं आँक रहे। वे तुम्हें तुम्हारे ही बताए मानक के मुक़ाबले आँक रहे हैं। वह मैनेजर जो काम और ज़िंदगी के संतुलन का उपदेश देता है और फिर आधी रात को ईमेल भेजता है, मेहनती नहीं माना जाता। वह ऐसा माना जाता है जिसकी बात नहीं टिकती।

देखना ही हमारे सीखने का तरीक़ा क्यों है

उदाहरण इतनी दूर तक जाता है, इसकी एक वजह है। बहुत-सा इंसानी व्यवहार देखकर सीखा जाता है, सिखाए जाने से नहीं। हम किसी को कोई चीज़ करते देखते हैं, देखते हैं कि वह कैसे लगती है, और उसे अपने लिए एक संभावना के तौर पर सहेज लेते हैं। यह उस नन्हे बच्चे के लिए भी सच है जो हाथ हिलाना सीख रहा है, और उस तीस साल के इंसान के लिए भी जो सीख रहा है कि मीटिंग में असहमत होना सुरक्षित है या नहीं।

तो जब तुम दूसरों के सामने काम करते हो, तब तुम कभी सिर्फ़ अपने सामने का काम ही नहीं संभाल रहे होते। तुम हर देखने वाले को यह भी दिखा रहे होते हो कि यहाँ क्या जायज़ है। तुम उन्हें दिखा रहे होते हो कि यह समूह किसी ग़लती को कैसे लेता है, किसी जूनियर को कैसे लेता है, खिसकती हुई डेडलाइन को कैसे संभालता है। उस सिखावन का ज़्यादातर हिस्सा ख़ामोश होता है। शायद तुम्हें पता भी नहीं कि तुम यह कर रहे हो। फिर भी वे सीख रहे होते हैं।

इसीलिए "जैसा मैं कहूँ वैसा करो, जैसा मैं करता हूँ वैसा नहीं" कभी काम नहीं करता। करना ज़्यादा ज़ोरदार होता है। करना ही असली सबक़ है, और उसके ऊपर तुम जो भी कहते हो वह बस एक फ़ुटनोट है।

सबसे मुश्किल उदाहरण ईमानदारी वाला है

यहीं उदाहरण से नेतृत्व असहज होता है, और यहीं यह ताक़तवर भी बनता है।

हार्वर्ड की शोधकर्ता Amy Edmondson उसका अध्ययन करती हैं जिसे वे मनोवैज्ञानिक सुरक्षा (psychological safety) कहती हैं — यह साझा एहसास कि बोलना, सवाल पूछना, या ग़लती मानना सुरक्षित है, बिना उसके लिए सज़ा पाए। जिस टीम में यह होता है वह समस्याओं को जल्दी पकड़ लेती है। जिसमें नहीं होता वह उन्हें तब तक दबाए रखती है जब तक वे फट न पड़ें। और वे साफ़ बताती हैं कि इसकी शुरुआत कहाँ से होती है: कमरे के सबसे वरिष्ठ इंसान के अपनी ही ख़ामियों को पहले मानने से।

कमज़ोरी का अभिनय नहीं। बस ईमानदार और इंसानी होना। यह कहना "हो सकता है मैं यहाँ कुछ चूक रहा हूँ, मुझे तुमसे सुनना है।" यह कहना "मैंने यह ग़लत किया, और इसकी ज़िम्मेदारी मेरी है।" जब Edmondson अस्पतालों जैसी ऊँचे दाँव वाली जगहों में इसकी बात करती हैं, तो बात साफ़ है। अगर सबसे ज़्यादा अधिकार वाला इंसान कभी अनिश्चितता नहीं मानता, तो उसके नीचे कोई इसकी हिम्मत नहीं करेगा। ईमानदारी का उदाहरण तुम जिस भी कमरे में हो उसके सबसे ऊपर से आना चाहिए — चाहे वह कमरा बस तुम और एक घबराया हुआ नया साथी ही क्यों न हो।

यही वह हिस्सा है जिसे लोग छोड़ देते हैं। चमकाए हुए व्यवहार दिखाना आसान है — तैयार होकर आना, शांत रहना, मेहनत करना। कमज़ोरी वाले दिखाना कहीं ज़्यादा मुश्किल है। पर वही उदाहरण हैं जो असल में दूसरों को आज़ाद करते हैं। जब तुम खुलकर कहते हो कि तुम्हें नहीं पता, तो तुम सबको दिखावा छोड़ने की इजाज़त देते हो। जब तुम किसी ग़लती को साफ़-सुथरे ढंग से मानते हो, तो तुम पूरी टीम को सिखाते हो कि यहाँ ग़लतियाँ जानलेवा नहीं हैं। वह सबक़ किसी भी हौसला-अफ़ज़ाई भरे भाषण से ज़्यादा क़ीमती है।

जान-बूझकर उदाहरण से नेतृत्व कैसे करें

तुम पहले से ही एक उदाहरण रख रहे हो। बस सवाल यह है कि तुम यह सोच-समझकर कर रहे हो या नहीं। कुछ बातें जो मदद करती हैं:

• कुछ मानक चुनो और सचमुच उन पर टिके रहो। तुम हर चीज़ का उदाहरण नहीं बन सकते, और कोशिश करने से तुम भुरभुरे हो जाओगे। वे दो-तीन चीज़ें चुनो जो तुम्हारे लिए सबसे ज़्यादा मायने रखती हैं — ईमानदारी, लोगों के साथ शराफ़त, काम को अपनी पूरी ज़िंदगी निगलने न देना — और उनकी कड़ी हिफ़ाज़त करो। कुछ चीज़ों में निरंतरता, सब चीज़ों में नेक इरादों से बेहतर है।
• छोटे, बेरौनक़ पलों पर नज़र रखो। किसी का उदाहरण भाषणों के दौरान नहीं परखा जाता। वह इसमें परखा जाता है कि तुम उस सहकर्मी के बारे में कैसे बात करते हो जो कमरे में नहीं है, ग़लती मानते हो या चुपचाप छिपा देते हो जबकि छिपा सकते थे, उस इंसान के साथ कैसे पेश आते हो जो तुम्हारे लिए कुछ नहीं कर सकता। ये वही पल हैं जो लोगों को याद रहते हैं।
• किसी और के कहने-करने के फ़ासले की फ़िक्र करने से पहले अपने फ़ासले पाट लो। अगर तुम लोगों से बार-बार असली ब्रेक लेने को कहते हो, तो एक लो। अगर तुम खरी बात माँगते हो, तो पहली बार ही अच्छा रिएक्ट करो जब कोई तुम्हें कोई कड़ी खरी बात कहे। एक निभाया वादा दस बताए मूल्यों से ज़्यादा सिखाता है।
• लोगों को सिर्फ़ चूक नहीं, मरम्मत भी देखने दो। तुम कभी-कभी अपने ही मानक से चूकोगे। हर कोई चूकता है। लोग उससे सीखते हैं जो तुम आगे करते हो। उसे साफ़ नाम देना — "मैंने कहा था कि मैं शुक्रवार बचाऊँगा और फिर तुम्हारे शुक्रवार पर मीटिंग रख दी, यह ग़लत था" — किसी नाकामी को जवाबदेही के सबक़ में बदल देता है।
• बेदाग़ उदाहरण बनने की कोशिश छोड़ दो। बेदाग़ उदाहरण एक बंद दरवाज़ा है। यह लोगों को बताता है कि पैमाना पूर्णता है, जो उन्हें बस छिपना सिखाता है। एक इंसानी उदाहरण — कोई जो कोशिश करता है, चूकता है, उसे मानता है, और आगे बढ़ता रहता है — वह है जिससे होकर दूसरे सचमुच गुज़र सकते हैं।

एक नरम हक़ीक़त की जाँच

उदाहरण से नेतृत्व ठहरा हुआ, साधारण काम है, और यह चुपचाप तुम्हें घिस सकता है — ख़ासकर तब जब तुम्हें लगे कि तुम कोई ऐसा मानक थामे हो जिसे तुम्हारे आसपास कोई नहीं बाँटता। अगर तुम हमेशा ज़िम्मेदार इंसान बने रहने से थका हुआ, खिन्न पाते हो, या ऐसा बोझ ढो रहे हो जिसने तुम्हारी नींद या मूड पर असर डालना शुरू कर दिया है, तो उस पर ध्यान देना ज़रूरी है। अच्छा उदाहरण रखना यह नहीं कि तुम बाक़ी सबका बोझ तब तक सोखते रहो जब तक तुममें कुछ बचे ही न।

अगर तुम वहीं हो, तो किसी के साथ इस पर बात करना — किसी भरोसेमंद इंसान, किसी मेंटर, या किसी थेरपिस्ट के साथ — नेतृत्व से भटकाव नहीं है। अपनी हदों का ख़याल रखना भी उदाहरण का हिस्सा है। देखने वाले इससे भी सीखते हैं कि तुम ख़ुद के साथ कैसे पेश आते हो, बाक़ी हर चीज़ की तरह।

हौसला देने वाली बात यह है कि इसमें से किसी के लिए न अधिकार चाहिए न मंच। यह सबसे छोटे चुनावों में होता है, बार-बार किए गए, जबकि लोग चुपचाप नोट करते रहते हैं। तुम सिखा रहे हो, चाहो या न चाहो। तो कुछ अच्छा ही सिखा दो।

स्रोत

• INFORMS, Organization Science, Behavioral Integrity: The Perceived Alignment Between Managers' Words and Deeds as a Research Focus (Tony Simons)
• AAMC, Amy Edmondson: Psychological safety is critically important in medicine
• Harvard Business Review, How to Build a Company That (Actually) Values Integrity
• Harvard Business Review, What Authentic Leadership Looks Like Under Pressure