Panik Atakları Anlamak: Ne Oluyor ve Neden Geçecek

Çoğu zaman, ona kelimeler bulamadan önce başlar. Bir sıcaklık dalgası. Yavaşlamayan bir kalp. Odada hiçbir şey değişmemiş olsa da, çok yanlış bir şeyin olduğuna dair ani, tam bir kesinlik. Nefesiniz kısalır. Elleriniz karıncalanır. Yüksek sesli ve ikna edici bir düşünce gelir: ölmek üzereyim, ya da kontrolü kaybetmek üzereyim, ya da ikisi birden.

Orada bulunduysanız, ne kadar gerçek hissettirdiğini zaten biliyorsunuz. Ve biri size hiç "sadece sakinleş" dediyse, o anda bunun ne kadar işe yaramaz olduğunu da biliyorsunuz.

Bir panik atak, insan bedeninin kendisine yaptığı en korkutucu şeylerden biridir. Aynı zamanda en yanlış anlaşılanlardan biridir; hem yaşayanlar hem de onları sevenler tarafından. O yüzden, ortasında değilken bunu yavaşça parçalarına ayıralım ki bir dahaki gelişinde biraz daha az yabancı olsun.

Yanlış alarm

İşte bilinmesi en yararlı tek şey. Bir panik atak, ortada yangın yokken bedeninizin alarm sisteminin çalmasıdır.

Bazen savaş-ya-da-kaç denen, yerleşik bir acil durum tepkiniz var. Beyniniz gerçek bir tehlike sezdiğinde, yoldaki bir yılan, üzerinize doğru kayan bir araba, saniyenin küçük bir kesrinde bedeninizi adrenalinle doldurur. Kalbiniz, kanı kaslarınıza taşımak için hızlanır. Daha fazla oksijen almak için nefesiniz sıklaşır. Duyularınız keskinleşir. Kan, parmaklarınızdan ve ayak parmaklarınızdan uzaklaşır; bu yüzden karıncalanır ya da soğurlar. Kaçılacak gerçek bir tehdit olduğunda bütün bunlar dâhiyanedir.

Bir panik atak, aynı tepkinin yanlış zamanda ateşlenmesidir. Alarm çalar, beden tam olarak tasarlandığı şeyi yapar, ama ortada yılan yoktur. Mayo Clinic bunu sade biçimde tarif eder: panik atak, ortada gerçek bir tehlike ya da belirgin bir neden yokken şiddetli fiziksel tepkileri tetikleyen ani, yoğun bir korku epizodudur. Hissettiğiniz her duyum gerçektir. Bedeninizin hazırlandığı tehlike değil.

Bu küçük bir ayrım değil. Mesele bütünüyle bu. Çarpan kalp bir kalp krizi değildir. Nefes darlığı boğulma değildir. Dehşet, korkunç bir şeyin olduğunun kanıtı değil, alarmınızın çığlığıdır. Bedeniniz sizi korumaya çalışıyor. Sadece zamanlamayı çok kötü ayarlamış.

Nasıl hissettirir ve neden

Panik ataklar, oldukça tutarlı bir belirti dizisiyle gelir ki bir kez tanıdığınızda bu tuhaf biçimde rahatlatıcıdır. Ne olduğunu adlandırabildiğinizde, sizi öldüğünüze ikna etme gücünün bir kısmını yitirir.

Yaygın olanlar arasında şunlar var:

• Yarışan ya da çarpan bir kalp
• Nefes darlığı ya da tam bir nefes alamıyormuş gibi hissetmek
• Göğüs ağrısı ya da sıkışma
• Terleme, titreme ya da üşüme
• Ellerde, ayaklarda ya da yüzde karıncalanma ya da uyuşma
• Baş dönmesi ya da bayılacak gibi hissetmek
• Mide bulantısı ya da midede bir düğüm
• Kendinizi dışarıdan izliyormuş gibi bir gerçek dışılık hissi
• Kontrolü kaybetmenin ya da ölmenin ezici korkusu

En korkutucu belirtiler çoğu zaman en sıradan olanlardır. Ellerinizdeki o karıncalanma ve baş hafifliği genellikle çok hızlı nefes almaktan gelir; bu da kanınızdaki gazların dengesini değiştirir. Ürkütücü hissettirir. Size zarar vermiyor. Bazen derealizasyon denen gerçek dışılık hissi, beynin o stres kimyasalları seline verdiği tepkidir. Tuhaf ama tehlikeli değil.

Bu da neredeyse herkesin gizlice sorduğu soruyu gündeme getiriyor.

Bir panik atak gerçekten size zarar verebilir mi?

Kısa yanıt hayır. Korkutucu ile zararlı aynı şey değildir.

Cleveland Clinic bunu doğrudan ifade ediyor: panik ataklar tek başlarına sağlığınız için tehlikeli ya da zararlı değildir. NHS de aşağı yukarı aynısını söylüyor; bir atağın size fiziksel zarar vermeyeceğini ve bir atak için hastaneye yatırılmanızın pek olası olmadığını. Kalbiniz pes etmeyecek. Nefes almayı bırakmayacaksınız. Beden alarmı sonsuza dek çaldıramaz; bir sonraki gerçeğin bu kadar önemli olmasının nedeni de tam olarak budur.

Bir panik atak zirveye çıkar ve sonra düşer. Çoğu beş ila yirmi dakika arasında sürer, gerçi bazı insanlar daha uzun dönemler bildirir. Yoğunluk hızla tırmanır, korkunç bir zirvede tutunur ve sonra, kendiliğinden, iner. Adrenalin tükenir. Sisteminizin sıfırlanmaktan başka seçeneği yoktur. Bunun gerçekleşmesi için kahramanca bir şey yapmanıza gerek yok. Biyolojinin işleyişi böyle.

Bunu açıkça söylemeye değer, çünkü o anın size söylediği her şeye aykırı. Dalga kırılacak. Hep öyle oldu. Şimdiye dek her birini hayatta kalarak atlattınız ve sicilinizdeki başarı oranı yüzde yüz.

Dürüst bir uyarı. Bir panik atağın belirtileri, özellikle göğüs ağrısı ve nefes alma güçlüğü, gerçek tıbbi sorunlarla örtüşebilir. Bu ilk kezse ya da herhangi bir şey her zamanki örüntünüzden farklı hissettiriyorsa, bir doktora kontrol ettirmeniz tamamen makuldür. Olasılıkları elemek aşırı tepki değildir. İyi bir bakımdır ve gerçek bir iç huzuru getirebilir.

Neden yoktan gelir

Pek çok panik atağın belirgin bir tetikleyicisi vardır. Kalabalık bir tren, bir tartışma, gününüze sürtünen bir fobi. Ama bazıları hiçbir uyarı olmadan, sıradan bir öğleden sonranın sakinliğinde, hatta uykudan gelir. Bu rastgelelik, onları bu kadar tedirgin edici kılan şeyin bir parçasıdır. Bir neden yoksa, zihniniz en kötüsüne uzanır.

Genellikle bir neden vardır, sadece baktığınız yerde değildir. Beden stresin sürekli bir hesabını tutar ve alarm, baskı sırasında değil, biriktikten sonra atabilir. Bu yüzden bu kadar çok insan ilk atağını bir tatilde, sessiz bir hafta sonunda, nihayet tetikte olmayı bıraktıkları an yaşar. Haftalardır taşıdığınız gerilim yok olmaz. Vadesi gelir.

Birkaç şey alarmın yanlış ateşleme olasılığını artırır: uzun stres dönemleri, çok az uyku, çok fazla kafein ve geçmiş atakların basit hatırası ki bu, kendi bedeninizi sorun arayarak taramanıza yol açabilir. O sonuncusu kendi döngüsüne dönüşür. Kalbinizi fark edersiniz, fark etmek onu hızlandırır, hızlanma tehlike olarak okunur ve başlarsınız. Döngüyü anlamak, onu kesmenin ilk adımıdır. Kırılgan değilsiniz ve bunu siz çağırmadınız. Alarmınız şu an sadece biraz fazla hassas ayarlı ve hassasiyet yeniden kısılabilir.

O anda ne yardımcı olur

Sihirli bir kapatma düğmesi yok ve böyle bir şey satan herkes yalan söylüyor. Yapabileceğiniz şey, ateşe yakıt dökmeyi bırakmak ve dalganın seyrini tamamlamasına izin vermektir. Birkaç şey gerçekten yardımcı olur.

1. Onu adlandırın. Yapabiliyorsanız yüksek sesle kendinize söyleyin: "Bu bir panik atak. Tehlikeli değil. Geçecek." Beyninizin düşünen kısmına alarmın yanlış olduğunu hatırlatıyorsunuz. Tek başına bu bile keskinliğini alabilir.
2. Nefes verişi yavaşlatın. Kendinizi tartışarak sakinleştiremezsiniz ama nefesinizi değiştirebilirsiniz ve bedeniniz nefesinizi izler. Nazikçe nefes alın, sonra nefes verişi nefes alıştan daha uzun yapın. Uzun, yavaş bir nefes veriş, sinir sisteminize acil durumun bittiğine dair doğrudan bir sinyaldir.
3. Onunla savaşmayın. Bu, sezgilere aykırı olan. Paniğe karşı mücadele etmek, gerilmek, kasılmak, onu durmaya zorlamaya çalışmak, onu besleme eğilimindedir. Duyumların orada olmasına izin vermek, üstüne korku eklemeden onların yükselişini izlemek, yakıtı ortadan kaldırır. NHS buna onu atlatmak diyor. Pes etmiyorsunuz. Bedeninizin yolundan çekiliyorsunuz.
4. Duyularınıza geri dönün. Ayaklarınızı yere basın. Görebildiğiniz beş şeyi, elinizin altındaki dokuyu, odadaki bir sesi fark edin. Bu, dikkatinizi korkutucu düşüncelerin sarmalından nazikçe çekip gerçek, güvenli şimdiye geri getirir.

Bunların hiçbiri atağı anında durdurmaz. Yaptıkları şey, bir panik atağı daha uzun ve daha kötü bir şeye çevirmenizi önlemektir. Biyoloji işini yaparken zaman kazanıyorsunuz.

Bir başkasının başına geliyorsa

Önemsediğiniz birinin panik atak geçirdiğini izlemek zordur. İçgüdü, onu hızla düzeltmektir ve bu içgüdü ters tepebilir. En çok ihtiyaçları olan şey bir telaş yağmuru çözüm değil, sakin bir varlıktır.

Gerçekten yardımcı olan birkaç şey:

• Kalın ve sağlam kalın. Sizin sakinliğiniz ödünç alınabilir. Sesiniz alçak ve nefesiniz yavaşsa, onlarınkinin izleyebileceği bir şey olur.
• Güven veren şeyi sade söyleyin. "Güvendesin. Bu bir panik atak. Geçecek." Nazikçe tekrarlayın. Hiç de öyle hissettirmeyen bir anda sağlam bir gerçek oluyorsunuz.
• Üzerine yığılmayın ya da tutmayın. Dokunmadan önce sorun. Bazı insanlar bir eli yere basmış hissettirir bulur, bazıları onunla tuzağa düşmüş hisseder. Size söylemelerine izin verin.
• Sorguyu atlayın. "Ne oldu? Bu neden oluyor?" baskıyı artırabilir. Bunun için sonra, dalga geçtiğinde zaman var.
• Onunla birlikte bekleyin. Onu durdurmak zorunda değilsiniz. Sadece gitmeyin. Birinin orada olduğunu bilmek, kendi başına bir tür ilaçtır.

Sonrasında insanlar çoğu zaman bitkin, utanmış ya da titrek hisseder. Biraz sessizlik, biraz su, istemedikleri sürece büyük bir muhasebe yok. Sunabileceğiniz en şefkatli şey, olanı sıradan ve atlatılabilir bir şey olarak ele almaktır, çünkü öyledir.

Kötü bir andan fazlası olduğunda

Tek bir panik atak, yoktan gelen biri bile, çoğu insanın sandığından daha yaygındır. Herhangi bir yılda Amerika Birleşik Devletleri'nde yetişkinlerin kabaca dokuzda birine kadarı bir tane yaşar. NIMH'in belirttiği gibi, yalıtılmış bir panik atak ruhsal bir bozukluk değildir. Sert bir deneyimdir, bir tanı değil.

İşler, ataklar tekrarlamaya başladığında ve bir sonrakinin korkusu hayatınızı şekillendirmeye başladığında değişir. Kendinizi daha önce yaşandığı yerlerden kaçınırken, planları iptal ederken ya da bir sonrakinin ne zaman vuracağına dair alçak bir dehşet uğultusuyla yaşarken bulursanız, o örüntünün bir adı vardır. Buna panik bozukluğu denir ve hem gerçektir hem de çok tedavi edilebilir. Aynı zamanda atakların kendisinden daha az yaygındır, yetişkinlerin daha küçük bir kısmını etkiler ve yardıma iyi yanıt verir.

O yardım işe yarar. Bilişsel davranışçı terapi, ya da BDT denen bir konuşma terapisi türü altın standart sayılır ve iyi bir terapist, erken belirtilere yanıt vermeniz için size belirli yollar öğretebilir; böylece ataklar tutuşunu yitirir. Bazı insanlar için ilaç da yardımcı olur ve bir doktor seçenekleri size anlatabilir. Mesele şu ki bunu tek başınıza dişinizi sıkarak atlatmak ya da kendiliğinden geçmesini beklemek zorunda değilsiniz.

Panik ataklar tekrarlıyorsa, bir sonrakinin dehşeti seçimlerinizi yönlendiriyorsa ya da bütün bunlar uykunuzu, işinizi ya da sevdiğiniz insanları yıpratıyorsa, bir doktora ya da bir ruh sağlığı uzmanına başvurun. Bunların hiçbiri bozuk olduğunuz anlamına gelmez ve kesinlikle zayıf olduğunuz anlamına gelmez. Alarm sisteminizin biraz yeniden ayarlanmaya ihtiyacı olduğu anlamına gelir ve bu, tam olarak böyle bir şeye yardım etmek için eğitilmiş birinin işidir.

O zamana dek, içinizdeki her şey aksini haykırırken bile doğru olan tek şeye tutunun. Hissettiğiniz şey yanlış bir alarmdır, bedeniniz tehlikede değildir ve dalga çoktan geri inmeye başlamıştır.

Kaynaklar

• National Institute of Mental Health, Panic Disorder: When Fear Overwhelms
• Cleveland Clinic, Panic Attacks & Panic Disorder: Causes, Symptoms & Treatment
• Mayo Clinic, Panic attacks and panic disorder — Symptoms and causes
• NHS, Panic disorder