หมดไฟกับแอปหาคู่: วิธีออกเดทออนไลน์โดยไม่สูญเสียตัวตน

มันมักเริ่มจากการถอนหายใจเบา ๆ คุณหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเพื่อทำอย่างอื่น ตัวเลขแจ้งเตือนของแอปสะดุดตาคุณ และก่อนที่คุณจะตัดสินใจอะไร คุณก็กำลังปัดอยู่แล้ว สองสามนาทีต่อมาคุณวางโทรศัพท์ลงโดยรู้สึกแย่กว่าตอนที่หยิบมันขึ้นมาเล็กน้อย และคุณก็บอกไม่ได้ว่าทำไม ไม่มีใครใจร้าย ไม่มีอะไรเกิดขึ้น นั่นแหละคือปัญหา ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเรื่อย ๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า และที่ไหนสักแห่งในความว่างเปล่าทั้งหมดนั้น ความหวังของคุณก็บางลง

ความรู้สึกต่ำ ราบเรียบ และหมดหวังจาง ๆ นั้นมีชื่อแล้วในตอนนี้ ผู้คนเรียกมันว่าการหมดไฟกับแอปหาคู่ และมันจริงพอที่นักวิจัยเริ่มวัดมัน เวอร์ชันสั้น แอปควรจะทำให้การหาใครสักคนง่ายขึ้น และสำหรับหลายคนมันกลับค่อย ๆ ทำให้มันเหนื่อยล้ามากขึ้นอย่างเงียบ ๆ แทน

ถ้านั่นคือจุดที่คุณอยู่ คุณอยู่ในกลุ่มที่ธรรมดามาก ในการสำรวจระดับชาติ ชาวอเมริกันที่เพิ่งใช้เว็บไซต์หรือแอปหาคู่มีแนวโน้มที่จะออกมาด้วยความรู้สึกหงุดหงิดมากกว่ามีความหวัง นี่ไม่ใช่ปัญหาของคุณ มันคือคุณลักษณะของวิธีที่เครื่องมือเหล่านี้ทำงาน

ทำไมการค้นหารักจึงเริ่มรู้สึกเหมือนงานที่สอง

ลองคิดว่าแอปขออะไรจากคุณจริง ๆ คุณเลื่อนผ่านใบหน้านับสิบ ประเมินแต่ละคนในหนึ่งหรือสองวินาที คุณเขียนประโยคเปิดเดิม ๆ ที่คุณเขียนมาเป็นร้อยครั้ง คุณคงบทสนทนาครึ่ง ๆ กลาง ๆ สามหรือสี่บทไว้พร้อมกัน ซึ่งส่วนใหญ่จางหายเข้าสู่ความเงียบ คุณได้แมตช์ แล้วก็ถูกหายตัว คุณรอ คุณได้ข้อความที่ไปไม่ถึงไหน คุณเริ่มใหม่พรุ่งนี้

นั่น โดยโครงสร้างแล้ว คล้ายกับงานเป็นกะมาก และการหมดไฟ ในความหมายทางคลินิก ถูกศึกษาในคนทำงานเป็นครั้งแรก ความเหนื่อยล้า ความเย้ยหยัน ความรู้สึกที่ค่อย ๆ คืบคลานว่าไม่มีอะไรที่คุณทำสร้างความแตกต่าง ทีมนักวิจัยที่ Arizona State ติดตามผู้ใช้แอปที่เป็นโสดเกือบห้าร้อยคนตลอดสิบสองสัปดาห์และพบว่า โดยเฉลี่ย ความเหนื่อยล้าทางอารมณ์ของผู้คนและความรู้สึกว่า "นี่มันไม่ได้ผลไม่ว่าฉันจะทำอะไร" ไต่สูงขึ้นยิ่งพวกเขาทำมันต่อไปนานเท่าไร คนที่เข้ามาพร้อมความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า หรือความเหงาติดตัวอยู่แล้วมักรู้สึกมันมากที่สุด

มีสิ่งเฉพาะสองสามอย่างที่กำลังบั่นทอนคุณ และมันช่วยได้ที่จะเรียกชื่อมัน

เกมตัวเลขมีราคาที่ต้องจ่าย

ตัวเลือกที่มากขึ้นฟังดูเป็นเรื่องดี เลยจุดหนึ่งไปแล้วมันก็หยุดเป็นเรื่องดี เมื่อทุกโปรไฟล์อยู่ห่างจากโปรไฟล์ถัดไปเพียงปัดเดียว สมองของคุณก็เลื่อนเข้าสู่โหมดช้อปปิ้ง เปรียบเทียบและจัดอันดับและไม่เคยลงตัวสักที การตัดสินใจเล็ก ๆ แต่ละครั้งนั้นจิ๋ว คุณตัดสินใจสองสามร้อยครั้ง พอถึงตอนจบคุณก็หมดแรงและคุณไม่ได้เลือกใครเลย

สำหรับผู้หญิงหลายคน ความท่วมท้นยังวิ่งไปอีกทิศทางด้วย Pew พบว่าผู้หญิงที่เพิ่งใช้แอปมีแนวโน้มมากกว่าผู้ชายอย่างมากที่จะรู้สึกจมอยู่กับปริมาณข้อความที่ล้นหลาม โดยมีสัดส่วนจริงที่บอกว่าพวกเขามักรู้สึกท่วมท้นกับจำนวนข้อความที่ได้รับ ตัวเลือกมากเกินไปหรือความสนใจมากเกินไป ทั้งสองอย่างทิ้งให้คุณหมดเรี่ยวแรง

การถูกปฏิเสธโดยไร้ใบหน้า

การถูกหายตัว (ghosting) คือความเจ็บแสบเฉพาะตัวของมัน บทสนทนาที่รู้สึกอบอุ่นกลับหยุดลงเฉย ๆ และคุณไม่มีวันรู้ว่าทำไม ไม่มีบทสรุปให้คว้าไว้ จิตใจของคุณจึงเขียนตอนจบให้คุณ และเรื่องที่มันเขียนมักเป็นเรื่องเกี่ยวกับคุณค่าของตัวคุณเอง อย่างที่นักจิตวิทยาของ Cleveland Clinic กล่าวไว้ การออกเดทออนไลน์เป็นดาบสองคม มันเปิดการเชื่อมโยงที่แท้จริง และมันก็ทำร้ายความภาคภูมิใจในตัวเองของคุณอย่างเงียบ ๆ ไปพร้อมกัน

นี่คือสิ่งที่ควรยึดไว้ การไม่ตอบกลับบนแอปเป็นหนึ่งในข้อมูลที่เชื่อถือได้น้อยที่สุดเกี่ยวกับตัวคุณที่มีอยู่ ผู้คนหายไปเพราะพวกเขายุ่ง กลับไปคืนดีกับแฟนเก่า ท่วมท้นกับกล่องข้อความของตัวเอง หรือไม่เคยจริงจังตั้งแต่แรก มันแทบไม่เคยเป็นคำตัดสินเกี่ยวกับตัวคุณอย่างที่มันรู้สึกตอนห้าทุ่ม

การแสดงที่ไม่มีวันจบ

โปรไฟล์คือโฆษณาตัวเองชิ้นเล็ก ๆ และการคงมันไว้หมายความว่าคุณกำลัง ในแบบพื้นหลังแผ่ว ๆ อยู่ในสถานะพร้อมแสดงเสมอ การเลือกรูปที่ใช่ การฟังดูสนุกอย่างไม่ต้องพยายาม การอ่านข้อความหาความหมายที่ซ่อนอยู่ นั่นคือภาษีจริงและต่อเนื่องต่อความสนใจของคุณ และมันคือส่วนหนึ่งของเหตุผลว่าทำไมการปิดแอปจึงแทบไม่เคยรู้สึกเหมือนการได้พัก

วิธีออกเดทต่อไปโดยไม่ให้มันแลกมาด้วยราคาที่แพงนัก

ไม่มีสิ่งใดในนี้หมายถึงให้เลิก สำหรับคนจำนวนมากแอปนำไปสู่อะไรที่ดีได้จริง เป้าหมายคือการออกเดทในแบบที่ไม่ค่อย ๆ ทำให้คุณว่างเปล่า สิ่งสองสามอย่างที่ช่วยได้จริง

1. ใส่แอปไว้ในกล่อง ตัดสินใจว่าคุณจะใช้มันเมื่อไรและจะไม่ใช้เมื่อไร ยี่สิบนาทีหลังอาหารเย็น สมมติ แล้วก็วางโทรศัพท์ลง การออกเดทแบบเปิดตลอด แบบที่มันซึมเข้าไปในทุกช่วงเวลาว่าง คือสิ่งที่เปลี่ยนมันให้เป็นงานที่บั่นทอน ภาชนะคืนเวลาที่เหลือของวันให้คุณ
2. คุณภาพเหนือปริมาณ โดยตั้งใจ คุณไม่จำเป็นต้องปัดผ่านทุกคน แมตช์กับคนน้อยลงและคุยกับพวกเขาจริง ๆ บทสนทนาจริงไม่กี่บทจะบอกคุณได้มากกว่ามาก และทำให้คุณเหนื่อยน้อยกว่ามาก เทียบกับประโยคเปิดร้อยประโยคที่ไปไม่ถึงไหน
3. ก้าวเข้าสู่ชีวิตจริงเร็วขึ้น การส่งข้อความไม่รู้จบคือที่ที่พลังงานรั่วไหลออกไป ถ้าใครสักคนดูมีแนวโน้มดี ชวนไปดื่มกาแฟแบบเสี่ยงต่ำหรือโทรคุยกันภายในสองสามวัน คุณจะเรียนรู้ในสิบนาทีต่อหน้าในสิ่งที่การส่งข้อความหนึ่งสัปดาห์บอกคุณไม่ได้ และคุณจะใช้ตัวเองน้อยลงในการค้นหา
4. พักจริง ๆ เมื่อคุณต้องการ การก้าวออกมาสักสัปดาห์หรือเดือนหนึ่งไม่ใช่การยอมแพ้ มันคือการบำรุงรักษา ลบแอปออกจากหน้าจอหลัก หรือออกจากระบบไปเลย และสังเกตว่าอารมณ์ของคุณเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อคุณไม่ได้ถูกประเมินทั้งวัน คนที่ใช่จะยังหาเจอได้เมื่อคุณกลับมา
5. อย่ายกคุณค่าของคุณไปฝากไว้กับการแจ้งเตือน คุณค่าของคุณในฐานะมนุษย์ถูกกำหนดไว้นานก่อนที่คุณจะสร้างโปรไฟล์ และกล่องข้อความที่เงียบไม่อาจแตะต้องมัน เมื่อการปัดเริ่มรู้สึกเหมือนการลงประชามติเรื่องตัวคุณ นั่นคือสัญญาณให้ปิดแอป ไม่ใช่ปัดให้หนักขึ้น
6. เลิกใช้ประโยคเปิดแบบสายพานการผลิต ถ้าคุณคัดลอกวาง "เฮ้ สุดสัปดาห์เป็นยังไงบ้าง" เดิม ๆ ให้ทุกคน บทสนทนาก็จะรู้สึกเหมือนงานสายพานการผลิต เพราะนั่นคือสิ่งที่มันเป็น ส่งข้อความน้อยลงและปล่อยให้แต่ละข้อความตอบสนองต่อคน ๆ นั้นจริง ๆ คำถามจริงหนึ่งคำถามเกี่ยวกับบางอย่างในโปรไฟล์ของพวกเขา การแลกเปลี่ยนที่น้อยกว่าและอบอุ่นกว่าบั่นทอนน้อยกว่าสิบกว่าบทที่เขียนตามสคริปต์ และมันมักจะไปได้ไกลกว่า
7. มีชีวิตที่แอปไม่ได้เป็นส่วนหนึ่ง การป้องกันการหมดไฟจากการออกเดทที่ดีที่สุดเพียงอย่างเดียวคือชีวิตที่เต็มพอที่การออกเดทเป็นสิ่งดีหนึ่งอย่างในนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับมัน เพื่อน งานที่คุณใส่ใจ ร่างกายที่ขยับ บางอย่างที่คุณกำลังเรียนรู้ คนที่ลงทุนในชีวิตส่วนที่เหลือมักรับการถูกปฏิเสธเป็นเรื่องส่วนตัวน้อยกว่า เพราะความรู้สึกในตัวตนของพวกเขาไม่ได้นั่งอยู่ในแอปรอถูกให้คะแนน

วิธีนับคะแนนที่อ่อนโยนกว่า

ความเจ็บปวดส่วนใหญ่มาจากการวัดสิ่งที่ผิด ถ้าคุณตัดสินแต่ละครั้งด้วยว่าคุณเจอ The One หรือไม่ เกือบทุกครั้งก็เป็นความล้มเหลว และแน่นอนว่าคุณหมดไฟ ลองวัดบางอย่างที่คุณควบคุมได้จริง คุณได้เอื้อมไปหาใครสักคนที่ดูใจดีไหม คุณได้มีบทสนทนาที่พอใช้ได้สักบทไหม คุณออกจากระบบตอนที่บอกว่าจะออกไหม แทนที่จะปัดอย่างหมดหวังต่ออีกชั่วโมง เหล่านั้นคือชัยชนะ สะสมมันให้พอแล้วกระบวนการก็จะหยุดรู้สึกเหมือนเครื่องสล็อตที่คุณแพ้ไม่หยุด

มันยังช่วยที่จะจำไว้ว่าแอปคือเครื่องมือ ไม่ใช่ผืนแผ่นดิน มันคือวิธีหนึ่งในการพบผู้คน และมันบังเอิญเป็นวิธีที่ถูกออกแบบให้ยึดความสนใจของคุณไว้นานเกินกว่าที่ดีต่อคุณ เพื่อนยังคงแนะนำเพื่อนให้กัน ผู้คนยังคงพบกันที่ยิมปีนผา กะอาสาสมัคร คลาสเรียน งานปาร์ตี้ การคลายมือที่กำแอปไว้ไม่ใช่การคลายมือจากการหาใครสักคน มันคือการขยายตาข่ายให้กว้างขึ้น

กับดักการเปรียบเทียบ และมายาคติของประกายไฟทันที

มีความเสียหายที่เงียบกว่าที่แอปสร้าง และมันเกี่ยวกับวิธีที่มันสอนให้คุณมองผู้คน รวมถึงตัวคุณเอง เมื่อทุกคนถูกลดทอนเหลือเป็นตารางรูปมุมที่ดีที่สุดและประโยคเด็ดเฉียบคม คุณก็เริ่มให้เกรดมนุษย์แบบที่คุณจะให้เกรดสินค้า คุณยังเริ่มจินตนาการว่าคุณกำลังถูกให้เกรดแบบเดียวกัน และนั่นคือที่ที่ความภาคภูมิใจในตัวเองถูกกระทบ คุณเริ่มสงสัยว่ารูปไหนของคุณ "ได้ผล" ไบโอของคุณฉลาดพอไหม ทำไมคนที่ดูเหมือนสนใจถึงเงียบไป มันเป็นวิธีคิดเกี่ยวกับตัวเองที่แปลกและเหงา และแอปก็ค่อย ๆ สนับสนุนมันอย่างเงียบ ๆ ทั้งวัน

ยาแก้ไม่ใช่การพยายามให้หนักขึ้นในเกมการให้เกรด มันคือการก้าวออกมาจากมัน เตือนตัวเองบ่อยเท่าที่คุณต้องการว่าโปรไฟล์คือเสี้ยวหนึ่งของคน มนุษย์ที่ตลก ใจดี เก้ ๆ กัง ๆ เล็กน้อย และมีมิติเต็มตัวอยู่อีกฟากหนึ่งไม่อาจอัดเข้าไปในรูปหกรูปได้ และคุณเองก็เช่นกัน สิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับผู้คนแทบไม่เคยปรากฏในตาราง

มีมายาคติที่เกี่ยวข้องซึ่งควรค่าแก่การปลดเกษียณ ความคิดที่ว่าคู่ที่ใช่ควรถูกใจคุณทันที ว่าคุณจะรู้จากรูป ว่าเคมีที่แท้จริงประกาศตัวในสามข้อความแรก บางครั้งมันก็เป็นเช่นนั้น บ่อยครั้งมันไม่ใช่ ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งมากมายเริ่มจากความประทับใจแรกที่อุ่น ๆ และเดทครั้งที่สองที่ให้ไปเพราะความอยากรู้เพียงเล็กน้อย เมื่อคุณเรียกร้องประกายไฟทันทีจากหน้าจอ คุณปัดผ่านคนจำนวนมากที่อาจดีต่อคุณจริง ๆ และคุณก็ขังตัวเองอยู่บนวงล้อหนูไล่ตามความรู้สึกที่รูปแบบนี้ไม่ได้ถูกสร้างมาให้ส่งมอบ การให้เวลาต่อหน้าหนึ่งชั่วโมงตามปกติกับใครสักคนมักเป็นเดิมพันที่ใจดีกว่า ทั้งต่อพวกเขาและต่อสติของคุณเอง

เมื่อความเหนื่อยพลิกไปสู่อะไรที่หนักกว่า

การหมดไฟจากการออกเดท โดยตัวมันเอง จางหายเมื่อคุณได้พักและเปลี่ยนวิธีใช้แอป แต่บางครั้งมันชี้ไปที่บางอย่างที่อยู่ใต้มัน และนั่นควรค่าแก่การถือมันอย่างจริงจัง

ถ้าอารมณ์ที่ตกต่ำไม่จางหายเมื่อคุณวางโทรศัพท์ลง ถ้าคุณกำลังใช้แอปในแบบที่รู้สึกเหมือนถูกบังคับและหยุดยาก หรือถ้าการถูกปฏิเสธออนไลน์กำลังกระทบจุดลึกและทิ้งให้คุณรู้สึกไร้ค่าหรือสิ้นหวังหลายวัน นั่นมากกว่าความล้าจากการปัด งานวิจัยเดียวกันที่ติดตามการหมดไฟตามกาลเวลายังพบว่าภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และความเหงาทำให้มันกระทบหนักกว่า ซึ่งหมายความว่าสิ่งที่ใจดีที่สุดที่คุณทำได้คือการดูแลสิ่งเหล่านั้นโดยตรง การพูดคุยกับนักบำบัดไม่ใช่สัญญาณว่าคุณล้มเหลวในการออกเดท มันคือวิธีทำให้แน่ใจว่าการค้นหาการเชื่อมโยงไม่ได้กำลังบั่นทอนส่วนของตัวคุณที่การเชื่อมโยงควรจะเติมเต็มอย่างเงียบ ๆ

และถ้าคุณเคยพบว่าตัวเองอยู่ในที่ที่รู้สึกมืดมิดอย่างแท้จริง ที่ซึ่งความสิ้นหวังเป็นเรื่องที่มากกว่าการออกเดท ได้โปรดเอื้อมไปหาคนที่คุณไว้ใจหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต คุณไม่ต้องสะสางมันด้วยตัวเองลำพัง และคุณไม่ควรต้องทำ

แอปจะบอกคุณว่าคำตอบคือการปัดอีกครั้งเสมอ มันมักจะไม่ใช่ บ่อยกว่านั้นคำตอบคือการเงยหน้าขึ้นจากโทรศัพท์ จดจำชีวิตที่คุณมีอยู่แล้ว และปล่อยให้การหาใครสักคนเป็นสิ่งที่คุณทำจากที่ที่เต็มเปี่ยม แทนที่จะจากความหิวโหย

แหล่งข้อมูล

• Pew Research Center, The experiences of U.S. online daters
• Cleveland Clinic, Dealing With Dating App Despair
• Liesel L. Sharabi, Paige A. Von Feldt & Thao Ha, Burnt out and still single: Susceptibility to dating app burnout over time (New Media & Society)