चिंता के बारे में आम भ्रम, और असल में सच क्या है

चिंता शायद सबसे ज़्यादा गलत समझी जाने वाली भावना है। यह लगभग हर किसी को होती है, इस पर ईमानदारी से लगभग कोई बात नहीं करता, और खाली जगहें अक्सर उलटी-सीधी लोक-समझ से भर जाती हैं। नतीजा यह कि लोग एक साधारण-सी चीज़ पर शर्मिंदा रहते हैं, या उस मदद के लिए सालों इंतज़ार कर लेते हैं जो उन्हें कहीं पहले मिल सकती थी।

चिंता के बारे में हम खुद को जो कहानियाँ सुनाते हैं, वे मायने रखती हैं, क्योंकि वही तय करती हैं कि हम इसका क्या करते हैं। इसे चारित्रिक खामी मानिए तो आप इसे छिपाएँगे। यह मानिए कि बस उस चीज़ से बचते रहो जो इसे भड़काती है तो यह छँट जाएगी, तो आप चुपचाप अपनी ज़िंदगी को छोटा कर लेंगे। तो इनमें से कुछ मान्यताओं को रोशनी में लाकर इस बात से जाँच लेना ठीक रहेगा कि असल में क्या मालूम है।

यहाँ वे हैं जिनसे हमारा सबसे ज़्यादा सामना होता है।

भ्रम: चिंता वह चीज़ है जिससे छुटकारा पा लेना है

यह बड़ा वाला है, और यही सबसे ज़्यादा बेवजह की तकलीफ़ देता है, क्योंकि यह एक नामुमकिन लक्ष्य तय कर देता है।

चिंता कोई खराबी नहीं है। यह एक सर्वाइवल सिस्टम है जो इंसानों में बहुत लंबे समय से चलता आ रहा है। जब आपका दिमाग़ किसी खतरे को भाँपता है, तो वह आपके शरीर में तनाव वाले हार्मोन भर देता है ताकि आप लड़ने, भागने, या जम जाने के लिए तैयार हो जाएँ। यह वही मशीनरी है जो बर्फ़ीली सड़क पर आपको चौकस रखती है और परीक्षा के लिए आपसे पढ़ाई करवा लेती है। Cleveland Clinic के मुताबिक, एक सेहतमंद मात्रा में चिंता एक मकसद पूरा करती है और यहाँ तक कि समस्याएँ सुलझाने में आपकी मदद कर सकती है। लक्ष्य कभी शून्य चिंता था ही नहीं। बिल्कुल चिंता-रहित ज़िंदगी एक खतरनाक ज़िंदगी होती।

लक्ष्य एक सपाट, निडर मन नहीं है। लक्ष्य यह है कि चिंता उस हद तक रहे जितना असल में हो रहा है, और एक बार पल बीत जाने पर आप वापस नीचे आ सकें।

भ्रम: अगर आपको चिंता है, तो आप विरले या कमज़ोर हैं

कुछ मान्यताएँ इससे ज़्यादा अकेला करने वाली नहीं कि आप अकेले ही ऐसे हैं, और कुछ इससे कम सच नहीं।

चिंता के विकार (anxiety disorders) सबसे आम मानसिक सेहत की स्थितियाँ हैं। National Institute of Mental Health के मुताबिक, अमेरिका के करीब एक-तिहाई किशोर और वयस्क अपनी ज़िंदगी में किसी मोड़ पर एक चिंता विकार का अनुभव करेंगे। एक-तिहाई। यह कोई किनारे पड़ा छोटा समूह नहीं है। यह ट्रेन में आपके बगल वाला इंसान है, वह सहकर्मी जो अडिग लगता है, शायद आपके अपने परिवार का ही कोई।

और इसका कमज़ोर होने से कोई लेना-देना नहीं है। चिंता किसी की मज़बूती, इच्छाशक्ति, या इंसान कितना तगड़ा है — इनके साथ नहीं चलती। यह जीन, ज़िंदगी के अनुभव, दिमाग़ी रसायन, और हालात के बीच से होकर आती है। आपके सबसे स्थिर, सबसे सक्षम लोगों में से कुछ इसे चुपचाप संभाल रहे होते हैं। आप किसी की चिंता बाहर से नहीं देख सकते, और ठीक इसी वजह से इतने सारे लोग मान बैठते हैं कि वे इसके साथ अकेले हैं।

भ्रम: चिंतित महसूस करने का मतलब है कि आपमें कुछ गड़बड़ है

रोज़मर्रा की चिंता और एक चिंता विकार के बीच एक असली और ज़रूरी लकीर है, और दोनों को घालमेल करना दोनों तरफ़ से काटता है।

किसी बड़ी प्रेज़ेंटेशन से पहले फ़िक्र करना कोई विकार नहीं है। पहली डेट से पहले घबराहट, एक मुश्किल बातचीत से पहले पेट का खिंचना, कोई गाड़ी आपकी ओर मुड़े तो डर की एक लहर — यह सब आपके सिस्टम का जैसा बनाया गया वैसे ही काम करना है। National Institute of Mental Health रोज़मर्रा की चिंता को ज़िंदगी का एक सामान्य हिस्सा बताता है: ज़्यादातर लोग सेहत, पैसे, काम, या परिवार को लेकर वक्त-वक्त पर फ़िक्र करते हैं, और वह बीत जाती है।

एक चिंता विकार कुछ खास तरीकों से अलग है। फ़िक्र जाती ही नहीं। यह किसी एक के बजाय कई हालात में सामने आती है। यह असली खतरे के अनुपात से बाहर होती है, और यह आम ज़िंदगी की राह में आ जाती है — आपकी नींद, आपका काम, वे लोग जिनकी आप परवाह करते हैं। चिंता का होना समस्या नहीं है। सवाल यह है कि क्या वह हालात पर बैठना बंद कर चुकी है और आपके दिन चलाने लगी है।

तो अगर आप कभी-कभी चिंतित महसूस करते हैं, तो आपमें कुछ गड़बड़ नहीं है। अगर चिंता ने स्टीयरिंग संभाल ली है, तो कुछ ऐसा है जिसका इलाज हो सकता है। ये दो अलग वाक्य हैं, और दोनों ही अच्छी खबर हैं।

भ्रम: जिससे डर लगता है उससे बचने पर चिंता मिट जाएगी

यह सच महसूस होता है, और यही इसे इतना चिपकू बनाता है।

जब कोई चीज़ आपको डराती है और आप उससे दूरी बना लेते हैं, तो आपको फ़ौरन राहत मिलती है। डर गिर जाता है। आपका दिमाग़ नोट कर लेता है कि उस चीज़ से बच निकलने पर आपको बेहतर लगा, तो अगली बार बचने का खिंचाव और भी तगड़ा होता है। उस पल में राहत, समय के साथ एक छोटी होती ज़िंदगी।

दिक्कत यह है कि बचना आपके दिमाग़ को गलत सबक सिखाता है। डर वाली स्थिति में इतनी देर कभी न ठहरने से कि आप देख सकें कि आप इसे संभाल सकते हैं, आप डर को कभी अपने-आप शांत होने का मौका नहीं देते। आशंका बरकरार रहती है क्योंकि उसकी कभी परीक्षा ही नहीं होती। यही वजह है कि इतना सारा कारगर इलाज उल्टी दिशा में काम करता है — नरमी और धीरे-धीरे, कदम-दर-कदम उस डर वाली चीज़ का सामना करना, ताकि आपका तंत्रिका तंत्र अनुभव से सीख सके कि वह आपदा आती नहीं। मकसद खुद को डर से भर देना नहीं है। मकसद इतनी देर ठहरना है कि आप यह सबूत जुटा सकें कि आप उतने सुरक्षित हैं जितना आपका अलार्म ज़ोर देकर नहीं मानता। आपको खुद को गहरे पानी में नहीं फेंकना है। पर बाहर का रास्ता आमतौर पर आर-पार होता है, इर्द-गिर्द नहीं।

भ्रम: असल में कुछ मदद करता ही नहीं, तो कोशिश ही क्यों

यह खामोश वाला है। यह बहस नहीं करता। यह बस आपके दिमाग़ के पीछे बैठा रहता है और आपको कोशिश करने से बहला देता है।

यह भी गलत है। चिंता के विकार सबसे ज़्यादा इलाज-योग्य मानसिक सेहत की स्थितियों में से हैं। Mayo Clinic बताता है कि ये आमतौर पर इलाज पर अच्छा जवाब देते हैं, और जितनी जल्दी आप मदद लें, चिंता से निपटना उतना ही आसान होता है। कॉग्निटिव बिहेवियरल थेरेपी, एक ढाँचेदार टॉक थेरेपी जो आपको चिंता वाले विचारों के साथ काम करने और धीरे-धीरे बचने की आदत घटाने में मदद करती है, के पीछे मज़बूत सबूत है। NHS एक आम कोर्स को करीब छह से बीस सत्रों के बीच का बताता है। कुछ लोगों के लिए दवा भी मदद करती है। कई पाते हैं कि जीवनशैली में बदलाव और कोपिंग के हुनर अपने-आप में एक असली फ़र्क डालते हैं।

कोई ईमानदार स्रोत यह वादा नहीं करेगा कि हर तरीका हर इंसान के लिए पहली ही कोशिश में काम करता है। हमेशा नहीं करता। कभी-कभी पहला चिकित्सक सही नहीं बैठता, या पहली दवा नहीं, और जवाब छोड़ देने के बजाय फेरबदल करना है। तस्वीर उस नाउम्मीद आवाज़ के मुकाबले कहीं ज़्यादा भरोसेमंद है, और आपके लिए जो काम करता है उसे ढूँढ पाना सचमुच मुमकिन है।

थामे रखने लायक क्या है

अगर इस सबसे आप एक बात लें, तो वह यह हो: चिंतित महसूस करना आपको टूटा हुआ, विरला, या कमज़ोर नहीं बनाता, और इसका मतलब यह नहीं कि इसे संभालने के लिए आपकी ज़िंदगी को छोटा होना पड़े।

इंसान होने के साथ आने वाली चिंता और एक ऐसे चिंता विकार के बीच फ़र्क है जो आपको घिस रहा हो। अगर आपकी चिंता वह लकीर पार कर चुकी है — अगर फ़िक्र शांत ही नहीं होती, अगर यह आपके साथ एक हालात से दूसरे तक चलती है, अगर यह आपकी नींद, काम, या जिनसे आप प्यार करते हैं उनके साथ मौजूद रहने की क़ाबिलियत की कीमत वसूल रही है — तो यह किसी डॉक्टर या मानसिक सेहत के पेशेवर से बात करने की एक वजह है। इसलिए नहीं कि आपमें कुछ गड़बड़ है। इसलिए कि मदद मौजूद है, यह ज़्यादातर लोगों के लिए काम करती है, और आपको इसे अकेले मुट्ठियाँ भींचकर झेलते रहना ज़रूरी नहीं। जल्दी मदद माँगना अक्सर रास्ता छोटा कर देता है।

स्रोत

• National Institute of Mental Health, Anxiety Disorders
• Mayo Clinic, Anxiety disorders — Symptoms and causes
• Cleveland Clinic, Anxiety Has Its Benefits — But Only in Healthy Doses
• NHS, Cognitive behavioural therapy (CBT) — Overview