小贴士
- 预约一次每年的体检，让它来锚定其余的事。
- 带上一份写下来的问题和担忧清单。
- 问一问，你的保险计划免费覆盖哪些预防性服务。
我们大多数人，是在已经出了岔子的时候才去看医生。一阵不肯停的疼、一声拖得太久的咳、一份化验结果上吓到我们的某个数字。预防性的保健，恰恰相反。它是你在哪儿都不疼的时候去约的那个门诊，是你因为「现在好好的、想一直这样下去」而去做的那个筛查。它在当下感觉几乎毫无意义，像是在洗一辆并不脏的车。它也是你能为「你想继续过下去的那段人生」做的、悄悄最聪明的事情之一。
预防性保健究竟是什么意思
这个说法听起来很临床，但它包含的，是一份简短、平实的清单。预防性保健，是一组旨在让你保持健康、并及早抓住麻烦的体检、筛查和接种——赶在它有机会长成更难治的东西之前。落到实处，它通常意味着几个类别：
- 筛查。 那些在你还根本感觉不到一种疾病之前，就去查找它的检查。血压和胆固醇检查、血糖，以及对乳腺癌、宫颈癌、结直肠癌等癌症的筛查，都归在这里。
- 疫苗。 那些在你还没遇见一种感染之前，就教会你身体去抵御它的接种。
- 咨询与状态确认。 和你的医生就睡眠、压力、饮酒、情绪、体重，或者任何正在发生的事，谈一谈，再加上为你的年龄和过往量身定制的建议。
这里头没有一样是戏剧化的。那正是它的全部用意。预防性保健之所以管用，恰恰是因为它发生在戏剧开始之前。
为什么「早」每一次都赢过「晚」
这件事之所以要紧，归结为一个平实的事实。许多严重的状况——高血压、高血糖、某些癌症——在它们的早期阶段，根本不给出任何预警信号。你可以感觉完全没事，而某样东西正在慢慢累积。等到你会注意到症状的时候，问题往往已经走得更远、更难应付了。
一次筛查，会在那个安静的阶段抓住它。当癌症或心脏病这类状况被及早发现时，治疗起作用的可能性要大得多，结局也更好。同样的逻辑贯穿在那些日常的事里。趁血压悄悄爬升、它还只是一个数字的现在就把它处理掉，能让你用一些小小的改变来应对它，而不是等着它可能引向的那场中风或心脏病发作。常规的预防性保健，已被关联到更低的慢性病发病率，以及更低的、死于心脏病、癌症、糖尿病等状况的早死率。对几次平平无奇的门诊来说，这是相当大的一份回报。
你不必把这一切都记在脑子里
如果「要背下哪个年龄该做哪项检查」这个念头，让你两眼发直，好消息来了。你不必。到目前为止最简单的做法，是有一位固定的医生，并每年去看一次。他们的本分，是知道哪些筛查对你的年龄、你的家族史、你的处境是说得通的，并把它们提出来。你的本分，大多就是露面，并诚实地回答。
什么对你是合适的，取决于你自己的具体情况，所以让你的医生来掌舵那些细节。但一次每年的状态确认，是把其余一切系在一起的那个锚。还值得知道的是：在大多数医保计划下，许多预防性服务是不需要自付费用就覆盖的，所以那个价签往往比人们担心的要小。如果费用或保险是你的一桩心事，社区健康中心和许多诊所提供低价或按收入浮动收费的保健。这值得一问。
当你一直在拖着不去
也许已经好几年了。也许是一次糟糕的经历、对坏消息的恐惧，或者就是生活把你挡在了外头。这极其常见，而走回去并不需要一句道歉。有几件事能让它容易些：
- 从一个电话开始。和一位初级保健医生约一次门诊。你不必一次把所有事都修好。你只需先排上日程。
- 先把你的问题写下来。你一直纳闷的那个肿块、你在吃的那种药、你父母得过的那样东西。把清单带上，免得紧张让你忘了。
- 在诊室里诚实一点。你的医生没法帮一件他们不知道的事，而他们什么都听过了。把那些尴尬的部分跳过去，只会让你自己吃亏。
- 把它当成保养，而不是评判。你不是去那里挨训的。你是去那里收集信息、走在事情前头的。
用这种方式照顾你的身体，也会为你的心理做点好事。在「知道自己处在什么位置」里，有一种特别的释然——用一份模糊的、背景里嗡嗡作响的担忧，换来一个实实在在的答案。哪怕那个消息是需要去采取行动的，知道，也比纳闷要更稳。
如果某个具体的症状让你担心，别等到每年那次门诊——现在就为它给你的医生打电话。而如果你感到不知所措、焦虑，或者低落到一种让你难以照顾自己的程度，那也算一桩值得提出来的健康关切。你的医生是那件事很好的第一道门，他们也能把你指向更多的支持。照顾完整的你——身体和心理——正是这一切的用意所在。
资料来源
- Centers for Disease Control and Prevention, Are You Up to Date on Your Preventive Care?
- Cleveland Clinic, Why Prophylaxis (Preventive Care) Is Essential for Long-lasting Health
- MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), Health screening - men age 18 to 39