ความเชื่อมโยงระหว่างความสุขกับผลงาน

มีข้อตกลงเก่า ๆ ที่ไม่ได้พูดออกมาในที่ทำงานหลายแห่ง ทุ่มเทให้หนักตอนนี้ บดฟันฝ่าไป แล้วค่อยมีความสุขทีหลัง เมื่อไตรมาสจบลง เมื่อสินค้าออกสู่ตลาด เมื่อทุกอย่างสงบลงในที่สุด ความสุขคือรางวัลที่เส้นชัย และจนกว่าจะถึงตอนนั้น มันก็เป็นสิ่งที่ทำให้วอกแวก

มันเป็นเรื่องเล่าที่เรียบร้อย และมันก็กลับหัวกลับหางเป็นส่วนใหญ่ด้วย

เมื่อนักวิจัยได้วัดมันจริง ๆ ความสุขไม่ได้นั่งอยู่ที่ปลายห่วงโซ่รอผลลัพธ์ มันนั่งอยู่ใกล้ส่วนต้น ช่วยสร้างผลลัพธ์ขึ้นมา คนที่อยู่ในสภาวะที่ดีกว่าคิดได้เร็วกว่า ขายได้มากกว่า อยู่นานกว่า และทำข้อผิดพลาดเล็ก ๆ ที่ค่อย ๆ ทำให้ทีมเสียทั้งสัปดาห์น้อยลง ถ้าคุณนำพาใครก็ตาม แม้อย่างไม่เป็นทางการ สิ่งนี้เปลี่ยนการคำนวณในเรื่องที่คุณอาจเคยปฏิบัติเหมือนเป็นของแถมที่ไม่จำเป็น

ตัวเลขแข็งแรงกว่าที่คุณคาด

วลีที่ว่า "คนงานที่มีความสุขมีผลิตภาพมากกว่า" ฟังดูเหมือนสิ่งที่พิมพ์อยู่บนแก้วกาแฟ เป็นเวลานานมันพิสูจน์ได้ยาก เพราะคนที่มีความสุขและผลลัพธ์ที่ดีเดินทางมาด้วยกัน และมันยากที่จะบอกว่าอันไหนกำลังดึงอีกอัน

งานสองชิ้นตัดผ่านเรื่องนั้นได้

ชิ้นหนึ่งออกมาจาก University of Warwick ที่นักเศรษฐศาสตร์ทำการทดลองแบบมีกลุ่มควบคุมกับคนกว่า 700 คน พวกเขายกระดับอารมณ์ของผู้เข้าร่วม แล้ววัดผลงานของพวกเขาในงานจริง กลุ่มที่มีความสุขกว่ามีผลิตภาพมากกว่าประมาณ 12% ส่วนหนึ่งของการศึกษาที่แยกออกไปดูคนที่กำลังรับมือกับความยากลำบากจริง เช่น การสูญเสียคนรักหรือคนในครอบครัวป่วยหนัก และพบแรงฉุดที่ตรงกันข้ามต่อผลงาน ทิศทางเดียวกัน ทั้งสองทาง

ชิ้นที่สองมาจากภายในบริษัทจริง ทีมที่นำโดยยาน-เอ็มมานูเอล เดอ เนฟ ที่ Saïd Business School ของอ็อกซ์ฟอร์ด ติดตามพนักงานคอลเซ็นเตอร์ที่บริษัทโทรคมนาคมอังกฤษ BT เป็นเวลาหกเดือน โดยให้พวกเขาบันทึกว่ารู้สึกอย่างไรในแต่ละสัปดาห์ ขณะที่ผลงานจริงของพวกเขาถูกติดตาม คนงานมีผลิตภาพมากกว่าราว 13% ในสัปดาห์ที่พวกเขารายงานว่ามีความสุขมากกว่า พวกเขาโทรได้มากขึ้นต่อชั่วโมง และพวกเขาเปลี่ยนสายเหล่านั้นให้เป็นยอดขายได้มากขึ้น ไม่ใช่ห้องทดลอง ไม่ใช่แบบสำรวจว่าผู้คนรู้สึกอย่างไรกับงานของตนในเชิงนามธรรม แต่เป็นอารมณ์รายสัปดาห์ของพวกเขา เทียบกับตัวเลขจริงของพวกเขา

งานวิจัยสองชิ้นไม่ได้ปิดประเด็นทั้งสาขา แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ความรู้สึกลอย ๆ มันคือหลักฐานเชิงสาเหตุ ที่รวบรวมมาอย่างระมัดระวัง ชี้ไปทางเดียวกัน

ทำไมอารมณ์ดีจึงเป็นงานดี

นี่คือส่วนที่คุ้มค่าจะทำความเข้าใจ เพราะมันเปลี่ยนวิธีที่คุณจะลงมือทำกับมัน

สภาวะเชิงบวกไม่ได้เพียงน่าพอใจ มันขยายสิ่งที่สมองของคุณทำได้ เมื่อผู้คนรู้สึกดี พวกเขารับเอาสิ่งรอบตัวเข้ามามากขึ้น เชื่อมโยงความคิดที่ดูเหมือนไม่เข้าพวกกันอย่างชัดเจน และอยู่กับปัญหายาก ๆ ได้นานขึ้นก่อนยอมแพ้ นักเขียนและนักวิจัยชอว์น เอเคอร์ ผู้มีงานเรื่องนี้ลงใน Harvard Business Review ภายใต้ชื่อ "เงินปันผลแห่งความสุข" ชี้ประเด็นตรง ๆ ว่า สมองที่รู้สึกเชิงบวกทำงานได้ดีกว่าอย่างวัดได้ เทียบกับสมองที่เป็นกลาง เครียด หรือหม่นต่ำ มีส่วนร่วมมากกว่า สร้างสรรค์มากกว่า สามารถฟื้นตัวได้มากกว่า

ความกลัวทำตรงกันข้าม ภายใต้ความเครียดจริง ความสนใจของคุณแคบลงไปที่ภัยคุกคามตรงหน้า นั่นมีประโยชน์ถ้าคุณกำลังถูกไล่ล่า มันแพงถ้างานของคุณเกี่ยวข้องกับวิจารณญาณ ความละเอียดอ่อน หรือการสังเกตสิ่งที่ไม่มีใครส่งสัญญาณเตือน ทีมที่หวาดกลัวจะเร็วขึ้นในเรื่องที่ผิด และตาบอดต่อเรื่องที่ถูก

ดังนั้นการเพิ่มขึ้นของผลิตภาพไม่ใช่เพราะคนงาน "พยายามหนักขึ้น" เพราะพวกเขาร่าเริง มันคือจิตใจที่สงบกว่าและมั่นคงกว่ามีตัวเองพร้อมใช้มากกว่า งานที่ดีอยู่ในนั้นมาตลอด ความทุกข์เพียงนั่งทับอยู่บนมัน

สิ่งนี้เรียกร้องอะไรจากคุณในฐานะผู้นำ

ถ้าการรู้สึกดีอยู่ต้นน้ำของการทำผลงานได้ดี งั้นสภาพอากาศทางอารมณ์ของทีมคุณก็ไม่ใช่แผนกของฝ่ายบุคคลหรือสวัสดิการที่เอามาแปะ มันเป็นส่วนหนึ่งของตัวงานเอง และส่วนใหญ่ของมันไหลผ่านตัวคุณ

นั่นไม่ได้หมายความว่าหน้าที่ของคุณคือทำให้ทุกคนมีความสุข คุณทำไม่ได้ และการพยายามจะทำให้คุณน่าเหนื่อยหน่าย ผู้คนมีชีวิต มีอารมณ์ และมีสัปดาห์ที่แย่ซึ่งไม่เกี่ยวอะไรกับคุณ สิ่งที่คุณทำได้คือการเลิกผลิตความทุกข์ที่ฉุดผลงานลงโดยไม่ตั้งใจ และปกป้องเงื่อนไขที่ความคิดที่ดีกว่าของผู้คนจะปรากฏออกมาได้

มีสองสามสิ่งที่ขยับเข็มได้มากกว่าที่มันดูเหมือนจะทำได้

• ตัดความหวาดหวั่นระดับต่ำ ๆ ออก ความเร่งด่วนตลอดเวลา การข่มขู่คลุมเครือ การปรับโครงสร้างแบบเซอร์ไพรส์ และความเงียบในที่ที่ควรมีคำให้กำลังใจ ทั้งหมดทำให้ผู้คนอยู่ในสภาวะสู้หรือหนีเบา ๆ เป็นสัปดาห์ ๆ นั่นคือภาษีที่เก็บจากวิจารณญาณของพวกเขาโดยตรง ความสามารถในการคาดการณ์ทำให้สงบ และความสงบคิดได้ดีกว่า
• ทำให้พูดเรื่องยากได้อย่างปลอดภัย คนที่กลัวจะดูโง่จะเลิกถามคำถามและเลิกส่งสัญญาณเตือนปัญหาแต่เนิ่น ๆ ซึ่งเป็นช่วงเวลาพอดีที่ปัญหายังแก้ได้ถูก ทีมที่พูดออกมาได้โดยไม่ต้องเตรียมตัวรับหมัด ทั้งมีความสุขกว่าและเฉียบคมกว่า
• สังเกตงานที่ดีออกมาดัง ๆ การยอมรับที่เฉพาะเจาะจงและจริงใจเป็นคันโยกอารมณ์ที่ถูกที่สุดอันหนึ่งเท่าที่มี และที่ทำงานส่วนใหญ่ก็ขาดแคลนมัน "วิธีที่คุณจัดการสายนั้นถูกต้องเป๊ะ" ไม่มีค่าใช้จ่ายอะไรเลย และตกอยู่ในใจหลายวัน
• เฝ้าระวังการเผาไหม้ช้า ๆ การสปรินต์สั้น ๆ สามารถยกพลังงานขึ้นได้ การทำมันเป็นเดือน ๆ บดขยี้ผู้คน และคนที่ถูกบดขยี้ทำข้อผิดพลาดมากขึ้น ไม่ใช่น้อยลง การปกป้องการพักผ่อนไม่ใช่การอ่อนข้อต่อผลลัพธ์ มันคือวิธีที่คุณทำให้ผลลัพธ์ออกมาต่อเนื่อง
• ใส่ใจสภาวะของตัวเอง อารมณ์แพร่กระจายผ่านทีม และผู้คนเฝ้าดูของผู้นำมากที่สุด ความสงบที่คุณนำมา หรือความตื่นตระหนก กลายเป็นเส้นฐานที่ทุกคนทำงานจากมัน

ไม่มีข้อใดในนี้ที่ต้องใช้โครงการใหม่หรืองบประมาณ ส่วนใหญ่ของมันคือเพียงการปฏิเสธที่จะปฏิบัติต่อความอยู่ดีมีสุขของผู้คนแยกออกจากสิ่งที่คุณกำลังขอให้พวกเขาทำ

คำเตือนที่เป็นธรรม

มันง่ายที่จะหยิบผลการวิจัยอย่าง "คนที่มีความสุขกว่าสร้างผลงานมากกว่า 13%" แล้วเปลี่ยนมันเป็นแรงกดดัน จงมีความสุขสิ มันดีต่อตัวเลข นั่นย้อนกลับมาทำร้ายอย่างรวดเร็ว การบอกคนที่เครียดให้ร่าเริงขึ้นเพื่อผลิตภาพคือความโหดร้ายเล็ก ๆ ในตัวมันเอง และผู้คนก็มองทะลุมันได้

เวอร์ชันที่ซื่อสัตย์อ่อนโยนกว่า ผู้คนทำงานได้ดีที่สุดเมื่อพวกเขาอยู่ดี ดังนั้นการใส่ใจว่าพวกเขาอยู่ดีหรือไม่จึงไม่ขัดแย้งกับการใส่ใจในผลลัพธ์ มันคือความใส่ใจอย่างเดียวกัน คุณไม่ได้ซื้อความสุขเพื่อรีดผลงาน คุณกำลังขจัดแรงเสียดทาน ความกลัว และการบดขยี้ที่กำลังขวางทางงานที่ผู้คนอยากทำให้ดีอยู่แล้ว

และมีประเด็นที่เงียบกว่าซึ่งอยู่ใต้งานวิจัย ชั่วโมงที่ผู้คนใช้ในที่ทำงานคือชั่วโมงของชีวิตจริงของพวกเขา ถ้าคุณนำพาในแบบที่ทิ้งให้ผู้คนมั่นคงขึ้นแทนที่จะหมองหม่นลง นั่นคุ้มค่าที่จะทำแม้ในยามที่ไม่มีใครวัดผลงาน ผลงานเป็นของจริง ตัวคนยิ่งเป็นจริงกว่า

เมื่อมันใหญ่กว่าเรื่องในที่ทำงาน

ภาวะผู้นำมีขีดจำกัด และการมองในมุมใหม่ใด ๆ ก็เช่นกัน ถ้าใครสักคนในทีมของคุณดูหม่นต่ำต่อเนื่อง ถอนตัว หรือท่วมท้นในแบบที่ไม่ยอมเบาลง นั่นไม่ใช่ปัญหาผลิตภาพที่จะบริหารจัดการ มันคือคนที่อาจต้องการการสนับสนุนจริง และสิ่งที่ใจดีและมีประโยชน์ที่สุดที่คุณทำได้คือการเปิดพื้นที่ให้สิ่งนั้นและชี้ไปยังความช่วยเหลือ แทนที่จะพยายามโค้ชมันให้หายไป เช่นเดียวกันกับตัวคุณเอง ผู้นำที่ขับเคลื่อนด้วยถังเปล่าสร้างความสงบให้ใครไม่ได้ การพูดคุยกับแพทย์หรือนักบำบัดเมื่องานเลิกรู้สึกว่าผ่านไปได้ ไม่ใช่ความล้มเหลวของความอึด มันคือวิธีที่คุณยังคงเป็นคนที่ผู้คนพึ่งพาได้

แหล่งอ้างอิง

• ScienceDaily, We work harder when we are happy, new study shows (University of Warwick research by Andrew Oswald, Eugenio Proto, and Daniel Sgroi)
• Phys.org, Happy workers are 13% more productive (Oxford Saïd Business School study by Jan-Emmanuel De Neve, George Ward, and Clement Bellet)
• Harvard Business Review, The Happiness Dividend by Shawn Achor