Vencendo a ansiedade da academia: como entrar quando parece que todo mundo está te olhando

Você fica no estacionamento um minuto a mais do que precisa. Talvez role o celular. Talvez diga a si mesmo que vai amanhã, quando tiver dormido melhor e o lugar estiver menos cheio. O treino nunca foi a parte difícil. Atravessar a porta é que era.

Muita gente sente isso. Uma pesquisa com cerca de dois mil adultos nos Estados Unidos descobriu que mais ou menos a metade se sente intimidada pela ideia de ir à academia. Já existe até um apelido para isso, gymtimidation, uma palavra engraçada para um nó bem real no peito. Então, se você vem adiando o exercício porque aquela sala cheia de espelhos, desconhecidos e metal batendo parece um palco para o qual você não fez teste, não há nada de errado com você. Você está tendo uma reação normal diante de um ambiente que pode, de fato, ser muita coisa.

De onde vem mesmo o nervosismo

Ele geralmente vem de algumas coisas, e nomeá-las ajuda. A primeira é não saber o que você está fazendo. Você não tem certeza de como a máquina ajusta, onde os pesos voltam, ou se você pode mesmo usar aquele banco. A segunda é a sensação de estar sendo observado, de imaginar que todo mundo está reparando na sua técnica, no seu corpo, na sua óbvia falta de prática. A terceira é a comparação. Você olha de relance, vê alguém movendo o dobro do seu peso com facilidade, e a vozinha diz que você não pertence ali.

Aqui está a verdade silenciosa por baixo de tudo isso. Quase ninguém está te olhando. A pessoa que você acha que está julgando o seu agachamento está pensando na própria série seguinte, ou na lista do mercado, ou em como está cansada. As pessoas na academia estão, na maior parte, absortas em si mesmas, do mesmo jeito que você. Isso não torna o medo bobo. Só significa que o holofote que você sente é, em grande parte, seu.

Deixe a primeira visita menor

O erro de sempre é planejar um treino grande e completo para o primeiro dia. É muita pressão para carregar num momento que você já está temendo. Em vez disso, encolha.

• Vá uma vez só para dar uma olhada. Muitas academias fazem um tour com você de roupa normal, sem precisar treinar. Caminhar pelo lugar quando não há nada em jogo tira uma quantidade surpreendente do mistério.
• Escolha um horário tranquilo. O começo da manhã, perto das seis, e a saída do trabalho, por volta das cinco e meia, costumam estar lotados. No meio da manhã, no início da tarde e no fim da noite o lugar costuma estar quase vazio. Uma academia vazia é um lugar generoso para aprender.
• Mire em dez minutos, não numa hora. Caminhe numa esteira, faça uma ou duas coisas que você já conhece e vá embora. Você não está ali para entrar em forma hoje. Você está ali para provar a si mesmo que consegue entrar e sair, e que nada de ruim acontece.

Faça isso algumas vezes e o lugar deixa de parecer estranho. A familiaridade é quase toda a cura.

Tenha um plano no bolso

Grande parte da ansiedade de academia é, na verdade, ansiedade de decisão, o pânico de ficar parado no meio da sala sem ideia do que fazer em seguida. Você pode resolver isso antes mesmo de chegar. Anote três ou quatro exercícios em ordem, as máquinas ou os movimentos que vai fazer e mais ou menos quantas repetições. Guarde no celular. Quando você tem um pequeno mapa, não está improvisando diante de uma plateia. Está só seguindo a sua lista.

Se puder se dar a esse luxo, uma ou duas sessões com um personal valem muito aqui. Não para sempre, só o suficiente para aprender como algumas máquinas funcionam e para alguém confirmar que a sua técnica está boa. As aulas em grupo fazem algo parecido. Um instrutor te diz o que fazer em seguida, todo mundo fica um pouco desajeitado junto, e o foco sai de você. As aulas também tendem a parecer menos solitárias do que ficar sozinho no meio dos halteres.

Algumas coisas para tentar na hora

Quando o nervosismo dispara logo antes ou durante o treino, um par de movimentos pequenos ajuda a trazer você de volta para baixo:

1. Desacelere a respiração. Algumas rodadas inspirando contando até quatro e expirando contando até quatro avisam ao seu sistema nervoso que a ameaça não é real. É discreto e ninguém vai perceber.
2. Pegue o pensamento duro e suavize. "Todo mundo acha que eu pareço ridículo" pode virar "Eu sou novo, e todo mundo aqui já foi novo um dia". Você não precisa acreditar nisso por completo. Só afrouxe um pouco a força da pior versão.
3. Leve um amigo. Um parceiro de treino, mesmo que também seja iniciante, divide o nervosismo pela metade e te deixa muito mais propenso a de fato aparecer.

E lembre que a academia é uma opção, não a única. Repetidas vezes se mostrou que o exercício alivia tanto a ansiedade quanto o ânimo baixo, e o seu corpo não se importa se esse movimento acontece sob luzes fluorescentes. Uma caminhada ao ar livre, um treino na sua sala, um passeio de bicicleta, tudo conta. Se a academia continua sendo um muro que você não consegue transpor, você pode obter os mesmos benefícios em um lugar que pareça seguro para você.

Quando vale a pena buscar mais apoio

Para a maioria das pessoas, o nervosismo da academia some assim que o lugar fica familiar. Mas se a ansiedade de estar perto dos outros, ou com a limpeza, ou de ser julgado é forte o bastante para te impedir de fazer coisas que você quer fazer, isso vale a pena conversar com um médico ou um terapeuta. A ansiedade social é comum e muito tratável, e receber ajuda com ela costuma fazer com que muito mais do que a academia pareça mais fácil. Precisar desse apoio não é sinal de que faltou força de vontade. É um jeito inteligente de cuidar de si mesmo.

Se você tem uma condição cardíaca ou outro problema de saúde, ou se faz muito tempo que você não se movimenta muito, é uma boa ideia conversar com o seu médico antes de começar algo novo. Depois comece pequeno, seja gentil consigo mesmo na entrada, e deixe o resto se construir a partir daí.

Fontes

• Cleveland Clinic, Gymtimidation: How To Push Through Gym Anxiety
• GoodRx Health, 11 Tips to Overcome Gym Anxiety
• University of Rochester Medical Center, How to Overcome Gym Anxiety