위기 상황에 있거나 스스로를 해치고 싶은 생각이 든다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 미국에서는 988로 전화하거나 문자를 보내고(Suicide & Crisis Lifeline, 24시간), 741741로 HOME이라고 문자를 보내거나(Crisis Text Line), 즉각적인 위험 상황에서는 911로 전화하세요.
빠른 팁
- 속도를 늦추자고 청한 뒤, 그 반응을 유심히 보세요.
- 당신의 작은 거절을 그들이 어떻게 다루는지 살피세요.
- 친구들을 가까이 두세요, 거리를 두지 마세요.
새로운 무언가가 시작되고 몇 주쯤 지나면 나타나는 특유의 혼란이 있습니다. 당신은 이 사람이 좋습니다. 그는 다정하고, 사랑스러운 말을 하고, 문자가 끊이지 않습니다. 그런데도 당신 안의 작고 조용한 어떤 부분이 불편한데, 왜인지 꼭 집어 말할 수가 없습니다. 당신은 스스로를 설득해 그 마음을 떨쳐냅니다. 내가 괜히 의심하는 거야, 라고 자신에게 말합니다. 난 늘 이런다니까.
때로 그 목소리는 정말로 오래된 두려움이 말하는 것입니다. 때로는 의식적인 마음이 알아채기 전에 진짜인 무언가를 포착하는 것입니다. 비결은 그것을 무턱대고 믿거나 무시하는 것이 아닙니다. 무엇을 봐야 하는지 아는 것입니다.
위험 신호는 어색한 한순간이나 한 번의 나쁜 밤이 아닙니다. 누구에게나 그런 건 있습니다. 위험 신호는 패턴, 특히 되풀이되거나, 점점 심해지거나, 당신이 그것을 언급하는 순간 더 나빠지는 패턴입니다. 그 구분을 마음에 새겨두세요. 그것이야말로 세 번째 데이트에서 긴장한 사람과 두 번 다시 생각해 봐야 할 사람을 가르는 것이기 때문입니다.
초기 연애가 이것들을 보기 어렵게 만드는 까닭
무언가의 시작은 묘한 화학적 상태입니다. 당신은 관심과 가능성의 자극을 받고, 빈틈을 가능한 한 가장 좋은 이야기로 메우며, 그것이 잘되기를 진심으로 바랍니다. 그 모든 것이 문제를 알아채는 당신의 부분을 잠재웁니다. 그것은 성격적 결함이 아닙니다. 새로운 끌림이 뇌에 작용하는 방식입니다.
가장 큰 해를 끼치는 사람들은, 그것을 설명할 수 있든 없든, 이를 이해하는 경향이 있습니다. 그들은 일부러 빠르게 움직입니다. 그 몰아침은 열정처럼 느껴집니다. 작동하기로는 안개처럼 작동합니다.
그러니 여기서의 목표는 의심이 아닙니다. 모든 데이트에 배신을 각오하고 들어가는 것은 그 나름의 비참함이고, 좋은 사람들을 밀어냅니다. 목표는 깨어 있는 것입니다. 누군가를 들이는 동안 당신 자신의 판단력을 켜둔 채로 두는 것입니다.
정말로 문제를 예고하는 신호들
모든 별난 점이 경고는 아닙니다. 영화 취향이 형편없는 것은 위험 신호가 아닙니다. 여기, 뒤에 진짜 무게가 실린 것들이 있습니다.
편안하게 느껴지는 것보다 훨씬 빠르게 움직인다
새 상대가 당신에게 관심을 퍼붓고, 두 주 만에 당신을 천생연분이라 부르고, 당신 가운데 이름도 알기 전에 미래를 이야기하고, 어쩌면 이 시기에 과하게 느껴지는 선물을 보냅니다. 임상가들은 이것의 격렬한 형태에 이름을 붙였습니다. 러브 바밍(love bombing)이지요. 클리블랜드 클리닉은 이를 통제권을 얻기 위해 애정으로 당신을 압도하는 방식이라고 단순하게 설명하고, 일단 당신이 정 붙고 나면 그 따뜻함이 비판과 통제로 변질되는 경우가 많다고 짚습니다.
낌새는 애정 그 자체가 아닙니다. 그것은 속도이고, 당신이 속도를 늦추자고 청할 때 무슨 일이 일어나느냐입니다. 좋은 사람은 "이건 너무 빨라요, 좀 천천히 가도 될까요"를 듣고 천천히 갑니다. 러브 바머는 상처받거나, 화내거나, 더 밀어붙입니다. 진짜 친밀함은 느린 속도를 견뎌냅니다. 압박은 견디지 못합니다.
거절을 받아들이지 않는다
작은 거절들을 알아채세요. 피곤해서 밤을 끝내고 싶다, 그 이야기는 아직 나누고 싶지 않다, 목요일은 안 된다. 그들이 그것을 어떻게 다루는지 보세요. 쉽게 받아들이나요, 아니면 밀어붙이고, 토라지고, 흥정하고, 한계를 가진 것에 대해 당신이 죄책감을 느끼게 하나요?
초기에 누군가가 당신의 작은 경계를 어떻게 대하는지는, 나중에 큰 경계를 어떻게 대할지 당신이 얻을 수 있는 가장 분명한 예고편입니다. 이것은 그들이 자기 자신에 대해 하는 그 어떤 말보다도 가치가 있습니다.
당신을 사람들에게서 떼어놓으려는 은근한 움직임
처음에는 좀처럼 통제처럼 보이지 않습니다. 당신을 온전히 독차지하고 싶어 하는 것처럼 보이는데, 그것은 우쭐하게 느껴질 수 있습니다. 그러다 당신의 가장 친한 친구에 대한 한마디가 나옵니다. 당신 언니(누나)가 나쁜 영향을 준다는 이유가 나옵니다. 당신이 그들 없이 약속을 잡을 때마다 묻어나는 작은 실망. 건강한 관계를 위한 전국적 자료인 'love is respect(러브 이즈 리스펙트)'는 누군가를 친구와 가족으로부터 고립시키는 것을 데이트 폭력의 핵심 경고 신호로 꼽습니다. 당신을 아는 사람들로부터 당신을 끊어내는 것이야말로 통제가 발판을 얻는 방식이기 때문입니다.
당신의 세계가 한 사람을 중심으로 조용히 줄어들고 있음을 알아챈다면, 그것은 면밀히 주의를 기울일 만합니다.
이야기가 자꾸 바뀌고, 어쩐지 늘 당신 탓이다
당신을 거슬리게 한 무언가를 꺼냈다가 도리어 사과하며 자리를 뜹니다. 당신은 어떤 대화를 한 방향으로 기억하는데, 그들은 차분하고도 완강하게 그것이 다른 식으로 흘러갔다고 우깁니다. 몇 주에 걸쳐 당신은 머릿속이 흐릿해지고, 자기 자신의 판단에 대한 확신이 줄어들기 시작합니다. 자기 확신의 그 침식이 바로 경고입니다. 한결같이 정직한 상대는 시간이 지날수록 무엇이 진짜인지 더 헷갈리게 하는 게 아니라 더 단단해진 느낌을 남깁니다.
모든 전 애인이 미쳤고 어떤 것도 자기 탓인 적이 없다
누군가가 자기 과거를 어떻게 이야기하는지 들어보세요. 모든 전 상대가 정신 나갔고, 모든 옛 친구가 그를 배신했고, 모든 직장이 남의 잘못 때문에 끝났다면, 당신은 패턴을 듣고 있는 것입니다. 때로는 정말 불운이 줄줄이 닥치기도 합니다. 하지만 단 한 번도 "맞아, 그건 내가 잘못 처신했어"에 다다르지 않는 사람은, 자신이 책임을 지지 않는다는 것을 당신에게 보여주고 있는 것입니다. 당신도 결국 그 이야기 속 미친 전 애인 중 하나가 될 것입니다.
뜨거웠다 차가웠다를 반복한다
격렬한 가까움, 그러다 갑작스러운 냉기. 흠모하는 메시지, 그러다 당신을 불안하게 하고 전화기를 들여다보게 만드는 몇 시간의 침묵. 그 높은 지점들이 굉장하게 느껴지는 것은 부분적으로 낮은 지점들이 아프기 때문입니다. 몇 주 만에 이미 당신이 그들의 여유 시간에 맞춰 기분을 정렬하고 있다면, 그들이 따뜻할 때 떠올랐다가 그들이 물러설 때 무너진다면, 그 관계는 당신에게 불안해지라고 가르치고 있는 것입니다. 그것은 케미가 아닙니다. 길들여지고 있는 신경계입니다.
진짜 신호 대 당신 자신의 오래된 두려움
솔직한 복잡함이 여기 있습니다. 전에 상처받은 적이 있다면, 당신의 경보는 잘못 울릴 수 있습니다. 그저 가까워졌다는 이유만으로 더없이 안전한 사람을 두고 요란하게 울릴 수 있습니다. 그러면 그 차이를 어떻게 가릴까요?
도움이 되는 몇 가지 질문입니다.
- 그것은 패턴인가, 아니면 한순간인가? 어설픈 한마디는 인간적인 것입니다. 똑같이 상처 주는 일이 네 번이면 그것은 데이터입니다.
- 그것을 입에 올리면 무슨 일이 일어나는가? 이것이 가장 큰 것입니다. 안전한 사람은 무언가가 거슬렸다는 말을 들으면 궁금해하며 이해하려 합니다. 우려스러운 사람은 방어적으로 굴거나, 화살을 당신에게 되돌리거나, 그 말을 꺼낸 것에 대해 당신을 벌합니다. 그 반응이 본래의 행동보다 더 많은 것을 말해줍니다.
- 그 느낌이 시간이 지나며 작아지는가, 커지는가? 첫 데이트의 긴장은 진짜인 누군가를 알아가며 대개 옅어집니다. 진짜 위험 신호는 오래 들여다볼수록 더 커지는 경향이 있는데, 그 행동이 계속 되풀이되기 때문입니다.
- 그 관계가 당신을 더 당신답게 만드는가, 덜 당신답게 만드는가? 'love is respect'는 관계를 건강한 쪽에서 해로운 쪽까지의 스펙트럼으로 그리고, 건강한 끝의 가장 분명한 표지 중 하나로 독립성, 즉 친구와 관심사와 자기 생각을 지킬 여지를 꼽습니다. 당신이 더 작아지고, 더 조용해지고, 자기 자신에 대한 확신이 줄어들고 있다면, 그것은 정보입니다.
하나를 발견했을 때
신호를 봤다고 해서 곧장 달아나야 하는 것은 아닙니다. 속도를 늦추고 주의를 기울이라는 뜻입니다. 흔들림 없는 몇 가지 행동입니다.
- 빈틈을 최선의 이야기로 메우기를 멈추세요. 다음 몇 주 동안 그 사람이 해주기를 바라는 것이 아니라, 실제로 무엇을 하는지 보세요.
- 작은 것 하나를 입에 올리고 반응을 보세요. "있잖아, 그 농담은 나한텐 좀 날카롭게 닿았어." 그들의 반응이 진짜 시험입니다.
- 당신의 사람들을 가까이 두세요. 새로운 누군가 속으로 사라지지 마세요. 당신을 또렷이 봐주는 친구들은 관계에 대한 위협이 아니라 자산입니다.
- 사과가 아니라 패턴을 믿으세요. 진심처럼 들리는 사과 뒤에 똑같은 행동이 따라온다면, 그것은 그저 그 행동이 반복되는 것일 뿐입니다.
그리고 알아내는 동안 당신의 기본을 지키세요. 당신 자신의 돈, 당신 자신의 이동 수단, 당신 자신의 떠날 능력을 지키세요. 그것은 냉소가 아닙니다. 좋은 상대라면 당신이 가지고 있어 다행이라 여길, 그런 조용한 자기 존중입니다.
더 많은 도움에 손을 뻗어야 할 때
이 중 일부는 친구의 조언이 담아낼 수 있는 것보다 큽니다. 누군가 당신의 전화기나 행방을 감시하거나, 성적으로 압박하거나, 위협하거나, 당신의 돈을 통제하거나, 당신을 두렵게 만든다면, 그것은 위험 신호의 영역을 넘어 당신의 안전에 들어선 것이고, 통제하는 관계를 떠나는 것은 가장 위험한 순간일 수 있으니, 혼자가 아니라 지원을 받으며 하는 편이 낫습니다. 훈련받은 상담가들은 비밀을 지키며 판단 없이 매일 이 일을 하고, 당신이 어느 쪽인지 가릴 수 없을 때 상담사가 진짜 경고를 오래된 상처와 구분하도록 도와줄 수 있습니다. 손을 내미는 것은 당신이 연애에 실패했다거나 과민 반응을 하고 있다는 뜻이 아닙니다. 친구의 안전을 진지하게 여기듯 당신 자신의 안전을 진지하게 여긴다는 뜻입니다.
당신은 겨우 몇 주밖에 안 된 것을 떠나도 됩니다. 법정 하나를 채울 만한 증거가 필요하지 않습니다. "이건 옳게 느껴지지 않아"는 언제나 충분한 이유였습니다.
출처
- Cleveland Clinic, What Is Love Bombing? 7 Signs To Look For
- love is respect, Warning Signs of Dating Abuse: What To Look For
- love is respect, Relationship Spectrum