おごらない自信

二人の人が同じ会議に入ってくるところを思い浮かべてください。一人目は最初に話し、いちばん大きな声で話し、口から出る言葉を疑っているそぶりがありません。二人目は耳を傾け、良い問いを一つ尋ね、自分の考えを率直に言い、確信のない一つのことを認めます。私たちのほとんどは、一人目を自信があると読むよう教わってきました。けれど時とともに、両方と働くうちに、あなたは実際にどちらを信頼するかを学んでいきます。

自信には、評判の問題があります。私たちはそれを、声の大きさと確信——決してひるまない人——として思い描きがちです。だから誰かが「おごっているように見えないか」と心配すると、たいてい返ってくる助言は、自分を抑えなさい、場所を取らないように、何でも保留にしなさい、というものです。それは間違った直し方です。おごりの反対は、縮こまることではありません。聴衆を必要としない、もっと落ち着いた、もっと役に立つたぐいの自信です。

自信とおごりは、同じ線の上の二点ではない

いちばんよくある間違いは、自信とおごりを同じものとして、ただ量が違うだけだと扱うことです。少しならよくて、多すぎるとおごりに傾く。その理屈でいくと、つまみを低く保つことで安全でいられる、となります。

実は、この二つは別々のもので、別々の方向を向いています。自信は、おもにあなたと仕事についてのことです。これを何とかできると信じているか、そしてやってみる気があるか。おごりは、おもにほかの人についてのことです。私はあなたより上だ、あなたの意見はいらない、私は問われたりしない。一方はあなたを開きます。もう一方はあなたを閉ざします。深く自信を持ちながら、まったく謙虚であることは同時に成り立ち、あなたが一緒に働いてきた最高の人たちは、たいていそうでした。

この間違いの、もっと静かな型もあります。自信は、ふりをするのが簡単で、有能さと取り違えやすいのです。ビジネス心理学者のトマス・チャモロ=プレムジックは、率直にこう言います。有能さとは、あなたが実際にどれだけそれが得意かであり、自信とは、ただあなたがどれだけ得意だと信じているかにすぎず、この二つは確実に一緒に旅をするわけではない、と。確信ありげに聞こえて、間違っている人はたくさんいます。有能なのに、自分を密かに偽物だと思い込んでいる人もたくさんいます。だから、部屋でいちばん声の大きい人は安全な賭けではなく、自分の自己不信が「自分は十分でない」という意味だ、という思い込みも、安全な賭けではありません。

本物がどこから来るのか

自信が、あなたが縛りつけられている性格でないなら、それはどこから来るのでしょう。心理学者アルバート・バンデューラは、密接に関連する考えに何十年も取り組み、それを自己効力感——自分は実際にこの特定のことができる、という信念——と呼びました。アメリカ心理学会がまとめた彼の研究は、その信念が築かれるいくつかの場所を指し示していて、そのどれも「自信を持とうと決めること」ではありません。

いちばん大きいのは、ただ難しいことをして、それを生き延びることです。自分の手に少し余ることを引き受けて、向こう側へ抜け出るたびに、あなたは証拠を集めます。自分に似た人がやり遂げるのを見ることも助けになります。判断を信頼する誰かからの、正直な励ましもそうです。その一覧から何が抜けているかに気づいてください。虚勢です。本物の自信に、口で自分を言いくるめてたどり着くことはできません。小さな反復のなかで、それを得るのです。そして、それがおごりに腐っていかない理由は、つい最近までそのことができなかったことを、あなたが覚えているからです。

それが、二つを見分けるいちばんきれいな目印です。おごりはもろいのです。すでに何でも知っている人の絵を守らなければならないので、問いも、フィードバックも、間違いも、許す余裕がありません。自信は丈夫です。「難しいことを前にも何とかしてきた、だからまたできる」の上に立っているので、「いい指摘ですね、考えていませんでした」と言っても失うものが何もないのです。

実際にどう見えるか

二つの違いは、気持ちではありません。それは、小さくて、見て取れる振る舞いのなかに現れます。練習する価値のあるものをいくつか。

• ひるまずに「わかりません」と言う。 そのうえで、確かめるために何をするかを言う。知っていることの端を認めるのは、弱さではなく、安心として読まれます。足場に落ち着いている人だけが、それをさらりとできるからです。
• 意見を求めて、実際に使う。おごりは、すでに決めたうえで、形だけ尋ねます。自信は、ほかの人が自分には見えないものを見ているから尋ねるのであり、それに応じて考えを変えることは、退却ではなく強さです。
• 手柄を惜しみなく渡す。 自分の価値を確信しているとき、ほかの人の勝利はあなたに何の損もさせません。手柄を抱え込むのは、ほとんどいつも、見た目より自信のない人のしるしです。
• 間違いを率直に引き受ける。「あれは私が間違えました、こう変えます」は、人が言えるもっとも自信に満ちた一文のひとつであり、もっともまれな一文のひとつです。リーダーについての研究は、失敗を認められる人ほど、むしろより本物の自信があるように見えることを見つけています。
• 自分の見解を保ちながら、同時に開いておく。自分の考えをそのとおりに言いながら、ほかのみんなには何が見えているかと尋ねるのを、本気でやれます。この二つは緊張関係にありません。その組み合わせこそ、私たちが「落ち着いた人」と呼ぶものの、ほとんどです。

このどれも、より大きな声でいることを求めません。たいていは、より静かです。

問題が「多すぎ」ではなく「少なすぎ」のとき

こうした記事を読んで、目盛りの間違った端を心配する、思慮深い人がたくさんいます。彼らはおごりの危険にはありません。うぬぼれて見えないようにとあまりに慎重で、本物の力を安売りし、自分の見方が役立つはずの部屋で黙り込み、いちばん声の大きい人を、なりゆきで勝たせてしまうのです。

もしそれがあなたなら、自分の有能さを隠すことは、謙虚さではありません。それは、部屋全体が払う代償にすぎません。知っていることを安売りしても、より好かれるようにはならず、必要だった助けを人から奪います。静かな自信も、聞こえなければなりません。言ってください。少しこわい仕事を引き受けてください。有能でいる自分を、見てもらってください。そのすべてをしながら、誰よりも熱心に耳を傾け、チームに手柄を渡し、考えを変えることもできます。それこそが要点で、この二つは、はじめから反対ではなかったのです。

つらい日々について、ひとこと

健やかな謙虚さと、「何を成し遂げても、おまえは偽物だ」と告げる声とのあいだには、違いがあります。私たちのほとんどは、その声をいくらか抱えていて、小さな勝利を着実に重ねれば、時とともに静まっていきます。けれど人によっては、それがもっと大きく、もっと絶え間ない——睡眠や、仕事ぶりや、自分への扱いににじみ出る、容赦ない自己不信のかたまり——であることもあります。

もしあなたの内なる批評家が、ときどきであることをやめて、すべてを取り仕切りはじめているなら、それは一人で練習して抜け出せる自信の問題ではなく、真剣に受け止める価値があります。それをセラピストと話し合うことは、失敗の告白ではありません。むしろ、もっとも自信のある一手のひとつ——歯を食いしばって耐えるかわりに、本物の支えを得ることを選ぶ——です。目標は、いつも確信していることでは決してありませんでした。来るものに対処できると信じること、そして、まわりの人にそれを一緒に運ぶのを助けてもらうことです。

参考資料

• Harvard Business Review, Less-Confident People Are More Successful
• Harvard Business Review, If Humility Is So Important, Why Are Leaders So Arrogant?
• American Psychological Association, Self-efficacy: The theory at the heart of human agency