ちょっとしたヒント
- 何があると愛されていると感じるか、尋ねて。
- 相手がぱっと輝くものを、見ていて。
- 何種類かの愛を、流しつづけて。
多くのカップルが、この会話の何らかの版を交わしたことがあります。ひとりが言います。「私のラブ・ランゲージは一緒に過ごす時間なのに、あなたはいつもスマホばっかり」。もうひとりが言います。「でも、僕は一日じゅう君のためにいろいろやってるよ。車にガソリンを入れたし、君が憂うつだった保険の電話も片づけた」。どちらも本当のことを言っています。どちらも、少し見てもらえていないと感じています。そして、その言葉の下のどこかに、ラブ・ランゲージが答えようとしていた本当の問いがあるのです。この人に、実際に感じられるしかたで、愛していると、どう示せばいいのだろう?
その問いは、良いものです。真剣に受け止める価値があります。それに答えるために、ほとんどの人が手に取る枠組みは、その人気が示すよりも、ぐらついていることがわかります。そして、なぜかを知ることが、あなたの人生の人々を愛するのを、下手にではなく、上手にしてくれるのです。
五つのラブ・ランゲージは、牧師で結婚カウンセラーのゲーリー・チャップマンによる1992年の本から来ています。その考えはシンプルでよく定着し、それが何千万人もの読者に広がった理由の一部です。チャップマンは、人は主に五つのうちのひとつのしかたで愛を与え、受け取る、と提案しました。肯定の言葉、一緒に過ごす時間、奉仕の行為、身体的なふれあい、贈り物を受け取ること。パートナーの主な言語を見つけ、それを話せば、相手は愛されていると感じる、というのが考えです。まちがった言語を話せば、メッセージは翻訳で迷子になる、と。
それは、役に立つ物語です。それは、一世代のカップルに、非難を交わす代わりに、欲求について落ち着いて話す方法をくれました。困りごとは、その物語を証拠に照らしたときに起きることです。
研究が実際に見つけたもの
2024年、トロント大学のエミリー・インペット率いる関係科学者のチームが、ハイヨン・ギデオン・パークとエイミー・ミューズとともに、ラブ・ランゲージについての既存の研究を見なおし、その評価を学術誌『Current Directions in Psychological Science』に発表しました。彼らは、枠組み全体が乗っている三つの主張を見ました。三つのどれも、うまく持ちこたえませんでした。
一つめの主張は、人にはそれぞれ、ひとつの主要なラブ・ランゲージがある、というものです。研究者が、五つのあいだで選ばせる代わりに、それぞれを単独で評価させると、もの語ることが起きます。人は、五つすべてを大切だと評価するのです。言葉だけで時間はいらない、ふれあいだけで家の手伝いはいらない、なんて人はほとんどいません。私たちは、ひとそろい全部を望むのです。この考えを有名にしたクイズは、ひとつの選択肢をもうひとつより選ばせることをくり返すことで成り立っていて、それが、引き換えを強いるのをやめたとき本当は存在しない「主要な」好みを、作り出しかねないのです。
二つめの主張は、ちょうど五つの言語がある、というものです。科学者が数字を回すと、カテゴリーはきれいに五つに分かれません。研究ごとに三つだったり四つだったりに落ち着き、明らかに大切なこと――ただ話を聞いてもらうことや、尊重されていると感じること――を抜かしています。五は覚えやすい数です。それは発見ではありません。
三つめの主張は、実際的なもので、人がそもそもクイズを受ける理由です。カップルは「一致」したとき、あるいは一方が相手の言語を話すことを学んだとき、より幸せだ、というものです。ここでは、証拠は薄く、まちまちです。いくつかの研究は、言語が一致するカップルが、一致しないカップルより満足しているわけではない、と見いだしました。二つほどの研究は、逆を指しました。正直なまとめは、効果は小さく当てにならない、ということで、それは、幸せな関係の鍵であるはずの考えに期待することではありません。インペットが言ったように、人は、こうした愛の表現のどれを受け取っても、基本的に関係でより幸せなのです。
その最後の一文が、抱いておくべきものです。それは静かにすべてを並べ替えます。これらのどれを受け取ることも人を幸せにするなら、目標はけっして、ひとつの正しい水路を見つけて、そこにすべてを注ぐことではなかったのです。目標は、いくつかのしかたで現れつづけ、それが着地しているかどうかに気づきつづけることなのです。
もっと良いたとえ――言語ではなく、食事
トロントの研究者たちは、別の像を差し出します。そして、それはもっとやさしいものです。話せるか話せないかの言語の代わりに、愛を、バランスのとれた食事として考えるのです。
あなたの体は、ひとつの栄養素で動いているのではありません。たんぱく質も、野菜も、脂質も、水も、時間をかけたおおまかなバランスで必要です。ひとつの食べ物で、しばらくは生き延びられるかもしれません。でも、栄えはしません。関係も同じように働きます。人は、愛情も、感謝も、時間も、実際的な助けも、理解されていると感じることも必要で、そのうちのひとつを、残りを締め出して、ではありません。インペットが述べたように、食事という考えは「愛のすべての表現をメニューに残し、パートナーがそのときどきに必要とするものを分かち合うよう招く」のです。
これは、本当の理由から大切です。言語のたとえは、言い訳になりかねません。「それは私の言語じゃない」が、パートナーが頼んでいることを飛ばす理由に変わるのです。食事のたとえは、その抜け道を閉じます。あなたは、自分が作るのが好きな料理だけを出すわけにはいきません。愛情のない長い期間は、その「言語」が奉仕の行為だとされる人にすら、跡を残します。感謝されないと感じる長い期間は、自分は一緒に過ごす時間しか気にしないと言い張る人を、すり減らします。
それはまた、あなたが暗号を解かなければならない、という考えから重圧を取り除きます。あなたの人を診断して、それからひとつの狭いふるまいを完璧に演じる必要はありません。いくつかのことを、流しつづければいいのです。
そのすべての下にあるもの
カテゴリーをはぎ取ると、強い裏づけのある発見があり、それは何十年もの関係研究を、もっと素朴な名前で貫いています。心理学者が使う言葉は、応答性です。
応答性は、誰かが自分をわかってくれている、という感じられる感覚です。相手が、自分が本当に必要とするものを理解し、それを気にかけ、それについて何かをしてくれる、という。バークレーのグレーター・グッド・サイエンス・センターは、ラブ・ランゲージの研究をまとめて、まさにこれを指しています。人が愛されていると感じる手助けになるのは、本当の欲求に応えるしかたで応答してもらい、それで、理解され、認められ、大切にされていると感じることだ、と。順番に気づいてください。理解が、まず来ます。行動が愛として数に入るのは、それが、あなたが思いこむものや、あなたが相手の立場で望むものではなく、この人が実際に望むものに向けられているときだけなのです。
それはまた、ラブ・ランゲージの研究に埋もれた、小さな良い知らせの糸でもあります。パートナーの好みを知ることが満足を予測するかどうかを見た数少ない研究は、肯定的な結びつきを見いだしました。カテゴリーが本物だからではなく、知るほど近く注意を払うという行為そのものが、助けになるものだからです。ラブ・ランゲージは、ずっと、応答性へのぶざまな指し示しでした。指し示すものは、なくてもよいのです。それが指し示すものは、そうではありません。
応答性は、車と保険のパートナーと、一緒に過ごす時間のパートナーの両方が、見てもらえていないと感じた理由です。それは本当は、奉仕か時間か、ではありませんでした。ひとりは「優先されていると感じたい」と言っていて、聞いてもらえていなかった。もうひとりは「絶え間なく君のために現れているのに、着地していない」と言っていて、これも聞いてもらえていなかった。直し方は、正しいカテゴリーを選ぶことではありません。それぞれが、相手が頼んでいることを実際に取りこみ、それに応答することなのです。
誰かが愛されていると感じる手助けを、実際にするには
ここで、これが実際的になります。応答性は、意図して築けます。効きやすいことをいくつか。
- 尋ねて、それから相手の言うことを信じる。 「私といて、何があるといちばん愛されてると感じる?」は、どんなクイズよりも良い問いです。カテゴリーではなく、この人についてだからです。年月のあいだに、一度ならず尋ねましょう。答えは変わります。睡眠ゼロで走る新米の親は、始まりのころとは別のものを必要とします。
- 何が着地するかを見る。 あなたの人が、やわらぐ、ぱっと輝く、身を寄せる、小さな瞬間に気づきましょう。それはデータです。夕食でスマホをしまうたびに相手がくつろぐなら、ラベルよりも当てになる何かを学んだのです。かばんの中のメモが相手の朝まるごとを明るくするなら、その合図を受け取りましょう。
- ぎこちなく感じる種類を、出し惜しむのをやめる。私たちのほとんどは、たやすく出てくる表現に頼り、そうでないものを静かに飛ばします。やさしい言葉を声に出すのが堅苦しく感じるなら、たいていそれこそ練習する価値のあるものです。それがおそらく、パートナーに足りていないものだからです。
- マニュアルでなく、その瞬間に合わせる。 本当に苦しんでいる人は、たいてい、問題を直してもらうことや、贈り物を手渡されることより先に、なぐさめとそばにいることを必要とします。状況を読みましょう。応答性は、中身と同じくらい、タイミングなのです。
- 自分が必要とすることを、試験にせずに言う。ほのめかして、それから心を読めなかったことを恨むのは、ゆっくりした毒です。「最近あなたから遠く感じてて、今週、画面なしの夜を一晩持てる?」は、パートナーに応えてくれる本当の機会をあげます。人はたいてい、そうしたいのです。ただ、やり方がわからないことがよくあって、はっきりした頼みは、ひとつの贈り物なのです。
このどれも、あなたがパートナーの、すべての唯一の源であることを求めていない、と気づいてください。友人も、家族も、あなた自身の安定も、すべて同じ食事を養います。愛されていると感じることの全重量を、ひとりの人に乗せるのは、抱えるのに重いことで、それは肝心なところではありません。
あなたとあなたの人が、本当に異なるとき
ラブ・ランゲージが作られたケースに名づける価値があります。それは本物だからです。二人が、本当に、別の初期設定のしかたで気づかいを表すことがあります。ひとりは、メモを残し、一日に二十回「愛してる」と言う。もうひとりは、あなたの自転車を直し、あなたが読まなくていいように新しいスマホのマニュアルを読むことで、それを示す。それぞれが、静かに足りないと感じ、それぞれが、ひそかに相手は努力していないと思いかねません。
古い助言は、相手の言語を学び、それをもっと生み出すことでした。それはまちがいではありませんが、不完全で、点数つけに凝り固まりかねません。もっと長持ちする一手は、双方向です。あなたが、パートナーの必要とするものへと背伸びし、パートナーが、あなたの必要とするものへと背伸びし、ふたりとも、読み取るよう訓練されてこなかった形で、すでにそこにある愛に気づくのが、少しずつ上手になる。メモは愛です。直された自転車も愛です。長い関係の痛みの多くは、相手がけっして読めるようにならなかった方言で、愛が差し出されることから来ます。あなたは、それを読めるようになれます。自分の言語での、ほんの少しの言葉を、はっきり頼むこともできます。
その二重の動き――相手へ背伸びし、相手があなたを見るのを助けること――は、どんなクイズもあなたの代わりにできない仕事です。それはまた、年月をかけて、二人の異なる人を、交代でがっかりする二人ではなく、ひとつのチームのように感じさせるものでもあります。
すきまが、たとえより大きいとき
ときに、問題は、まちがった言語を話していることではありません。つながりが薄くすり減ったこと、同じケンカが回りつづけること、あるいは一方か両方が、相手に手を伸ばすのをまったくやめてしまったことです。それはよくあることで、人間らしく、そして、待ってやり過ごすより、真剣に受け止める価値があります。
カップルセラピストは、失敗のしるしではありません。それは、アスリートにとっての良いコーチに近いものです。状況の外にいて、ふたりとも近すぎて見えないパターンを見られる人です。あなたがこれをほとんどひとりで抱えていて、続けて低く、不安で、それについて望みがないと感じているなら、それは自分自身の医師やセラピストに話す理由でもあります。そして、関係があなたを怖く、支配され、安全でないと感じさせるなら、それはラブ・ランゲージの不一致ではありません。それは別の、もっと急を要する会話で、あなたはそれを持つための支えを受ける資格があります。
ラブ・ランゲージの役に立つ部分は、けっして五つのきれいな箱ではありませんでした。それは、いったん立ち止まって、目の前の人が実際にどう大切にされていると感じるのかを尋ね、それから、それを意図してする、という本能でした。その本能を保ち、公式を手放してかまいません。注意を払い、尋ね、何種類かの愛を流しつづけ、聞いたことに応答する。それが、技のすべてです。クイズよりシンプルで、はるかに手の届くところにあります。
出典
- University of Toronto, Little evidence linking five 'love languages' to healthy relationships, researchers say
- Impett, Park & Muise, Popular Psychology Through a Scientific Lens: Evaluating Love Languages From a Relationship Science Perspective (Current Directions in Psychological Science, 2024)
- Greater Good Science Center, UC Berkeley, Is There Science Behind the Five Love Languages?