有害な関係を、見分けるために

少しのあいだ、自分がどう感じているかに気づいてみてください。大きなケンカや、分かりやすい瞬間についてではなく、この人のそばにいることの、変わらない、背景のハミングについて。相手が玄関を入ってくる前に、身構える? 言葉がちょうどよく着地するよう、これから言うことをリハーサルする? ものごとを丸くおさめ、自分のものでないことを謝り、今日が良い日であってと願っている自分に気づく?

その低く、絶え間ない緊張は、注意を向ける価値があります。関係は、有害でなくても、大変でありえます。人は意見が食い違い、疲れ、互いを傷つけ、それを修復します。ここで話しているのは、それとは違うことです。それは、悪い一週間ではなく、ひとつの型。一人の人の心地よさが、決まってあなたの心地よさを犠牲にして成り立つ型です。

あなたがこれを読んでいるのは、友だちが何か言ったからかもしれません。あるいは、うまく言いくるめられない瞬間の、小さな私的なリストを、頭の中でつけ始めたから。どちらにせよ、それを真剣に受け止めるのに、許しは要りません。型が実際に何なのか、見ていきましょう。自分が何の中で生きているのかを、名づけられるように。

「大変な関係」と「害のある関係」の違い

どんな親しい関係にも、摩擦はあります。問いは、ケンカするかどうかではありません。ケンカのまわりで何が起きるか、そして、その合間の長い時間に、あなたがどう感じるか、です。

基本的に健全な関係では、対立はたいてい解決します。気になることを持ち出して、聞いてもらえる。亀裂のあとに、修復がある。時間とともに、より自分らしく感じる。より自分らしくなくなるのではなく。カップルと働く研究者や臨床家は、健全なバージョンの目印として、短いリストを指し示します。敬意、信頼、正直さ、共有された決定、そして、戦争にならずに意見が食い違える自由。

有害な力関係は、逆向きに走ります。米国DVホットラインは、このスペクトラムの害のある端を、一人が、もう一人への力と支配を得て保とうとする型、と枠づけます。その支配は、声高にも、静かにもなりえます。監視やルールのように見えることも、自分の読みを信じられなくなるまで、自信がゆっくり浸食されていくように見えることもあります。

役に立つ、ちょっとした確かめ。良い関係では、罰せられずに間違えることができます。有害な関係では、とても、とても注意深くあることを、学んでしまうのです。

真剣に受け止める価値のある型

リストのどの一項目も、それだけで関係を有害にはしません。大事なのは、型、どれだけ頻繁に起きるか、そして、すべてがどの方向へ流れているか、です。これらを、自分を言いくるめて打ち消すチェックリストとしてではなく、全体として読んでください。

• 卵の殻の上を歩いている。平和を保つために、言葉も気分も管理し、説明しづらいかたちで疲れている。
• 責めが、いつもあなたに着地する。なぜか、あらゆる問題が、あなたがした、言った、しなかった何かにさかのぼる。謝罪は、一方向にしか流れません。
• 切り離されている。友だちや家族と過ごす時間が、得にくくなる。あなたを愛する人たちが、遠く感じられ始め、その距離は、偶然できたのではありません。
• 自分の現実感覚が、くり返し疑われる。あることをひとつのふうに覚えているのに、相手は別のふうに起きたと言い張り、ついには、自分の記憶を本当に信じられなくなる。
• 関係が、熱くなったり冷たくなったりする。強烈な親密さと寛大さの時期、それから緊張、それから爆発、それから謝罪と約束、そしてまた始まる。
• より小さく感じる。一年前より、より不安で、より自信がなく、より孤立している。

その最後のものが、静かな決め手です。有害な関係は、人を縮める傾向があります。これの前の自分が、ほとんど思い出せないなら、それは、ひとつの情報です。

見落としやすい、二つの型

これらの力関係のいくつかは、それ自体で名づける価値があります。内側からは見えにくいよう、できているからです。

ガスライティング

ガスライティングは、自分自身の知覚を疑わせる、特定の種類の操作です。クリーブランド・クリニックは、それを「他者と自分を信頼する力を乱す」感情的虐待の一形態だと説明します。それは、「そんなことなかった」「敏感すぎるよ」「気のせいだよ」と、信じ始めるくらい頻繁に言われる、というふうに聞こえます。損害は、どの一つのひとことでもありません。時間をかけて、自分の判断を信じなくなること。それこそが、まさにねらいなのです。自分が変じゃないと自分に証明するためだけに、細かいことを記録し始めているなら、それを真剣に受け止めてください。あなたは、変ではありません。あなたが証拠をとっておくのは、心のどこかが、もう分かっているからです。

ラブボミングと、その循環

強烈に良い瞬間は、こうした型が居座る方法の一部です。初めのうちは、足もとをすくわれるように見えうる。圧倒的な関心、贈り物、宣言、この人は自分を、自分だけを必要としている、という感覚。あとで、その高みが、低みのすぐあとに戻ってくる。それが、全体をこんなに混乱させるのです。良さは、希望を持ち続けさせるくらい、十分に本物だから。臨床家は、なじみのある三段階のループを説明します。緊張が高まり、悪いことが起き、それから謝罪と、また巻き上がる前の穏やかさが来る。「でも、良いときは、本当に良いの」と思ったことがあるなら、それは、関係が大丈夫な証ではありません。それは、あなたをそこに留める、型の一部なのです。

自分の読みを、信じる

有害な関係の、いちばんつらいことの一つは、あなたを守ろうとしている、まさにその直感を、信じないことを教えこむことです。だから、ここまで来て、自分を見つけたなら、ここから始めてください。あなたの知覚は、数に入れていいのです。

完璧な、法廷に出せる証拠は、感じることを感じるのに、要りません。支えに値するために、ものごとがもっと悪くなるのを待つ必要もありません。「そんなにひどくない」「もっと大変な人もいる」は、多くの良い人を、何年も行き詰まらせる考えです。

もっとはっきり見るのに役立つ、やさしく、リスクの低いこと、いくつか。

1. 何が起きたかを、日付とともに、私的で安全な場所に書きとめる。型は、記憶の中より、紙の上のほうが見やすい。とくに、誰かが記憶は間違っていると言い続けるときは。
2. 信頼できる一人に、話す。孤立は、これらすべてが育つ土壌です。友だち、親族、セラピストとの、たった一度の正直な会話が、見えるものを変えうるのです。
3. ふつうの一週間のあいだ、相手に対して身体がどう反応するか、気づく。恐れ、相手が去ったときの安堵、いなくなるとゆるむしこり。身体は、心が言わせてくれる前に、しばしば真実を打刻しています。
4. これに訓練された誰かに、話す。電話するのに、何かを名づけたり、何かを決めたりする必要はありません。手を伸ばすことの意味は、安全な誰かと、自分のペースで、考え抜くことです。

次にどうするか天秤にかけているなら、握っておくべきこと、ひとつ。支配的な人を去ることや、立ち向かうことは、ときに、もっとも危険な瞬間でありえます。だから、これは、一人で、急いで考えるものではありません。訓練された相談員が、あなたの安全も含めて、あなたの具体的な状況を、どれか一つの選択へ押しつけずに、考え抜くのを助けてくれます。

さらに助けを求めるとき

これのどこかが、あなたのお腹をすとんと落としたなら、それは、言いくるめて打ち消すより、敬う価値があります。誰かに話すのに、「有害」だとか「虐待」だとか、確信している必要はありません。セラピストは、何が起きていて、自分が何を望むのかを、整理するのを助けてくれます。そして、支配、威圧、相手がどう反応するかへの恐れが少しでもあるなら、DVの相談員が、選択肢と安全を、秘密厳守で、裁かずに、考え抜くのを助けてくれます。

米国DVホットラインは、無料で、秘密が守られ、一日じゅう、電話、テキスト、チャットで利用できます。手を伸ばすことは、何かを約束させません。ただ、これを完全に一人で抱えるのを、やめるということです。

あなたは、より自分らしくなくではなく、より自分らしくいさせてくれる関係に、値します。型を見分けることが、そこへ戻る道を見つけ始める方法なのです。

出典

• Cleveland Clinic、Domestic Abuse: How To Spot Relationship Red Flags
• Cleveland Clinic、Gaslighting: Definition & How To Spot It
• The National Domestic Violence Hotline、Power and Control Wheel