Consigli veloci
- Aim for about two hours of green time a week.
- Split it however suits you, long or short walks both count.
- Skip the headphones sometimes and just listen.
Ripensa all'ultima volta che sei andato a passeggiare in un posto verde. Un parco, un sentiero, una via lungo dell'acqua. Probabilmente non sei uscito per aggiustare qualcosa. Sei semplicemente andato. E da qualche parte nel mezzo, senza deciderlo, le spalle si sono abbassate e il nodo stretto della giornata si è allentato un po'. Sei tornato a casa sentendoti una persona leggermente diversa da quella che era uscita.
Quel cambiamento è reale, ed è stato misurato. C'è qualcosa nel muovere il corpo attraverso un luogo naturale che calma il sistema nervoso in un modo che restare in casa, anche facendo lo stesso esercizio, non eguaglia del tutto.
Cosa ti fa il verde
Quando passi tempo tra alberi, acqua e cielo aperto, il tuo corpo tende ad allentare le sue impostazioni da stress. Gli studi hanno trovato livelli più bassi di cortisolo, il principale ormone dello stress, insieme a una frequenza cardiaca più lenta e a una pressione più dolce, dopo tempo passato a camminare in ambienti naturali rispetto a tempo in uno urbano e trafficato. Anche la tua attenzione si prende una pausa. Lo sforzo costante e di basso livello della vita di città, il traffico, gli schermi, il rumore da filtrare, chiede al tuo cervello di concentrarsi tutto il giorno. Un ambiente naturale lascia riposare quella parte stanca della mente, perché cose morbide e poco esigenti come il canto degli uccelli e le foglie in movimento tengono la tua attenzione senza prosciugarla.
Il camminare conta quanto il paesaggio. Movimento e natura aiutano ciascuno per conto proprio, ma insieme sembrano fare più di quanto faccia ognuno da solo. Stai dando al tuo corpo la cosa per cui è stato costruito, muoversi nel mondo, nel tipo di posto in cui è stato costruito per farlo.
Il numero che vale la pena conoscere
La parte incoraggiante è quanto poco serve. Un ampio studio pubblicato nel 2019, basato su quasi ventimila persone, ha trovato che chi passava almeno 120 minuti a settimana nella natura aveva una probabilità significativamente maggiore di riferire buona salute e un senso di benessere rispetto a chi non ne passava affatto. Sotto quella soglia delle due ore, il beneficio non compariva davvero. Sopra di essa, si manteneva stabile.
Ecco il dettaglio più gentile. Non importava come ottenevi le tue due ore. Una lunga camminata domenicale funzionava bene quanto diverse passeggiate brevi sparse nella settimana. Quindi non ti serve un weekend libero o un parco nazionale. Ti servono circa diciassette minuti al giorno, o un paio di passeggiate di mezz'ora, in qualunque verde tu riesca a raggiungere.
Renderlo ordinario
L'obiettivo è intrecciare questo nella vita che già hai, non aggiungere un altro progetto ambizioso che ti farà sentire in colpa quando lo salti. Qualche modo in cui le persone lo fanno attecchire:
- Legalo a qualcosa che già fai. Fai una telefonata di lavoro camminando lungo un isolato alberato. Parcheggia all'estremità più lontana del piazzale e taglia attraverso la striscia verde. Fai la strada lunga per tornare a casa.
- Lascia che sia lento. Non è un allenamento da spingere a tutti i costi. Passeggiare conta. Il punto è stare fuori e muoversi, non raggiungere un ritmo.
- Lascia fuori le cuffie qualche volta. Parte di ciò che ti riavvia è sentire il luogo reale, il vento, gli uccelli, i tuoi stessi piedi. Lascia che il mondo sia la colonna sonora ogni tanto.
- Abbassa l'asticella su cosa conta. Un parco cittadino spelacchiato, una fila di alberi in strada, un orto comunitario, un sentiero lungo un canale di scolo con qualche erbaccia e qualche anatra. Non deve essere bello per aiutare.
Niente di tutto questo ti chiede molto, ed è proprio per questo che funziona. Non devi essere in forma. Non ti serve attrezzatura. Devi solo uscire e mettere un piede davanti all'altro per un po'.
Una nota gentile
Una passeggiata nel parco fa bene a quasi tutti, e si abbina bene al resto del prendersi cura di sé. Non è però un trattamento per la depressione o per un disturbo d'ansia, e non è pensata per esserlo. Se il tuo umore basso o la tua preoccupazione sono pesanti, se restano per giorni o rendono difficile gestire la vita ordinaria, per favore rivolgiti a un medico o a un terapeuta. Il tempo all'aperto può accompagnare quella cura e rendere i tratti difficili un po' più sopportabili. Solo, non dovrebbe dover portare l'intero peso da solo. Se hai una condizione di salute che incide sul camminare, verifica con il tuo medico cosa è confortevole per te, poi va' a trovare un po' di verde e prendilo al tuo ritmo.
Fonti
- Scientific Reports (Nature) / NIH PMC, Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and wellbeing
- Harvard Health Publishing, Sour mood getting you down? Get back to nature
- American Psychological Association, Nurtured by nature