Bermain sebagai bentuk olahraga

Coba ingat-ingat saat kamu berusia delapan tahun. Kamu tidak menjadwalkan olahraga. Kamu berlari karena ada yang mengejarmu, memanjat karena pohonnya ada di sana, bertahan di luar sampai lampu jalan menyala karena berhenti tak pernah terlintas di benakmu. Gerak bukanlah tugas. Itu sekadar bahan penyusun sebuah hari.

Lalu kita tumbuh dewasa, dan gerak diturunkan pangkatnya jadi satu butir daftar. Sesuatu untuk dilacak, dioptimalkan, dirasai bersalah. Kata *workout* dalam bahasa Inggris bahkan ada kata kerjanya di dalamnya. Tak heran begitu banyak dari kita tak bisa membuatnya bertahan. Kita mengubah salah satu hal paling alami yang dilakukan tubuh manusia menjadi pekerjaan rumah.

Bagaimana kalau kamu tak harus begitu?

Bermain itu terhitung. Sungguh terhitung.

Jantungmu tak tahu beda antara mesin lari dan permainan kejar-kejaran. Ia tahu kamu sedang bekerja. Permainan bola basket yang seru, satu jam di kolam renang, gowes panjang tanpa tujuan tertentu, lantai dansa yang tak bisa kamu tinggalkan: semua ini menaikkan detak jantungmu, membangun kekuatan, dan membakar energi sama seperti yang dilakukan tempat gim. Sering kali lebih, karena kamu lupa melihat jam.

Pedoman aktivitas fisik resmi untuk orang dewasa menganjurkan sekitar 150 menit aktivitas sedang seminggu, dan pedoman itu tak bilang harus menyiksa. Rekreasi, olahraga, dan bermain aktif semuanya terhitung ke dalam total itu. Berenang, mendaki, menendang bola bersama anak-anakmu, permainan dadakan, bahkan satu malam menari penuh tenaga. Kalau itu menaikkan detak jantungmu dan menggerakkan tubuhmu, tubuhmu menabungnya dengan cara yang sama.

Ada keuntungan diam-diam yang bersembunyi di sini. CDC mencatat bahwa salah satu manfaat nyata dari tetap aktif adalah kesempatan untuk melakukan hal-hal yang benar-benar kamu nikmati dan menghabiskan waktu bersama orang lain. Aktivitas yang kamu nanti-nantikan adalah yang akan kamu kunjungi lagi. Dan kembali, minggu demi minggu, itulah seluruh intinya. Program sempurna yang kamu tinggalkan di bulan Maret berbuat lebih sedikit untukmu daripada permainan bulu tangkis canggung yang masih akan kamu mainkan di bulan Oktober.

Apa yang dilakukan bermain untuk pikiranmu

Di sinilah bermain mendapatkan tempatnya di sebuah situs kesehatan mental. Gerak dalam bentuk apa pun adalah salah satu pengangkat suasana hati paling andal yang kita punya. CDC melaporkan bahwa satu sesi aktivitas sedang-hingga-berat bisa mengurangi rasa cemas di hari yang sama, menajamkan pikiranmu, dan membantumu tidur lebih nyenyak malam itu. Seiring waktu, tetap aktif menurunkan risiko depresi dan membantu melindungi otak saat kamu menua.

Bermain melapisi sesuatu yang ekstra di atas semua itu. Ia menyerap perhatian. Ketika kamu fokus pada bola, iramanya, gerakan berikutnya, bagian pikiranmu yang khawatir akhirnya terdiam. Jeda dari memikirkan hal yang sama berulang-ulang itu adalah jenis obatnya sendiri. Dan kebanyakan permainan bersifat sosial, yang lebih penting daripada yang kita akui. Sebuah jajak pendapat nasional dari American Psychiatric Association menemukan bahwa 83 persen orang dewasa yang berolahraga mengatakan itu bermanfaat bagi kesehatan mental mereka, dengan menjadi bagian dari sebuah tim disebut sebagai salah satu alasan teratas.

Kamu mendapatkan gerak dan keterhubungan dalam jam yang sama. Sedikit hal yang memberimu keduanya.

Menemukan versi bermainmu sendiri

Tak semua orang ingin ikut liga, dan kamu tak harus. Bermain adalah apa pun yang membuatmu lupa waktu sambil bergerak. Intinya menemukan milikmu, bukan meminjam milik orang lain.

Beberapa arah untuk kamu telusuri:

• Apa pun yang ada bolanya. Bola basket, sepak bola, tenis, tenis meja, lempar-tangkap santai. Permainannya menarik upayanya keluar dari dirimu tanpa meminta.
• Air. Berenang, senam air, atau sekadar bermain-main di kolam. Ringan di sendi, sulit dilakukan dengan murung.
• Menari. Sebuah kelas, ruang tamu, sebuah pernikahan. Sedikit aktivitas yang menaikkan detak jantungmu sambil membuatmu tersenyum sekaligus.
• Alam terbuka. Mendaki, mengayuh dayung, bersepeda, memanjat. Alam menambahkan efek menenangkannya sendiri di atas geraknya.
• Apa pun bersama anak-anak atau anjing. Mereka adalah mesin bermain yang tak kenal lelah. Biarkan mereka menentukan tempo dan kamu akan kelelahan sebelum sadar.
• Permainan kelompok. Frisbee, bola voli, liga rekreasi. Tarikan sosialnya membuatmu keluar pintu di hari-hari saat motivasi saja tak akan sanggup.

Perhatikan apa yang sungguh terdengar menyenangkan, bukan apa yang terdengar mengesankan. Kesenangannya adalah intinya sekaligus strateginya.

Cara mengembalikan bermain ke dalam hidup orang dewasa

Mulanya terasa sedikit canggung. Bermain bisa tampak seperti sesuatu yang kamu sudah terlalu tua atau terlalu sibuk untuk lakukan. Padahal tidak. Inilah cara perlahan kembali ke dalamnya.

1. Mulai dengan apa yang dulu kamu cintai. Adakah olahraga, permainan, atau tarian yang dulu membuatmu berbinar saat melakukannya? Mulai dari situ. Tubuh mengingat, dan percikannya kembali lebih cepat dari yang kamu kira.
2. Turunkan taruhannya sampai habis. Kamu tidak sedang seleksi apa pun. Dengan canggung adalah cara yang sangat baik untuk bermain. Kemahiran datang dari hadir, dan hadir datang dari tidak menakutinya.
3. Ajak seseorang. Gerak bersama teman atau keluargamu berhenti menjadi beban dan mulai menjadi rencana yang akan kamu enggan batalkan. Komitmen pada orang lain membawamu di hari-hari lesu.
4. Taruh di kalender seolah ia penting. Permainan rutin tiap Sabtu atau kelas menari tiap Selasa menjadi hal yang kamu lakukan, bukan hal yang nanti akan kamu sempatkan. Irama mengalahkan motivasi setiap saat.
5. Biarkan ia cukup. Kamu tak harus mencatatnya, memberinya nilai, atau mencapai sebuah angka. Kalau kamu bergerak dan menikmatinya, itu berhasil. Izin itulah yang membuat orang kembali bertahun-tahun.

Sebuah catatan yang lembut dan jujur

Bermain adalah gerak, dan gerak meminta sesuatu dari tubuhmu. Kalau kamu sudah lama hampir diam saja, atau kamu punya kondisi jantung, masalah sendi, sedang hamil, atau apa pun yang membuatmu ragu, periksakan dirimu ke dokter sebelum kamu menceburkan diri ke permainan yang berat. Lakukan pemanasan sedikit. Masuklah perlahan ke intensitasnya alih-alih langsung habis-habisan di hari pertama. Pilih versi yang cocok dengan tubuh yang kamu miliki sekarang, dan sesuaikan dengan bebas. Tak ada hadiah untuk memaksakan diri melewati nyeri yang menyuruhmu berhenti.

Dan kalau gerak dalam bentuk apa pun terasa mustahil saat ini, kalau rasa berat yang kamu pikul lebih dari sekadar lelah, itu layak dibicarakan dengan seorang profesional. Bermain bukanlah obat untuk segala hal, dan ia memang tak pernah dimaksudkan begitu.

Namun, bagi banyak dari kita, masalahnya tak pernah karena kita benci bergerak. Masalahnya adalah kita lupa bahwa itu bisa terasa enak. Anak delapan tahun yang berlari demi kegembiraannya masih ada di dalam sana. Beri mereka bola, kolam, lantai dansa, lapangan terbuka. Lihat apa yang terjadi.

Sumber

• CDC, Benefits of Physical Activity
• CDC, Health Benefits of Physical Activity for Adults
• American Psychiatric Association, Americans, Psychiatrists Agree: Sports Can Be Good for Mental Health