Kenapa pemeriksaan kesehatan tahunan penting, bahkan saat kamu merasa baik-baik saja

Banyak orang baru memesan kunjungan ke dokter saat ada sesuatu yang jelas-jelas tak beres. Demam yang tak kunjung reda. Nyeri yang tak membiarkan mereka tidur. Pemeriksaan tahunan, sebaliknya, adalah janji temu yang kamu buat justru karena tak ada yang salah, yang persis itulah alasannya begitu mudah dilewatkan.

Tapi merasa baik-baik saja dan benar-benar baik tak selalu sama. Beberapa kondisi serius yang paling umum justru diam pada awalnya. Tekanan darah tinggi tak punya gejala yang bisa kamu rasakan. Diabetes dini sering kali tak mengumumkan dirinya. Beberapa jenis kanker tumbuh cukup lama sebelum menimbulkan gangguan yang akan kamu sadari. Pemeriksaan ada untuk menemukan hal-hal itu selagi masih kecil dan jauh lebih mudah ditangani.

Untuk apa sebenarnya kunjungan tahunan itu

Anggap saja sebagai titik acuan dan pemindaian yang diam, digabung dalam satu janji temu singkat. Doktermu memeriksa angka-angka yang diam-diam bergeser seiring waktu, tekanan darah, berat badan, kadang kolesterol atau gula darah, dan membandingkannya dengan tahun lalu. Satu kali pembacaan adalah potret sesaat. Sebuah kecenderungan adalah sebuah cerita, dan kecenderungan yang bisa kamu lihat sejak dini adalah yang bisa kamu ubah.

Kunjungan ini biasanya mencakup beberapa hal:

• Skrining yang mencari penyakit sebelum kamu pernah merasakannya. Tergantung usia dan riwayatmu, itu bisa berarti pemeriksaan tekanan darah tinggi, beberapa jenis kanker, atau diabetes.
• Vaksin, dijaga tetap mutakhir. Perlindungan dari beberapa imunisasi masa kanak-kanak memudar seiring tahun, dan orang dewasa juga butuh suntikan penguat dan vaksin musiman.
• Sebuah obrolan. Ini bagian yang sering diremehkan orang. Inilah kesempatanmu untuk menyebut hal yang selama ini kamu pertanyakan, tidur yang terganggu, stres yang tak mau hilang, riwayat keluarga yang mencemaskanmu, dan mendapatkan jawaban sungguhan.

Menangkap sejak dini mengubah segalanya

Alasan kenapa “sejak dini” begitu penting itu sederhana. Banyak kondisi jauh lebih bisa diobati, dan jauh lebih sedikit mengganggu hidupmu, saat tertangkap pada awalnya. Kanker payudara, serviks, dan kolorektal yang ditemukan lewat skrining rutin sering kali bisa diobati saat pengobatan bekerja paling baik. Tekanan darah tinggi yang disadari sejak dini sering kali bisa dikelola dengan perubahan kecil sebelum ia membebani jantungmu. Penyakit yang tertangkap di pemeriksaan, sangat sering, adalah penyakit yang tak pernah menjadi krisis.

Ada pula keuntungan bagi kesehatan mental. Kunjungan rutin adalah salah satu tempat yang lebih bisa diandalkan di mana suasana hati yang murung, kecemasan, dan stres kronis disadari dan disebut namanya. Banyak orang pertama kali mendapat bantuan untuk depresi karena kunjungan tahunan memberi mereka momen bertaruhan rendah untuk mengakui bahwa mereka sudah lama merasa bukan diri mereka sendiri.

Membuatnya tak terlalu merepotkan

Kalau janji temu ini terus tergeser dari daftarmu, beberapa hal membuatnya melekat:

1. Pesan yang berikutnya sebelum kamu pulang dari yang ini, atau setel pengingat yang dikaitkan dengan bulan ulang tahunmu supaya mudah diingat.
2. Bawa daftar singkat. Catat gejala, pertanyaan, atau perubahan riwayat keluarga apa pun sebelumnya. Kalau tidak, kamu akan lupa separuhnya, dan daftar itu membuat kunjungannya jadi milikmu.
3. Tahu apa yang kemungkinan ditanggung. Di Amerika Serikat, banyak layanan pencegahan ditanggung asuransi tanpa biaya dari kantong sendiri. Layak diperiksa sebentar supaya uang bukan penghalang antara kamu dan kunjungan itu.
4. Jujurlah di ruangan itu. Dokter hanya bisa bekerja dengan apa yang kamu sampaikan. Pertanyaan yang memalukan biasanya justru yang penting.

Sepatah kata yang masuk akal soal “tahunan”

Tak semua orang butuh setiap tes setiap tahun, dan jadwal yang tepat bergantung pada usia, kesehatan, dan riwayatmu. Intinya bukan mengejar ritual tahunan yang sempurna. Tapi tetap berhubungan teratur dengan seseorang yang mengenal titik acuanmu dan bisa menangkap sebuah perubahan sebelum ia menjadi masalah. Bicarakan dengan dokter pribadimu soal irama dan skrining mana yang masuk akal untukmu, karena rencana yang dibangun di seputar hidupmu yang sebenarnya selalu lebih baik ketimbang yang umum.

Pergi saat tak ada yang sakit bisa terasa seperti membuang-buang sore. Jarang begitu adanya. Itu salah satu dari sedikit kebiasaan kecil dan biasa yang diam-diam melindungi tahun-tahun di hadapanmu.

Sumber

• Centers for Disease Control and Prevention, Are You Up to Date on Your Preventive Care?
• HealthCare.gov, Preventive Care Benefits for Adults
• MedlinePlus, Health Screenings for Men Ages 40 to 64