जब आप डेटिंग से थक चुके हों, तब डेटिंग करना

एक ख़ास तरह की थकान होती है जो किसी लंबे दिन से नहीं आती। यह उस उम्मीद से आती है जो बार-बार आपको ही लौटा दी जाती है। आप आदतन ऐप खोलते हैं, आपका अँगूठा अपना छोटा-सा काम करता है, और कहीं रास्ते में पूरी चीज़ ने संभावना जैसा लगना बंद कर दिया और एक ऐसी दूसरी नौकरी जैसा लगने लगा जिसके लिए आपने अर्ज़ी दी ही नहीं थी। आप प्यार में कम दिलचस्प नहीं हुए। आप बस ढूँढते-ढूँढते घिस गए हैं।

अगर आप वहीं हैं, तो आपको शुरू में ही दो बातें जान लेनी चाहिए। आप टूटे हुए नहीं हैं, और आप इसमें अकेले नहीं हैं। सर्वे बार-बार वही नमूना पाते हैं: लंबे समय से डेटिंग ऐप इस्तेमाल करने वालों का एक बड़ा बहुमत इस प्रक्रिया से बर्न आउट या भावनात्मक रूप से थका हुआ महसूस करने की बात कहता है। Pew Research ने पाया कि पिछले एक साल में ये ऐप्स इस्तेमाल करने वालों में, क़रीब दस में से नौ कम-से-कम कभी-कभी निराश महसूस करते थे, और रोमांचित होने के मुक़ाबले कहीं ज़्यादा बार निराश। यह थकान इस बात की निशानी नहीं कि आप इसे ग़लत कर रहे हैं। यह क़रीब-क़रीब आधुनिक डेटिंग की बनावट की डिफ़ॉल्ट सेटिंग है।

यह आपको ख़ासकर क्यों घिस देती है

यह नाम देना मदद करता है कि असल में आपको क्या ख़ाली कर रहा है, क्योंकि "डेटिंग" एक अकेले शब्द के तौर पर बहुत-सा काम सँभाल रहा है। कई अलग-अलग चीज़ें एक साथ हो रही हैं।

पहली है सरासर मात्रा। हर प्रोफ़ाइल एक छोटा फ़ैसला है, और ऐप्स आपको इनकी एक अंतहीन क़तार परोसते हैं। मनोवैज्ञानिक इसके बाद होने वाली चीज़ को निर्णय-थकान कहते हैं, यानी जितने ज़्यादा विकल्प आप लगातार एक-के-बाद-एक चुनते हैं, उतनी ही आपकी समझ बिगड़ती जाती है और सब्र पतला होता जाता है। Cleveland Clinic की मनोवैज्ञानिक Susan Albers कहती हैं कि संभावित साथियों को छाँटना और बार-बार छाँटना सचमुच दिमाग़ को दबा देता है। एक लंबे स्वाइप सेशन के बाद का वह धुँधला, चिढ़चिढ़ा एहसास आप कोई कल्पना नहीं कर रहे। यह एक थका हुआ दिमाग़ है, आपके चरित्र की कोई कमी नहीं।

दूसरी है भावनात्मक झटका। एक अच्छा मैसेज, फिर ख़ामोशी। एक शानदार पहली डेट, फिर कुछ नहीं। यह फ़ॉर्मैट आपको बार-बार थोड़ी-थोड़ी उम्मीद लगाना सिखाता है, और बहुत-से नन्हे नुक़सान सोख लेना। महीनों में, वे छोटे नुक़सान जुड़कर ऐसी कोई चीज़ बन जाते हैं जो काफ़ी हद तक शोक जैसी लगती है, भले ही कभी कोई बड़ी बात "हुई" ही न हो।

तीसरी ज़्यादा चालाक है। ऐप्स इस्तेमाल किए जाने के लिए बने हैं, ज़रूरी नहीं कि आपको इनसे छुटकारा दिलाने के लिए। स्वाइप करना आसानी से किसी को ढूँढने से फिसलकर एक भारी मूड को सहलाने का तरीका बन जाता है, कुछ जिसकी ओर आप तब हाथ बढ़ाते हैं जब आप ऊब, अकेलापन या उदासी में हों। सेक्स थेरेपिस्ट Sari Cooper इसका वर्णन इस तरह करती हैं कि स्वाइप करना रिश्ते की तलाश के बजाय एक मूड सँभालने वाली गतिविधि बन जाता है। जब यह पलटा होता है, तो आप बहुत-सा समय और ऊर्जा ख़र्च कर सकते हैं और किसी के क़रीब होने के बजाय और बुरा महसूस करते हुए ख़त्म होते हैं।

इसका मतलब यह नहीं कि आप बेज़ार हैं या रोमांस ख़त्म हो चुका है। इसका मतलब है कि औज़ार शोर मचाने वाला है और यह प्रक्रिया रिसने वाली है, और इसके जवाब में थक जाना एक समझदार जवाब है।

आपको कुछ देर के लिए रुकने की इजाज़त है

यहाँ वह हिस्सा है जिसे लोग छोड़ देते हैं, क्योंकि यह छोड़ देने जैसा लगता है। एक ब्रेक लेना प्यार पर हार मानना नहीं है। यह देखभाल है।

जब आप बर्न आउट होते हैं, तो आप डेट पर ख़ाली होकर पहुँचते हैं, आधे मन से चाहते हुए कि हर डेट नाकाम हो जाए ताकि आप घर जा सकें। आप तटस्थ टेक्स्ट को ठुकराए जाने की तरह पढ़ते हैं। आप जितनी अच्छी संगत असल में हैं उससे बुरी संगत होते हैं, और आप जितने के हक़दार हैं उससे बुरा वक़्त बिताते हैं। एक असली ठहराव, दो हफ़्ते, एक महीना, एक मौसम, कुएँ को फिर भर देता है। Albers की सलाह सीधी है: अगर आप बर्न आउट या खीझे हुए महसूस कर रहे हैं, तो दूर हट जाइए, बिना डेटिंग को हमेशा के लिए छोड़े। मक़सद है ख़ुद के रूप में लौटना, न कि उस थके हुए रूप में जो दाँत भींचकर इसे झेल रहा था।

एक ब्रेक तभी काम करता है जब वह सचमुच का हो। ऐप्स अपने फ़ोन से हटा दीजिए, या कम-से-कम उन्हें पहली स्क्रीन से हटा दीजिए और नोटिफ़िकेशन बंद कर दीजिए। किसी दोस्त को बता दीजिए कि आप एक साँस ले रहे हैं ताकि आप रात 11 बजे अकेलेपन में रेंगकर वापस लौटने की कम संभावना रखें। फिर, और आराम का असली मक़सद यही है, बची हुई वह वक़्त उन चीज़ों में लगाइए जो आपको भरती हैं, न कि रिसाती हैं। उन लोगों से मिलिए जो पहले से आपसे प्यार करते हैं। अपने शरीर को हिलाइए। कुछ बनाइए। मक़सद "ख़ुद पर काम करना" नहीं है ताकि आप प्यार के लायक हो जाएँ। मक़सद है यह याद रखना कि आपकी ज़िंदगी अपने आप में एक अच्छी संगत है।

जब आप वापस जाएँ, तो छोटे होकर जाइए

अगर और जब आप लौटें, तो जवाब आम तौर पर "ज़्यादा" नहीं होता, बल्कि "कम और धीमे" होता है। कुछ चीज़ें सचमुच बोझ हल्का करती हैं:

• इसके चारों ओर एक बाड़ लगाइए। एक खिड़की चुनिए, मान लीजिए तीस मिनट, हफ़्ते की कुछ शामों में, और बाक़ी वक़्त ऐप से बाहर रहिए। Cooper ख़ास तौर पर सुझाती हैं कि सोने से ठीक पहले बिस्तर पर या जागते ही सबसे पहले स्वाइप न करें, जब आप उन भावनाओं को सँभालने में सबसे कम सक्षम होते हैं जो यह जगा देता है। इसे एक शुरुआत और एक अंत वाले काम की तरह लीजिए, अपने दिमाग़ में हमेशा खुले रहने वाले एक टैब की तरह नहीं।
• मात्रा पर गुणवत्ता। आपको सौ मैच नहीं चाहिए। आपको कुछ ऐसी बातचीतें चाहिए जो सचमुच कहीं जाएँ। बहुत ज़्यादा चुनिंदा होकर स्वाइप करना और बाक़ी को जाने देना बिलकुल ठीक है।
• असली ज़िंदगी की ओर जल्दी बढ़िए। अंतहीन टेक्स्टिंग वहीं है जहाँ ऊर्जा दम तोड़ने जाती है। अगर कोई होनहार लगे, तो जल्द-से-जल्द एक छोटी, हल्की-फुल्की मुलाक़ात का सुझाव दीजिए। एक झटपट कॉफ़ी आपको बीस मिनट में तीन हफ़्ते की मैसेजिंग से ज़्यादा बता देती है।
• ऐप को इकलौता रास्ता मत बनाइए। लोगों से मिलने के कुछ सबसे कम थकाने वाले तरीके उन चीज़ों से होकर गुज़रते हैं जो आप वैसे भी कर रहे होते, एक क्लास, एक स्वयंसेवा की शिफ़्ट, दोस्तों के दोस्त। कम दबाव, असली संदर्भ, कोई स्कोरबोर्ड नहीं।
• अपने शरीर पर ग़ौर कीजिए। स्क्रॉल करते वक़्त सीने का कसना या जबड़े का भिंचना अच्छी जानकारी है। यह आपका तंत्र आपको बता रहा है कि आज के लिए बहुत हो गया। ख़ुद के जलकर ख़ाक होने से पहले इसकी सुन लीजिए।

अपने आत्म-बोध की हिफ़ाज़त कीजिए

डेटिंग की थकान का चुपचाप नुक़सान वह है जो यह आपके अपने बारे में नज़रिए के साथ करती है। काफ़ी ख़ामोशी और बंद गलियों के बाद, पूरी चीज़ को एक फ़ैसले की तरह पढ़ना आसान हो जाता है, मानो जवाबों की कमी आपकी क़ीमत नाप रही हो। ऐसा नहीं है। एक स्वाइप एक अजनबी का कुछ फ़ोटो और एक वाक्य पर दिया गया जवाब है, एक ऐसे प्लेटफ़ॉर्म पर जो उन्हें आपके आगे देखते रहने के लिए बना है। यह इस बारे में कोई आँकड़ा नहीं कि आप प्यार के लायक हैं या नहीं।

Albers इसे सीधे कहती हैं: आपकी आत्म-क़ीमत इन मैचों के नतीजे से बँधी नहीं है। इसे थामे रखिए, क्योंकि यही वह चीज़ है जिसे यह प्रक्रिया सबसे पहले घिसती है। अर्थ के कुछ ऐसे स्रोत बनाए रखने की कोशिश कीजिए जिनका रोमांस से कोई वास्ता नहीं, ऐसा काम जो आपको डुबो ले, ऐसी दोस्तियाँ जो गहरी जाती हैं, कुछ जिसमें आप बेहतर होते जा रहे हैं। जो लोग डेटिंग के दौरान एक भरी-पूरी ज़िंदगी बनाए रखते हैं, वे ठुकराए जाने को बेहतर झेलते हैं, कुछ हद तक इसलिए कि किसी एक जवाब-न-आने का बहुत ज़्यादा मतलब नहीं बन पाता।

यह भी मदद करता है कि आप ख़ुद से वैसे ही बात करें जैसे आप उसी दौर से गुज़रते किसी दोस्त से करते। आप उन्हें यह नहीं कहते कि वे प्यार के लायक नहीं क्योंकि कोई लड़का ग़ायब हो गया। आप कहते कि नुक़सान उसका है, और आपका वह मतलब भी होता। यही शिष्टाचार ख़ुद को भी बख़्शिए। यह नरम लगता है। असल में यही वह चीज़ है जो आपको खेल में बनाए रखती है, बिना आपके आत्म-सम्मान की क़ीमत वसूले।

जब थकान किसी ज़्यादा भारी चीज़ में फिसल जाए

ज़्यादातर डेटिंग की थकान एक असली ब्रेक और ज़्यादा नरम आदतों से उठ जाती है। कभी-कभी यह किसी बड़ी चीज़ की ओर इशारा कर रही होती है, और उसे ज़ोर लगाकर झेलते रहने के बजाय गंभीरता से लेना ज़रूरी है।

अगर वह घबराहट डेटिंग से फैलकर आपकी बाक़ी ज़िंदगी में आ गई है, अगर आप लगातार उदास, नाउम्मीद, चिंतित या सुन्न महसूस कर रहे हैं, अगर आपने उन चीज़ों में दिलचस्पी खो दी है जिनमें आपको पहले मज़ा आता था, या अगर आप ख़ुद को ऐप्स को मजबूरी की तरह इस्तेमाल करते पाएँ भले ही वे आपको और बुरा महसूस कराएँ, तो यह किसी से बात करने का इशारा है। एक चिकित्सक आपको यह छाँटने में मदद कर सकता है कि क्या डेटिंग की थकान है और क्या डेटिंग का भेस पहने अवसाद या चिंता। ये सहारे से अच्छी तरह सँभलते हैं, और आपको ख़ुद यह तय नहीं करना कि कौन-सा कौन है। मदद माँगना कोई ज़रूरत से ज़्यादा प्रतिक्रिया नहीं है। यह वही सहज प्रवृत्ति है जिसने आपको पहली जगह थकाया, आपका वह हिस्सा जो जानता है कि आप इससे बेहतर महसूस करने के हक़दार हैं।

एक साथी चाहना और तलाश से थोड़ा आराम चाहना आपस में टकराते नहीं। आप वह चीज़ चाह सकते हैं और फिर भी औज़ार को कुछ देर के लिए नीचे रख सकते हैं। जो प्यार आप ढूँढ रहे हैं, वह जब भी और जैसे भी आए, एक आराम किए हुए "आप" के द्वारा एक घिसे हुए "आप" के मुक़ाबले बेहतर निभाया जाएगा।

स्रोत

• Pew Research Center, The experiences of U.S. online daters
• Cleveland Clinic, Dealing With Dating App Despair
• Psychology Today, Swiping With Agency: Beating Dating App Fatigue