Spielen als eine Form von Bewegung

Denk zurück an die Zeit, als du acht warst. Du hast keine Bewegung geplant. Du bist gerannt, weil dich jemand jagte, geklettert, weil der Baum da war, draußen geblieben, bis die Straßenlaternen angingen, weil dir Aufhören nie in den Sinn kam. Bewegung war keine Aufgabe. Sie war einfach das, woraus ein Tag bestand.

Dann werden wir erwachsen, und Bewegung wird zu einem Punkt auf der Liste herabgestuft. Etwas, das man verfolgen, optimieren, mit schlechtem Gewissen betrachten muss. Im Englischen steckt im Wort *workout* sogar das Wort Arbeit (work). Kein Wunder, dass so viele von uns nicht dranbleiben können. Wir haben eines der natürlichsten Dinge, die ein menschlicher Körper tut, in Hausaufgaben verwandelt.

Was, wenn du das gar nicht müsstest?

Spielen zählt. Es zählt wirklich.

Dein Herz kennt den Unterschied zwischen einem Laufband und einem Fangenspiel nicht. Es weiß, dass du dich anstrengst. Ein kräftiges Basketballspiel, eine Stunde im Schwimmbad, eine lange Radtour ins Nirgendwo, eine Tanzfläche, von der du nicht weg kannst: All das hebt deine Herzfrequenz, baut Kraft auf und verbrennt Energie genau wie das Fitnessstudio. Oft mehr, weil du vergisst, auf die Uhr zu schauen.

Die offiziellen Bewegungsempfehlungen für Erwachsene raten zu etwa 150 Minuten moderater Aktivität pro Woche, und sie sagen nicht, dass sie elend sein muss. Freizeit, Sport und aktives Spielen zählen alle zu dieser Summe. Schwimmen, Wandern, mit deinen Kindern einen Ball treten, ein spontanes Spiel, sogar ein Abend voller energiegeladenem Tanzen. Wenn es dein Herz hochtreibt und deinen Körper in Bewegung bringt, verbucht dein Körper es auf dieselbe Weise.

Darin verbirgt sich ein stiller Vorteil. Die CDC merkt an, dass einer der echten Vorteile, aktiv zu bleiben, die Möglichkeit ist, Dinge zu tun, die du wirklich genießt, und Zeit mit Menschen zu verbringen. Die Aktivität, auf die du dich freust, ist die, zu der du zurückkehrst. Und zurückzukehren, Woche für Woche, ist der ganze Sinn. Ein perfektes Programm, das du im März aufgibst, bringt dir weniger als ein unbeholfenes Badmintonspiel, das du im Oktober immer noch spielst.

Was Spielen für deinen Verstand tut

Hier verdient sich das Spielen seinen Platz auf einer Seite zur seelischen Gesundheit. Bewegung jeder Art gehört zu den verlässlichsten Stimmungshebern, die wir haben. Die CDC berichtet, dass eine einzige Einheit moderater bis kräftiger Aktivität noch am selben Tag Angstgefühle verringern, dein Denken schärfen und dir in dieser Nacht zu besserem Schlaf verhelfen kann. Mit der Zeit senkt aktiv zu bleiben das Risiko für Depression und hilft, das Gehirn beim Älterwerden zu schützen.

Spielen legt noch etwas obendrauf. Es zieht dich hinein. Wenn du auf den Ball konzentriert bist, auf den Rhythmus, auf den nächsten Zug, wird der besorgte Teil deines Verstandes endlich still. Diese Pause vom Grübeln ist eine eigene Art Medizin. Und das meiste Spielen ist sozial, was mehr zählt, als wir zugeben. Eine landesweite Umfrage der American Psychiatric Association ergab, dass 83 Prozent der Erwachsenen, die Sport treiben, sagen, dass es ihrer seelischen Gesundheit guttut, wobei Teil eines Teams zu sein als einer der häufigsten Gründe genannt wurde.

Du bekommst die Bewegung und die Verbindung in derselben Stunde. Nur wenige Dinge geben dir beides.

Deine Version vom Spielen finden

Nicht jeder will einer Liga beitreten, und das musst du auch nicht. Spielen ist alles, was dich die Zeit vergessen lässt, während du dich bewegst. Der Punkt ist, deine zu finden, nicht die von jemand anderem zu leihen.

Ein paar Richtungen, in die du schweifen kannst:

• Alles mit einem Ball. Basketball, Fußball, Tennis, Tischtennis, eine entspannte Runde Fangen. Das Spiel zieht die Anstrengung aus dir heraus, ohne dich darum zu bitten.
• Wasser. Schwimmen, Wassergymnastik oder einfach im Becken herumalbern. Schonend für die Gelenke, schwer mürrisch zu machen.
• Tanzen. Ein Kurs, ein Wohnzimmer, eine Hochzeit. Nur wenige Aktivitäten heben deine Herzfrequenz und bringen dich gleichzeitig zum Lächeln.
• Die Natur. Wandern, Paddeln, Radfahren, Klettern. Die Natur fügt der Bewegung ihre eigene beruhigende Wirkung hinzu.
• Alles mit Kindern oder einem Hund. Sie sind unermüdliche Spielmaschinen. Lass sie das Tempo vorgeben, und du bist erledigt, bevor du dich versiehst.
• Gruppenspiele. Frisbee, Volleyball, eine Freizeitliga. Der soziale Zug bringt dich an Tagen vor die Tür, an denen Motivation allein es nicht täte.

Achte darauf, was wirklich nach Spaß klingt, nicht darauf, was beeindruckend klingt. Der Spaß ist zugleich der Sinn und die Strategie.

Wie du das Spielen zurück in ein Erwachsenenleben holst

Am Anfang fühlt es sich ein wenig seltsam an. Spielen kann wie etwas wirken, für das du zu alt oder zu beschäftigt bist. Bist du nicht. So gleitest du wieder hinein.

1. Fang mit dem an, was du einst geliebt hast. Gab es einen Sport, ein Spiel, einen Tanz, bei dem du aufgeblüht bist? Beginn dort. Der Körper erinnert sich, und der Funke kommt schneller zurück, als du denkst.
2. Senk die Erwartungen ganz nach unten. Du machst kein Probetraining für irgendetwas. Schlecht ist eine völlig gute Art zu spielen. Können kommt vom Auftauchen, und Auftauchen kommt davon, sich nicht davor zu fürchten.
3. Nimm jemanden mit. Bewegung mit einem Freund oder deiner Familie hört auf, eine lästige Pflicht zu sein, und wird zu einem Plan, den du ungern absagen würdest. Die Verpflichtung gegenüber einer anderen Person trägt dich an den schwachen Tagen.
4. Trag es in den Kalender ein, als wäre es wichtig. Ein fester Samstagsspiel oder ein Tanzkurs am Dienstag wird zu etwas, das du tust, nicht zu etwas, zu dem du irgendwann kommst. Rhythmus schlägt Motivation jedes Mal.
5. Lass es genug sein. Du musst es nicht protokollieren, nicht punkten, keine Zahl erreichen. Wenn du dich bewegt und es genossen hast, hat es funktioniert. Diese Erlaubnis ist es, die Menschen über Jahre wiederkommen lässt.

Ein sanfter, ehrlicher Hinweis

Spielen ist Bewegung, und Bewegung verlangt deinem Körper etwas ab. Wenn du lange Zeit überwiegend still warst, oder ein Herzleiden, Gelenkprobleme hast, schwanger bist oder irgendetwas, das dich zögern lässt, sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, bevor du dich in ein hartes Spiel stürzt. Wärm dich ein wenig auf. Geh allmählich in die Intensität, statt am ersten Tag voll loszulegen. Wähl die Version, die zu dem Körper passt, den du jetzt hast, und passe frei an. Es gibt keinen Preis dafür, sich durch Schmerz zu kämpfen, der dir sagt, aufzuhören.

Und wenn Bewegung jeder Art sich gerade unmöglich anfühlt, wenn die Schwere, die du trägst, mehr ist als müde, ist das es wert, mit einer Fachperson zu besprechen. Spielen ist kein Heilmittel für alles, und das war es nie gemeint zu sein.

Für viele von uns war das Problem allerdings nie, dass wir Bewegung hassen. Es ist, dass wir vergessen haben, dass sie sich gut anfühlen kann. Das achtjährige Kind, das aus reiner Freude rannte, steckt immer noch da drin. Gib ihm einen Ball, ein Schwimmbad, eine Tanzfläche, ein offenes Feld. Schau, was passiert.

Quellen

• CDC, Benefits of Physical Activity
• CDC, Health Benefits of Physical Activity for Adults
• American Psychiatric Association, Americans, Psychiatrists Agree: Sports Can Be Good for Mental Health