দ্রুত পরামর্শ
- প্রতিক্রিয়া দেওয়ার আগে এক ঘণ্টা সময় নিন।
- কাঁধ নামান, পা মেঝেতে রাখুন।
- উত্তপ্ত উত্তরটা লিখুন, তারপর সারারাত অপেক্ষা করুন।
একজন নেতা সকাল ৮:৪০-এ খারাপ খবর পান। একটা চুক্তি হাতছাড়া হচ্ছে, বা সংখ্যাগুলো এলোমেলো, বা তার ওপরের কেউ প্রচণ্ড রেগে আছেন। ৮:৫৫-এর মধ্যে তিনি তার দলের সঙ্গে একটা স্ট্যান্ড-আপে, চেনা ক্রমে চেনা কথাগুলো বলছেন। আর দল বুঝতে পারে কিছু একটা গোলমাল। কাউকে কিছু বলা হয়নি। কিন্তু ঘরটা টানটান হয়ে গেছে। মানুষ গতকালের চেয়ে বেশি সাবধানে প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে। যে সাধারণত নিশ্চিন্ত থাকে সে হঠাৎ টেবিলের নিচে ফোন দেখছে।
এটাই উদ্বেগ যা দলে করে। এটা ছড়ায়। আর যিনি এটা বইছেন তিনি যত উঁচুতে, এটা তত দ্রুত আর তত দূর যায়।
যারা অন্যদের নেতৃত্ব দেয় তাদের বেশিরভাগই এটা গভীরভাবে বোঝে, এমনকি কখনও এর ভাষা না দিলেও। আপনি একজন ম্যানেজারের আতঙ্ক একটা গোটা বিভাগে চুঁইয়ে যেতে অনুভব করেছেন। আপনি একটা আতঙ্কিত ইমেলকে একটা সাধারণ মঙ্গলবারকে ফায়ার ড্রিলে বদলে দিতে দেখেছেন। সুসংবাদটা, আর এটা সত্যিকারের খবর, হলো যে একই প্রক্রিয়া আপনাকে উদ্বেগ ছড়াতে দেয় তা আপনাকে এটা ধরে রাখতেও দেয়। আপনি সেই জায়গা হতে পারেন যেখানে এটা থামে।
কেন আপনার মেজাজ অন্য যে কারও চেয়ে বেশি দূর যায়
আবেগ ছোঁয়াচে, এই দৈনন্দিন অনুভূতির পেছনে শক্ত গবেষণা আছে। হোয়ার্টন গবেষক সিগাল বারসেড তার জীবন কাটিয়েছেন যাকে তিনি বলতেন আবেগিক সংক্রমণ তা নিয়ে গবেষণায়, যেভাবে মেজাজ মানুষের মধ্যে চলে, বেশিরভাগই সচেতন ভাবনার স্তরের নিচে। আমরা একে অপরের আবেগিক অবস্থা ধরি যেভাবে আমরা একটা টান বা একটা হাই ধরি, প্রায়ই বুঝতেও না পেরে যে আমরা ধরেছি। এটা সামনাসামনি ঘটে, ভিডিওতে, এমনকি ইমেল আর চ্যাটেও, যেখানে পড়ার মতো কোনো মুখই নেই।
সেই কাজ থেকে দুটো জিনিস সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যদি মানুষ আপনার অধীনে কাজ করে।
প্রথমটা হলো আপনার আবেগ অন্য যে কারও চেয়ে বেশি মন দিয়ে দেখা হয়। জিনিস নিরাপদ কিনা তার ইঙ্গিতের জন্য মানুষ দায়িত্বে থাকা মানুষটিকে স্ক্যান করে। এটা একটা পুরোনো গঠন। নেতা শান্ত থাকলে দল একটু স্বস্তি পেয়ে কাজে এগোতে পারে। নেতা নাড়া খেলে দল প্রস্তুত হয়। তাই আপনার মেজাজ শুধু ঘরের মেজাজে যোগ দেয় না। এটা সেটাকে হেলিয়ে দেয়।
দ্বিতীয়টা হলো দুশ্চিন্তা আঠালো। উদ্বেগ আর টান একটা দলের ভেতর স্বস্তির চেয়ে বেশি সহজে চলে, কিছুটা এই কারণে যে আমরা হুমকিকে গুরুত্ব সহকারে আর দ্রুত নিতে গড়া। একটা শান্ত উপস্থিতি সময়ের সঙ্গে স্থিরভাবে দিতে হয়। একটা ছটফটে উপস্থিতি এক মিনিটে গোটা ঘরটা নতুন করে সাজিয়ে দিতে পারে।
এই দুটো একসঙ্গে রাখুন আর আপনি একটা সরল, সামান্য অস্বস্তিকর সত্য পাবেন। আপনি যখন নিজের অপ্রক্রিয়াকৃত উদ্বেগ বয়ে ঢোকেন, তখন আপনি শুধু এটা অনুভব করছেন না। আপনি এটা সম্প্রচার করছেন, মানুষ যে চ্যানেলটা সবচেয়ে বেশি দেখে সেটায়, যে রূপে এটা সবচেয়ে সহজে ছড়ায়।
এটা ছড়িয়ে পড়তে দেখতে কেমন
এটা বাস্তবে কীভাবে ঘটে তা কল্পনা করা মূল্যবান, কারণ ছড়ানোটা কদাচিৎ নাটকীয়। এটা ছোট।
নেতা টানটান, তাই তার প্রশ্নগুলো একটু ধারালো হয়। কেউ সেই ধার শোনে আর ধরে নেয় সে কিছু ভুল করেছে, তাই সে চুপ হয়ে যায় আর যে অর্ধেক-গড়া ধারণাটা সাহায্য করতে পারত সেটা আর বলে না। আরেকজন সেই চুপটাকে এই নিশ্চিতি হিসেবে পড়ে যে জিনিস খারাপ, তাই সে দেরি পর্যন্ত কাজ করতে শুরু করে আর যে কাজটা ইতিমধ্যেই ঠিক ছিল সেটা দুবার যাচাই করে। তৃতীয়জন দুজন সহকর্মীকে টানটান অবস্থায় দেখে আর সিদ্ধান্ত নেয় টানটা যুক্তিযুক্ত, যদিও হুমকিটা কী তা কেউ বলতে পারে না। একদিনের মধ্যে একটা গোটা দল গরম হয়ে চলে, আসল সমস্যার বদলে একটা মেজাজ সামলাতে শক্তি ব্যয় করে।
কিছুই ঘোষণা হয়নি। দুশ্চিন্তা নিয়ে কোনো মিটিং হয়নি। দুশ্চিন্তা শুধু মানুষ থেকে মানুষে চলে গেছে, যেভাবে এটা চলে, যেতে যেতে গতি বাড়িয়ে। আর নিষ্ঠুর অংশটা হলো একটা উদ্বিগ্ন দল সাধারণত খারাপ পারফর্ম করে, যা আরও খারাপ খবর তৈরি করে, যা আরও উদ্বেগে জ্বালানি জোগায়। ফাঁসটা নিজের ওপরই শক্ত হয়।
এই কারণেই এটা ধরে রাখা যতটা মনে হয় তার তুলনায় অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে গুরুত্বপূর্ণ। নিজের অবস্থা স্থির করা কোনো ব্যক্তিগত সুস্থতার সৌজন্য নয়। এটা সেই কয়েকটা হাতলের একটি যা একসঙ্গে গোটা ব্যবস্থার ওপর কাজ করে।
সঞ্চারণ বনাম ধারণ
বিকল্পটার জন্য একটা কাজের শব্দ আছে, পারিবারিক থেরাপি থেকে ধার করা। দশক কয়েক আগে রাব্বি আর নেতৃত্ব-চিন্তক এডউইন ফ্রিডম্যান সেরা নেতাদের বর্ণনা করেছিলেন একটা "অ-উদ্বিগ্ন উপস্থিতি" হিসেবে: এমন কেউ যিনি চারপাশের মানুষদের সঙ্গে যুক্ত থাকেন আর সত্যিই পরোয়া করেন, কিন্তু দলের প্রতিক্রিয়াশীলতায় ভেসে যান না। তারা ঘরের উত্তাপ অনুভব করতে পারেন তা থেকে আগুন না ধরেই।
ধরে রাখা মানে এটাই। এর মানে এই নয় যে আপনি কিছুই অনুভব করেন না। এর মানে এই নয় যে আপনি সবকিছু লুকিয়ে এমন একটা কাচের মতো শান্তির ভান করেন যা কাউকে বোকা বানায় না। এর মানে হলো উদ্বেগ আপনার মধ্যে আসে আর আপনার মধ্যেই সামলানো হয়, যাতে আপনার দলের কাছে যা পৌঁছায় তা হলো পরিস্থিতি আর পরিকল্পনা, আতঙ্ক নয়।
পার্থক্যটা এভাবে ভাবুন। একটা ট্রান্সমিটার যা আসে তা সোজা ছেড়ে দেয়, প্রায়ই আরও জোরালো করে। একটা ধারক যা আসে তা নেয়, ধরে রাখে, স্থির হতে দেয়, আর এমন কিছু ছাড়ে যা ওপারের মানুষ আসলে কাজে লাগাতে পারে। একই ইনপুট। নিচের সবার ওপর খুব আলাদা প্রভাব।
এর কোনোটাই কঠোর হওয়া বা গুটিয়ে যাওয়া নিয়ে নয়। যে ধারক কিছুই অনুভব করার ভান করে সে সাধারণত যাহোক চুঁইয়ে দিচ্ছে, একটা কাটাকাটা সুর দিয়ে, একটা অন্যমনস্ক দৃষ্টি দিয়ে, ইমেলে হঠাৎ একটা শীতলতা দিয়ে। মানুষ আপনার কথা আর আপনার মুখের মধ্যেকার ফাঁকটা পড়ে, আর সেই ফাঁকটাই তাদের আরও উদ্বিগ্ন করে, কারণ এখন কিছু একটা গোলমাল আর সেটা লুকানোও হচ্ছে। ধরে রাখা এর উল্টোটা। এটা সৎ। এটা শুধু ছোঁয়াচে নয়।
আপনার ভেতরে আসলে কী ঘটছে
আপনি কী নিয়ে কাজ করছেন তা জানা সাহায্য করে। একটা হুমকিজনক কিছু এসে পড়লে, আপনার মস্তিষ্কের একটা দ্রুত অ্যালার্ম ব্যবস্থা, অ্যামিগডালা নামে একটা ছোট গঠনকে কেন্দ্র করে, আপনার ভাবনা ধরার আগেই জ্বলে ওঠে। হৃৎস্পন্দন বাড়ে, মনোযোগ সংকুচিত হয়, আপনার শরীর প্রতিক্রিয়ার জন্য প্রস্তুত হয়। খারাপ খবরের প্রথম সেকেন্ডগুলোতে আপনি যে ঢেউটা অনুভব করেন এটাই সেটা।
আপনার যে অংশটা সেই অ্যালার্মকে নামিয়ে আনতে পারে তা সামনের দিকে, প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সে বসে থাকে। ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ মেন্টাল হেলথের গবেষণায় দেখা গেছে যারা উদ্বেগে কম তারা সেই নিয়ন্ত্রক, প্রিফ্রন্টাল অঞ্চলগুলো বেশি সহজে কাজে লাগায়, কখনও কখনও একটা হুমকি পুরোপুরি আসার আগেই এগিয়ে যায়, আর যারা উদ্বেগে বেশি তারা সেগুলো কম কাজে লাগায়। একজন নেতার জন্য এর শিক্ষাটা এই নয় যে শান্ততা একটা স্থির বৈশিষ্ট্য যা নিয়ে কিছু ভাগ্যবান জন্মেছেন। এটা হলো স্থির করার যন্ত্রটা সত্যিকারের, এটা শারীরিক, আর এটাকে জোরালো ও সমর্থন করা যায়। আপনার প্রথম প্রতিক্রিয়া যা-ই হোক, আপনি তাতে আটকে নেই।
বাস্তব সংস্করণ: ঢেউটা স্বয়ংক্রিয়, কিন্তু পরের ত্রিশ সেকেন্ডে আপনি যা করেন তা নয়। সেই ফাঁকেই ধরে রাখা বাস করে।
মুহূর্তে এটা কীভাবে ধরে রাখবেন
এখানে লক্ষ্য সংকীর্ণ আর অর্জনযোগ্য। নিজেকে এতটা স্থির করুন যাতে আপনি ভাবতে পারেন, ঘর যা শুষে নেবে এমন কিছু বলা বা পাঠানোর আগে।
- নিজের জন্য ফাঁকটা কিনুন। ঢেউয়ের ওপর প্রতিক্রিয়া দেবেন না। "এটা দেখে এক ঘণ্টার মধ্যে আপনার কাছে ফিরছি" প্রায় সবসময় পাওয়া যায়, আর এটা প্রায় সবসময় যথেষ্ট। কাজে খুব কম জিনিসই সত্যিই দায়িত্বে থাকা মানুষের কাছ থেকে তাৎক্ষণিক আবেগিক প্রতিক্রিয়া দাবি করে।
- মাথার আগে শরীর স্থির করুন। আপনার ব্যবস্থা যখন অ্যালার্মে তখন আপনি যুক্তি দিয়ে শান্তিতে পৌঁছাতে পারবেন না। একটা দীর্ঘ, ধীর নিশ্বাস ছাড়া, পা মেঝেতে, কাঁধ নিচু। মিটিংয়ের আগে, করিডোরে, গাড়িতে এটা করুন। এটা কোনো নরম বাড়তি জিনিস নয়। এটাই আপনার বিচারবুদ্ধি আবার সচল করার উপায়।
- নিজের কাছে এর নাম বলুন, একান্তে। "আমি এই সংখ্যাটা নিয়ে উদ্বিগ্ন" শুনতে ছোট, কিন্তু অনুভূতিটায় একটা নীরব লেবেল লাগানো এর কিছু চার্জ বের করে দেয় আর আপনি এটা নেই এমন ভান করার সময় এটাকে আপনাকে চালানো থেকে আটকায়।
- ঠিক করুন দল আপনার কাছ থেকে আসলে কী চায়। সাধারণত দুটো জিনিস: পরিস্থিতির একটা স্পষ্ট পাঠ আর এরপর কী হবে তার একটা ধারণা। আপনার কাঁচা ভয় নয়। ঢোকার আগে পার্থক্যটা ছেঁকে নিন।
- যেসব চ্যানেল আপনি ভুলে যান সেগুলো খেয়াল করুন। সুর, গতি, ভিডিও কলে আপনার মুখ, আপনার উত্তরের দ্রুততা আর ধার। মানুষ এগুলো আপনার কথার চেয়ে বেশি মন দিয়ে পড়ে। পাঠানোর আগে একটা ধীরতর নিশ্বাস ছাড়া আপনি যা ভাববেন তার চেয়ে বেশি বদলে দেয়।
সংক্রমণ ছাড়া সততা
এখানেই অনেক সদিচ্ছার পরামর্শ ভুল পথে যায়। এটা নেতাদের বলে সবকিছু লুকিয়ে "ইতিবাচক থাকতে," যা ঠিক সেই টানটান, মিথ্যা শান্তি তৈরি করে যা দলকে অস্বস্তিতে ফেলে।
নেতৃত্ব-লেখক মোরা অ্যারনস-মিল, যিনি কর্মক্ষেত্রে উদ্বেগ নিয়ে হার্ভার্ড বিজনেস রিভিউয়ের জন্য লেখেন, একটা ধারালো যুক্তি তোলেন। আপনি যা অনুভব করেন তা চেপে রাখা কাজ করে না, আর মানুষ সেই চেপে রাখাটা টের পায়। যা ভালো কাজ করে তা হলো নিজের অবস্থা নিয়ে সৎ থাকা, এর ভারটা আপনার অধীনস্থদের ওপর না ফেলে। "আমার ঘুম ভালো হয়নি, আজ আমার সঙ্গে একটু ধৈর্য ধরুন" একইসঙ্গে সৎ আর স্থির করার মতো। এটা দলকে বলে যে আপনি মানুষ আর মাটি এখনও শক্ত। ঘরে ভেঙে পড়া, প্রতিটি সবচেয়ে-খারাপ-পরিণতি বর্ণনা করা, আপনার দলকে আপনাকে আশ্বস্ত করতে বলা, সেটাও সৎ, কিন্তু এটা তাদের সেই বোঝা ধরিয়ে দেয় যা আপনার বইবার কথা।
তাই রেখাটা লুকানো আর শেয়ার করার মধ্যে নয়। এটা স্থির করার মতো করে শেয়ার করা আর ছড়ানোর মতো করে শেয়ার করার মধ্যে। আপনি কঠিন জিনিসটার নাম বলতে পারেন। আপনি বলতে পারেন এটা কঠিন। আপনি শুধু তা করার সময় ঘরের প্রাপ্তবয়স্ক থেকে যান, সেই জন যে স্পষ্টতই ইতিমধ্যে এটা সামলাতে শুরু করেছে।
আপনি এখনও যা জানেন না তার ক্ষেত্রেও একই। "আমার কাছে পুরো ছবিটা নেই, আর এই হলো আমরা কীভাবে সেটা পাব" মিথ্যা নিশ্চয়তার চেয়ে অনেক বেশি স্থির করে, যা মানুষ শুঁকে টের পায়, বা দৃশ্যমান ঘোরপ্যাঁচের চেয়ে, যা মানুষ ধরে ফেলে। শান্ত অনিশ্চয়তা উদ্বিগ্ন আত্মবিশ্বাসকে প্রতিবার হারায়।
পর্দার ওপারে ধরে রাখা
এখন অনেক নেতৃত্ব টেক্সটের মাধ্যমে ঘটে। রাত ৯টার একটা বার্তা, এক লাইনের একটা উত্তর, একটা থ্রেড যা তিনজন তিনটে আলাদা মেজাজে পড়তে পড়তে বাঁকা হয়ে যায়। বারসেডের গবেষণা স্পষ্ট যে সংক্রমণের একটা মুখ লাগে না। এটা লেখার মধ্য দিয়েও চলে, আর লেখাই সেই জায়গা যেখানে উদ্বেগ এমনভাবে চুঁইয়ে যায় যা আপনি সামনাসামনি কখনও হতে দিতেন না।
কয়েকটা অভ্যাস সাহায্য করে। প্রথমটা হলো না-পাঠানো খসড়া। যে বার্তাটা আপনাকে খোঁচা দেয় সেটা এলে, প্রয়োজন হলে আপনার প্রতিক্রিয়াটা লিখুন, তারপর পাঠাবেন না। কয়েক মিনিট, বা সারারাত এটা নিয়ে বসুন, আর আপনি প্রায় সবসময় আরও ভালো কিছু পাঠাবেন। রাত ৯টায় যে ঢেউ অনুভব করেছিলেন তা কদাচিৎ একরাতের ঘুম পেরোয়।
দ্বিতীয়টা হলো নিজের ডিফল্টগুলো খেয়াল করা। একটা সংক্ষিপ্ত "ঠিক আছে।" শীতল হিসেবে পড়া হয় যখন আপনি এটাকে দক্ষ বলে বুঝিয়েছিলেন। গভীর রাতের একগুচ্ছ বার্তা আতঙ্ক হিসেবে পড়া হয়, এমনকি প্রতিটি যুক্তিসঙ্গত হলেও। জিজ্ঞেস করুন আপনি যা পাঠাতে যাচ্ছেন তার সময় আর সুর এমন কোনো তথ্য বইছে কিনা যা আপনি পাঠাতে চান না। প্রায়ই সবচেয়ে দয়ালু, স্থির পদক্ষেপ হলো সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করা আর একবার স্পষ্ট করে বলা।
তৃতীয়টা হলো দূরত্বকে যা তা তার নাম দেওয়া। টেক্সট সেই উষ্ণতা আর শরীরী ভাষা ছেঁকে ফেলে যা সামনাসামনি একটা কঠিন বার্তাকে নরম করত। কিছু যদি গুরুত্বপূর্ণ হয় আর ভুল পড়া হতে পারে, তবে একটা থ্রেডের বদলে একটা কল বা একটা দ্রুত সামনাসামনি দেখা মূল্যবান। যে মাধ্যমটা সবচেয়ে দ্রুত সেটা সবসময় মানুষকে স্থির করা মাধ্যম নয়।
যখন উদ্বেগ মুহূর্তের চেয়েও বড়
উপরের সবকিছু মানুষকে নেতৃত্ব দেওয়ার সাধারণ ঝঞ্ঝা নিয়ে। খারাপ খবর, কঠিন প্রান্তিক, টানটান ঘর। ধরে রাখা সেটার জন্য একটা দক্ষতা, আর যেকোনো দক্ষতার মতো এটা শান্ত সময়ে গড়া হয় আর কঠিন সময়ে কাজে লাগানো হয়।
কিন্তু একটা আলাদা পরিস্থিতি নিয়ে নিজের সঙ্গে সৎ থাকুন। আপনার উদ্বেগ যদি কোনো একটা ঘটনার সঙ্গে বাঁধা না থাকে, এটা যদি বেশিরভাগ দিনই থাকে, আপনার ঘুম, মনোযোগ, প্রিয় মানুষদের সঙ্গে ধৈর্য ক্ষইয়ে ফেলে, বা আপনি যদি অ্যাড্রেনালিনের ওপর দাঁতে দাঁত চেপে কাজের ভেতর দিয়ে যান আর অফ-ঘণ্টাগুলো এটা নামায় না, তবে সেটা ধরে রাখার সমস্যা নয় আর করিডোরে যত ধীর শ্বাসই নিন তা ঠিক করবে না। সেটা একজন ডাক্তার বা থেরাপিস্টের কাছে নেওয়ার মতো। সত্যিকারের, চিকিৎসাযোগ্য, সাধারণ। সেই ধরনের সাহায্যের জন্য হাত বাড়ানো আপনার নেতৃত্বে একটা ফাটল নয়। এটা এর সবচেয়ে দায়িত্বশীল সংস্করণ, কারণ যে নেতা নিজের উদ্বেগের যত্ন নেন তিনি এমন একজন নেতা যার ধার দেওয়ার মতো অনেক বেশি স্থিরতা আছে।
এই সবকিছুর নীরব পুরস্কারটা এটাই। যারা আপনার দিকে তাকিয়ে থাকে তারা সবসময়, কোনো না কোনো স্তরে, একই প্রশ্ন করছে: এখানে কি নিরাপদ, আমি কি ভালো কাজ করতে পারব, মাটি কি ধরে রাখবে। আপনি তাদের সহজ সময়ের প্রতিশ্রুতি দিতে পারবেন না। আপনি যা দিতে পারেন তা হলো জিনিস কঠিন হলে নিজেকে একটা স্থির জায়গা হিসেবে, সেই মানুষ যার মধ্যে দুশ্চিন্তা ছড়ানোর বদলে স্থির হয়। সেটা মানুষকে দেওয়ার মতো একটা সত্যিকারের উপহার। আর এটা সাধারণত আপনার কাছে ফিরে আসে।
সূত্র
- Knowledge at Wharton, Leadership Influence: Controlling Emotional Contagion
- Harvard Business Review, Morra Aarons-Mele, Leading Through Anxiety
- National Institute of Mental Health, Brain Activity Patterns in Anxiety-Prone People Suggest Deficits in Handling Fear
- Sigal Barsade, The Ripple Effect: Emotional Contagion and Its Influence on Group Behavior (Administrative Science Quarterly)