خرافات شائعة عن القلق، وما هو صحيح فعلًا

قد يكون القلق أكثر المشاعر التي يُساء فهمها على الإطلاق. يشعر به الجميع تقريبًا، ولا يكاد أحد يتحدّث عنه بصدق، وتُملأ الفجوات بحكمة شعبية كثيرًا ما تكون معكوسة. فينتهي الأمر بالناس وهم يخجلون من أمر عادي، أو ينتظرون سنوات قبل طلب مساعدة كان بإمكانهم الحصول عليها أبكر بكثير.

الحكايات التي نرويها لأنفسنا عن القلق مهمّة، لأنها تُشكّل ما نفعله به. اعتقِد أنه عيب في الشخصية فستُخفيه. واعتقِد أنه سيمرّ إن تجنّبت فقط ما يُثيره فستُقلِّص حياتك بهدوء. لذلك يستحق الأمر أن نجرّ بعض هذه المعتقدات إلى النور ونفحصها مقابل ما هو معروف فعلًا.

وإليك تلك التي نصادفها أكثر من غيرها.

خرافة: القلق شيء يجب التخلّص منه

هذه هي الخرافة الكبرى، وهي التي تسبّب أكثر المعاناة التي لا لزوم لها، لأنها تضع هدفًا مستحيلًا.

القلق ليس خللًا. إنه نظام بقاء يعمل في البشر منذ زمن بعيد جدًا. فحين يستشعر دماغك تهديدًا، يُغرِق جسدك بهرمونات التوتر ليُهيّئك للقتال أو الهرب أو التجمّد. وتلك هي الآلة نفسها التي تُبقيك يقظًا على طريق جليدي وتدفعك إلى المذاكرة للامتحان. وكما تقول Cleveland Clinic، فإن قدرًا صحيًا من القلق يخدم غرضًا بل ويمكن أن يساعدك على حلّ المشكلات. لم يكن الهدف قط انعدام القلق. فحياة بلا أي قلق على الإطلاق ستكون حياة خطرة.

الهدف ليس عقلًا مسطّحًا لا يعرف الخوف. بل أن يكون قلقك متناسبًا مع ما يحدث فعلًا، وأن تكون قادرًا على الهبوط من جديد بمجرد أن تمرّ اللحظة.

خرافة: إن كان لديك قلق، فأنت حالة نادرة أو ضعيف

قليل من المعتقدات أكثر وحشةً من الاعتقاد بأنك الوحيد، وقليل منها أبعد عن الصحة.

اضطرابات القلق هي أكثر حالات الصحة النفسية شيوعًا على الإطلاق. فوفقًا لـ National Institute of Mental Health، سيمرّ نحو ثلث المراهقين والبالغين في الولايات المتحدة باضطراب قلق في مرحلة ما من حياتهم. ثلث. ليست هذه فئة هامشية. بل هو الشخص الجالس بجوارك في القطار، والزميل الذي يبدو راسخًا لا يهتزّ، وربما شخص في عائلتك أنت.

وليس له أي علاقة بالضعف. فالقلق لا يرتبط بالصلابة أو الإرادة أو مدى قوة الشخص. بل يجري عبر الجينات، وتجارب الحياة، وكيمياء الدماغ، والظروف. وبعض أكثر الأشخاص الذين تعرفهم ثباتًا وقدرةً يتدبّرونه بهدوء. فأنت لا تستطيع رؤية قلق أحدهم من الخارج، وهذا بالضبط سبب افتراض كثير من الناس أنهم وحدهم معه.

خرافة: الشعور بالقلق يعني أن فيك خطبًا ما

ثمة خطّ حقيقي ومهم بين قلق الحياة اليومية واضطراب القلق، والخلط بينهما يضرّ في الاتجاهين.

القلق قبل عرض تقديمي كبير ليس اضطرابًا. فالتوتر قبل موعد غرامي أول، ومعدة مشدودة قبل حديث صعب، ونفضة خوف حين تنحرف سيارة نحوك، كل ذلك هو نظامك يعمل كما صُمِّم. ويصف National Institute of Mental Health قلق الحياة اليومية بوصفه جزءًا طبيعيًا من الحياة: فمعظم الناس يقلقون بشأن الصحة أو المال أو العمل أو العائلة من حين لآخر، ثم يمرّ الأمر.

أما اضطراب القلق فمختلف في أمور محدَّدة قليلة. فالقلق لا يزول. ويظهر عبر مواقف كثيرة لا موقف واحد. ويميل إلى عدم التناسب مع الخطر الفعلي، ويعترض الحياة العادية، ونومك، وعملك، ومن تحبّهم. وجود القلق ليس المشكلة. السؤال هو ما إذا كان قد كفّ عن ملاءمة الموقف وبدأ يُدير أيامك.

فإن كنت تشعر بالقلق أحيانًا، فلا خطب فيك. وإن كان القلق قد تولّى المِقود، فثمة شيء قابل للعلاج. هاتان جملتان مختلفتان، وكلتاهما خبر سارّ.

خرافة: تجنّب ما يُخيفك سيجعل القلق يتلاشى

هذه تبدو صحيحة، وهذا ما يجعلها عالقة إلى هذا الحدّ.

حين يُخيفك شيء فتبتعد عنه، تحصل على راحة فورية. فينخفض الخوف. ويلاحظ دماغك أن تفادي ذلك الشيء جعلك تشعر بتحسّن، فيصير جذب التجنّب في المرة التالية أقوى. راحة في اللحظة، وحياة أصغر مع الوقت.

المشكلة أن التجنّب يُعلِّم دماغك الدرس الخاطئ. فبعدم بقائك في الموقف المُخيف مدةً كافيةً لترى أنك تستطيع تدبّره، لا تمنح الخوف أبدًا فرصةً ليهدأ من تلقاء نفسه. ويبقى الرعب سليمًا لأنه لا يُختبَر أبدًا. ولهذا يعمل كثير من العلاج الفعّال في الاتجاه المعاكس، بمواجهة الشيء المُخيف برفق وتدرّج خطوةً بخطوة، كي يتعلّم جهازك العصبي من التجربة أن الكارثة لا تأتي. والهدف ليس أن تُغرِق نفسك بالخوف. بل أن تبقى مدةً كافيةً لتجمع دليلًا على أنك أكثر أمانًا مما يُصرّ عليه إنذارك. لست مضطرًا إلى إلقاء نفسك في الطرف العميق. لكن الطريق إلى الخارج يمرّ عادةً من خلال الأمر، لا من حوله.

خرافة: لا شيء يساعد فعلًا، فلماذا العناء

هذه هي الخرافة الهادئة. إنها لا تجادل. بل تجلس في مؤخرة عقلك وتُثنيك عن المحاولة.

وهي أيضًا خاطئة. فاضطرابات القلق من أكثر حالات الصحة النفسية قابليةً للعلاج على الإطلاق. وتشير Mayo Clinic إلى أنها تستجيب للعلاج جيدًا عمومًا، وأن معالجة القلق أسهل كلما طلبت المساعدة أبكر. والعلاج السلوكي المعرفي، وهو علاج بالحديث منظّم يساعدك على التعامل مع الأفكار القلِقة وتقليل التجنّب ببطء، تسنده أدلّة قوية. وتصف NHS المسار المعتاد بأنه ما بين ست وعشرين جلسة. وبالنسبة لبعض الناس، يساعد الدواء أيضًا. ويجد كثيرون أن تغييرات نمط الحياة ومهارات التأقلم تُحدِث فرقًا حقيقيًا بمفردها.

لن يَعِدك مصدر صادق بأن كل أسلوب ينجح مع كل شخص من أول محاولة. فهو لا ينجح دائمًا. فأحيانًا لا يكون المعالج الأول هو المناسب، أو لا يكون الدواء الأول هو المناسب، والجواب هو التعديل لا الاستسلام. والصورة أكثر تفاؤلًا بكثير مما يريد الصوت اليائس أن تصدّقه، والعثور على ما ينجح معك ممكن فعلًا.

ما يستحق التمسّك به

إن أخذت شيئًا واحدًا من كل هذا، فليكن هذا: الشعور بالقلق لا يجعلك مكسورًا أو حالة نادرة أو ضعيفًا، ولا يعني أن حياتك يجب أن تصغر كي تتدبّره.

ثمة فرق بين القلق الذي يأتي مع كونك إنسانًا واضطراب قلق يُنهِكك. فإن كان قلقك قد تجاوز ذلك الخطّ، إن كان القلق لا يهدأ، إن كان يتبعك من موقف إلى موقف، إن كان يكلّفك النوم أو العمل أو القدرة على الحضور مع من تحبّهم، فذلك سبب للحديث إلى طبيب أو مختص في الصحة النفسية. لا لأن فيك خطبًا. بل لأن المساعدة موجودة، وهي تنجح مع معظم الناس، ولست مضطرًا إلى الاستمرار في مقاومته بقبضة متوترة وحدك. والتواصل مبكّرًا يميل إلى جعل الطريق أقصر.

المصادر

• National Institute of Mental Health, Anxiety Disorders
• Mayo Clinic, Anxiety disorders: Symptoms and causes
• Cleveland Clinic, Anxiety Has Its Benefits: But Only in Healthy Doses
• NHS, Cognitive behavioural therapy (CBT): Overview